「國公爺，尼德蘭東莫臥兒國公司總商如今就在濠鏡，想見您。」
翌日，入夜時分，觀海莊園前廳，齊筠、伍元二人自濠鏡歸來，看著賈薔說道。
賈薔呵呵一笑，側著身子看著玻璃窗外不遠處的海天一色，輕聲道：「不必見面，讓他將信送去爪哇，交給那裡的尼德蘭總督就好。」
伍元遲疑稍許，緩緩道：「國公爺，如今形勢當真一片大好。這兩天西夷各國夷商都瘋了，粵州城內尋我不到，得知去了濠鏡，便去濠鏡追我。他們想弄清楚，今日海戰那支戰艦船隊是誰的，是大燕所有，還是國公爺私人所有。他們想弄清楚國公爺和朝廷的意圖，是否想侵佔他們的利益，是否想破壞現有的秩序……」
賈薔「嘖」了聲，他們的利益，現有的秩序，這群雜碎幾百年來都不會變。
他們的利益高於一切，而有利於他們的規矩，就是現有的秩序，誰破壞誰有罪。
說白了，他們自詡為人世間的上帝。
賈薔道：「他們對你們的態度可有變化？」
伍元笑道：「雖說原先也不曾無禮，但眼神總有種居高臨下的俯視感，對於大燕的一些規矩，好像他們總覺得很可笑，也很愚昧。但今日再見，這些人雖明眼看得出起了防備之心，但卻是尊重了許多。」
賈薔笑了笑，道：「這些西夷原是這樣，你們禮數招待，他們卻以為好欺負。面上笑呵呵，背後捅刀子。果真將他們打趴下一回，總能長几年教訓。而這幾年，對我們至關重要。」
眼下一輪炮戰，家底都快掏空了。
大炮一響，黃金萬兩，絲毫不誇張。
但是，很有必要。
伍元道：「那，該如何與西夷諸商回話？」
賈薔道：「你就告訴他們，我漢家幾千年來的歷史，都是尋求和平友善的歷史。即便在最強盛之漢唐，也不曾對海外之土發起過戰爭。我們所有的目的，只是為了保證漢家子民，不受外侮！過去如此，現在如此，將來同樣如此！先前誰刁難過運糧海船的，自己主動賠償，可過往不究。尼德蘭在爪哇凌虐大燕子民，所以一定要給個交代。不然大燕不惜傾國之力討伐，以求公道！除此之外，大燕更願意與西夷各國友好通商，和平共處。對於他們在東方的利益，也毫無興趣。便是葡里亞，如果願意賠償，濠鏡依舊可以租借給他們，以表示大燕的誠意。
怎樣，冰鑑，如此一來，總能安撫得住他們了罷？」
伍元敬服道：「國公爺真乃神人也！對西夷人心之把握，精妙到了極點。」
賈薔笑了笑，道：「這才到哪？你告訴他們，德林號需要一個歐羅巴方面的總商夥伴，負責採買各式西洋商貨。這些商貨的數量，即便他們開動所有的商船，也能從頭運到尾，一直不空閒。」
伍元聞言，倒吸一口涼氣，道：「國公爺，我大燕地大物博，往外賣都賣不及，怎還要買回來那麼多？」
賈薔搖頭道：「咱們不可妄自菲薄，但也不能妄自尊大。大燕的確地大物博，有許多好東西，但也有很多東西沒有。就我所知，佛郎機有一種羊，羊毛極白細，做棉紗相當之好。英吉利也有一種羊，羊毛又長又粗韌，天然彎曲，可織造名貴地毯。尼德蘭有一種奶牛，產乳又好又多……諸如此類好東西，難道不該我大燕百姓擁有？這些東西，越多越好！我們將絲綢、布帛、瓷器等精美貴重的奢侈商貨賣過去，再多多進口些大燕沒有，卻能改善民生造福百姓的東西，何樂而不為？」
伍元聞言肅然起敬，正色作揖道：「國公爺之胸懷，草民領教了！」
賈薔擺手道：「不說這些，盡力為之就是。」
伍元遲疑稍許，卻道：「國公爺是否聽說，京裡的風向，好像不大對……」
賈薔冷笑一聲，道：「怎會不知？我原以為景初舊臣盡去，新上來的會好些。誰知道，狗改不了吃屎，還是那個德行！」
齊筠在一旁感嘆笑道：「海外之糧已經開始往回運了，多大一樁功勞吶。那些文官，豈能看著國公爺全須全尾的生受了此功？而且，也防備您養望太重。清理粵省官場是一樁，金陵那樁案子又是一樁，他們怕是巴不得國公爺能如從前那樣，或是直接派兵去搶人。一步步將國公爺往坑裡陷，逼著您步步錯，削去功勞不說，還要上緊絞索。」
賈薔笑道：「德昂，你不是愛發牢騷的。」
齊筠搖頭道：「若國公爺只一心謀金銀，或者一心謀權勢，那我自不會多嘴。可國公爺在做甚麼事，他們果真不知道？我想未必。可是他們雖知道，卻還要往國公爺身上潑髒水。新黨之流，口口聲聲為國為民，可他們承了好處，卻是翻臉不認人。那位兩廣總督又如何？可曾為國公爺說過一句沒有？以國公爺之能為，想富甲天下，不過舉手為之。想高官厚祿，天下還有幾人在國公之上？」
伍元在一旁忍不住說了句：「越是如此，朝廷上的官員越不放心，甚至越害怕。誰敢相信，當世能出一個聖人？」
「去去！」
賈薔哈哈笑罵道：「扯哪去了……有本公這般聲名狼藉的聖人？我也不想做勞什子聖人。出海之策，雖本意是解民之難，在自身功成名就之後，做些利國利民之事。但另有一重要的初衷，是想給自己尋一條退路。總之，那些人以為汙了我的名聲，再以刀斧加身，我就會乖乖就範，他們也是想瞎了心了。我未想過當甚麼聖人，更未想過當甚麼禍國之賊。但選擇權不在我，而在那些人手裡。」
說完，他意味深長的看了伍元一眼，就端茶送客了。
不過，面色凝重的伍元和齊筠離去後沒多久，齊筠又折返回來。