賈薔伸手握住了她的柔荑，當著兒子的面，李紈俏臉登時漲紅，想收回手卻收不動……
賈薔笑了笑，道：「有這份心就好，只是在基層時日久了，難免目光侷限。回到中樞，做些務虛的差事，可以開闊開闊眼界和胸襟。要心懷天下，將來方能成大器。再者，你娘，和你兩個弟弟，也都十分想念你。」
賈蘭聞言，眼中閃過一抹苦笑，輕聲回道：「皇上、娘娘，臣……臣有私心，還請皇上寬限二年。」
賈薔奇道：「甚麼私心？」
賈蘭道：「臣的妻子，正懷有身孕，她身子骨不好，此刻在漢藩修養，難經遠洋顛簸。且誕下嬰孩後，一二年內怕也經不起，所以……」
「哎呀！」
李紈大喜道：「欣兒那丫頭有了？這樣大的事，你也不來信告訴為娘一聲，娘好打發人過去照顧啊！」
賈蘭頓了頓，道：「多謝娘娘慈恩，臣那邊已尋了穩妥的婆子照顧，不礙事的。」
李紈聞言一滯，紅了眼圈，但擔心惹怒賈薔，到底沒落下淚來……
果然，這邊賈薔已皺起眉頭來，就當李紈忙要化解時，卻見一十二三歲的少年自外面匆匆跑進來，滿頭是汗，大聲與賈薔、李紈見禮問候：「父皇、母妃！兒臣回來了，給父皇、母妃請安！」
賈薔喜歡這皇子的精氣神，神情化開，笑道：「二十九，朕記得今兒不是休沐日，宮學不放假。你逃學了？」
二十九皇子李鑄滿臉堆笑道：「父皇，兒臣向師傅們告了假！」
賈薔哼了聲，問道：「你告的甚麼假？」
李鑄嘿嘿賠笑道：「兒臣告的探親假，兒臣同師傅們說，兒臣大哥從漢藩回來了，要去請大哥吃頓東道。師傅們問明白緣由後，還誇兒臣知孝悌，明恩義！」
賈薔聞言，看著他一臉的磊落歡笑，亦是打心底歡喜，笑道：「朕有麒麟兒，心思坦蕩，知孝道恩德。比兩個大的強！」
李紈也是滿面慈愛感動的看著李鑄，李鑄卻是回過頭，看向面色有些僵直的賈蘭，大聲叫了聲：「大哥！」
賈蘭抽動了下嘴角，無處可避的看向了李鑄，見其滿臉熱汗的臉上，一雙明亮的眼睛裡滿是喜悅，終究心中熱了起來，露出一抹笑容，沒再以國禮相待，輕聲道：「幾年不見，鑄哥兒，你長大了。」
李鑄嘿嘿笑著上前，一個禮紮下，待賈蘭攔時又起身，道：「大哥，我很想你的，因為母妃很想你。那年你去漢藩為官後，母妃每晚上都哭。我很心疼母妃，便聽她說大哥你的故事。你雖沒在跟前，可我一直知道，有你這樣一個長兄！」
賈蘭聞言，情緒很是激盪，很快就落下淚來，低著頭顫抖著用袖子擦拭起眼角面龐來。
他自幼失怙，雖身在國公府，不愁吃用，可受到的注意，其實很少，唯有他的寡母。
後來受賈薔教誨，日益精進，視之為父。
再後來，也隱約知道了賈薔和其母非同尋常的關係，只裝作不知。
直到，賈薔一飛沖天，從走向絕路的危臣，搖身一變成了操持天下的權臣，乃至君王。
他的母親，竟就那般明晃晃的為賈薔生下一子，更成了皇妃。
而他，則成了外臣。
那時賈蘭就明白，他連唯一的寡母也失去了。
她成了高高在上的皇妃，成了皇子生母，他再見之，當以臣子自稱……
賈蘭沒有恨，唯有思念，思念兒時與他相依為命，在燈燭下教他讀書念字的孃親。
思念了近二十年，原以為只能緬懷當年，未想母親於世間極貴中，仍為他夜夜落淚……
一時激盪，讓賈蘭不知悲喜的涕淚沾襟……
「蘭兒！！」
李紈見日夜擔憂牽掛的長子如此悲慼，哪裡還能忍得，悲呼一聲上前，泣道：「是娘對不起你！」
賈蘭到底磨鍊了近二十年，雖年歲不高，卻已見靜氣，很快收斂了心神，見母如此，忙跪地磕頭道：「父親早逝，母親生我養我，不曾有一日缺失，豈有對不起之處？皆是兒子思慮過甚，以為母親成為天家之人後，天凡有別，兒子自此沒了母親。未想……」
李紈泣不成聲道：「蘭兒，娘無一日不在想你……是孃的不是，才讓你遠走藩土，受盡苦難……」
賈蘭還未來得及解釋，賈薔就笑道：「欸，有事說事，想訴母子之情就訴母子之情，莫要亂說。你又不是沒問過老八、老十三他們，漢藩那邊日子過的別提多滋潤。氣候也好、景色也好，吃的喝的應有盡有。老八前些年央磨朕，想要漢藩為封國。朕只是勸他別想瞎了心，呵呵呵，受甚麼苦難？」
李鑄雖年歲小卻也伶俐，趁機同賈蘭道：「大哥，母妃成日擔憂你，你趕緊回來罷。做京官多好？眼下朝廷裡刷下去那麼多貪官，有的是好缺兒！」
此言一齣，李紈都有些顧不得賈蘭了，忙拉扯了李鑄一把，驚怒教訓道：「李鑄，你在渾說甚麼？！朝廷官員調動，也有你多嘴的餘地？你那麼些哥哥都沒人敢多置喙一句，誰給你的膽子在這胡說？」
李鑄是真聰明，一下就聽出不對來，忙賠笑道：「母妃，兒臣就這麼一白話，還是在宮學聽人說的……」說著，抬眼往上面看去，果然就見賈薔眼神不善的盯著他。
李鑄嘿嘿嘿一笑，他是真沒往犯忌諱之處多想，這會兒同賈薔道：「父皇，兒臣可從沒同外人說過這些。兒臣又不傻……」
賈薔哼了聲，問道：「那誰傻？」
李鑄樂道：「小三十九唄！父皇，兒臣這次告假回來，也是奉了幾個哥哥的叮囑。他們聽說賈家有個忘八把小三十九那個迷糊蟲給誆了出去，原以為是舅舅疼外甥，沒想到那忘八那麼毒，連親外甥也坑！哥哥們知道兒臣要回西苑見父皇，就叮囑兒臣告知父皇，小三十九才那麼點大，可不能再讓外人給坑了去。
二十五哥還說，賈家有些人倚仗天恩，卻不知回報，反倒坑到皇子身上，合該殺一儆百！父皇若是不忍，二十五哥說他可以動手，他剛練好騎射……哎喲哎喲哎喲！」
話沒說完，耳朵突然一陣劇痛，李鑄回過頭來看去，就見探春一手揪著他的耳朵，面無表情的看著他。
「喲！敏母妃！兒臣給您請……請安了！」
探春瞪他一眼，斥道：「你就淘罷你！回去給二十五說，他的話我幫他轉給皇后聽！讓他等好了！」
李鑄聞言傻了眼兒，這才想起他們草率了，忘了有皇后娘娘在，賈家只要不是犯下十惡不赦的大罪，又怎麼可能死得了人，殺一儆百？
李紈也趁機上前，一下點在李鑄眉心上，也算是救出了他的耳朵。
探春哼哼了聲，這時賈蘭上前見禮道：「給三姑母請安。」
探春面色和緩了些，輕聲道：「你爭些氣！別總執拗一些有的沒的，國公府的門楣，終是還要靠你來撐起。」
賈蘭點頭應下，李鑄補救道：「敏母妃放心，等兒臣將來封國，就請大哥去我封國裡當宰相，還封他王爵！」
「去去去！」
探春沒好氣道：「你少懵我！你們這些，啊，一個個的，沒一個好相與的。賈家人以後都離的遠些，不然誰知道哪天就被殺一儆百！」
說罷也不理他，看向賈薔道：「皇上，我可不是來求情的。只求皇上重重懲處那個混帳！要用刑，打斷他的腿，死牢裡關他二年，他才知道作死二字怎麼寫！」
說罷，眼淚滾滾而下，倔強的看著賈薔。
賈薔聞言，沉吟稍許道：「也好，不吃些苦頭，他這股邪勁兒早晚害了他。不過倒不必打斷手腳，多杖幾下，關幾天送去漢藩開半年礦，也就改造過來了。」
「好！」
探春點頭應下。
賈薔揮手與李鑄道：「帶你兄長去給你母后請安，然後晚膳……你方才說你請東道？」
李鑄聞言正要點頭，忽地面色一變，有些驚駭的顫聲問道：「父皇，兒臣是說，請兄長一人的東道……」
賈薔呵呵笑道：「請一人東道怎能見誠意？你哥哥是朕和你母后還有諸多母妃一併看著長大的，怎麼也要一併用一回晚膳。二十九今兒表現不錯，朕把這次做東道的機會賞給你了！跪安罷。」
李鑄面色慘白的領旨，慘兮兮的離去。
待二人走後，賈薔忽地對探春道：「今晚上留在這？」
此言一齣，探春和李紈的俏臉，登時大紅。
姑嫂二人，還未碰過面呢……
……