九月走在前頭，手裡提著的木桶裡裝著滿滿一桶衣物，這讓徐衛更加疑惑了。可這又是人家家務事，不好貿然去問，便一聲不響地跟在後頭，觀察起這何灌府邸來。都說宋代官員的待遇很高，看來此話不假。何灌為三衙長官之一，位雖高，權不重，但這座府邸卻非常氣派。宋代經濟空前繁榮，所以建築風格一改唐代以來的雄渾，變得纖巧秀麗，注重灌飾。這何府雖不甚廣，但說是園林式建築一點也不為過。府中廣植樹木花草，多設假山盆栽，後院里居然還一處池塘，上架木橋涼亭。九月就在池塘邊停住，放下木桶，挽起衣袖準備洗滌。
不時經過的丫頭僕婦，見到徐衛都多看兩眼，甚至交頭接耳，竊竊私語，也不知說些什麼。偶爾幾人說完悄悄話，還掩嘴偷笑，互相打鬧。那何書瑩的貼身丫環端著一個木盆過來，放在九月身邊說道：「先洗這個，趁日頭好，早些晾曬。」說罷，盯了徐衛一眼，甩頭就走。
九月應了一聲，便把所有衣物集中在木桶裡，拿那大木盆在池塘裡舀水。徐衛見她甚是吃力，伸手去幫，九月連忙擋住，笑道：「可不敢讓徐官人動手，您不如到涼亭裡坐坐吧。」
徐衛一聽，失笑道：「坐涼亭裡幹嘛？看這滿塘枯敗的荷葉？還是下水去摸兩截藕？」
九月蹲在地上，一邊用力搓洗著床單，一面笑道：「若是早幾個月，這塘裡荷花盛開，那才好看哩。」說罷，騰出一隻手來，將耳邊亂髮輕輕撥至耳後，仍舊滿面笑容。
徐衛不禁問道：「你有什麼開心的事說出來聽聽？」
「嗯？徐官人為何有此一說？」九月嘴裡說著話，手裡的活卻沒有停。
「從我見到你開始，你就一直在笑，那肯定是有極歡喜的事情。」徐衛說道。
九月搓洗床單的手稍停了一下，笑得有些勉強了：「不笑還能幹什麼？」
這本是普普通通的一句話，可徐衛聽在耳裡沒來由地生出一股辛酸來。不笑還能幹什麼？言外之意就是，我難道哭麼？聯想到她雖是何書瑩表姐，卻要幹這些下人的活，府裡的丫頭也沒拿她當貴人看待，心裡疑惑更甚。
「我聽她們叫你九月？」徐衛試探著問道。
「嗯，張九月。」說話間，又換了一盆水，手腳非常麻利，顯然是早已經習慣了這些粗活。
「九月？難道因為你生在九月，所以就取了這個名？」徐衛打趣道。
沒想到，張九月點了點頭：「我出生時，正是九月，母親便替我取了這名。」
徐衛一怔，這替後輩取名向來是男子的權利，難道她的父親……個人隱私，也不便唐突，徐衛遂問道：「那這麼說，這個月就是你的生辰？」
張九月終於不再笑了，低著頭只顧用力地搓洗著衣物，不時拿手臂在額頭上抹去汗水。或者是因為搓衣服那隻手太過疲憊，她的身子漸漸有些傾斜。徐衛便再也看不到她的臉。
「徐官人還是在這後園逛逛吧，別人要是看到，會笑話你的。」良久，張九月輕聲說道。
「笑我？這有什麼好笑的？」徐衛不解地說道。同時，他發覺九月的聲音有些異樣，便繞到前頭去一看終究。對方聽到腳步聲，頭埋得更低了。
正要開口詢問，一徐府下人匆匆而來，對他拱手道：「徐副使，我家太尉請您到書房一敘。」
「好，勞煩前頭帶路。」徐衛點點頭道，那人便轉身走開。
「徐官人快些去吧，謝謝。」張九月感覺到徐衛沒走，低聲說道。
「謝我什麼？」徐衛問道，張九月卻不再回答。那頭僕人一再催促，徐衛這才轉身離開。聽到背後漸行漸遠的腳步聲，張九月終於停了下來，將頭稍轉，略一遲疑還是轉回去，埋頭苦幹。
在徐衛的印象裡，古代官員的書房應該是掛著些名人字畫，前代墨寶，還放上幾件不知真假的古玩，最好再設一香爐，嫋嫋冒著青煙，非如此，不足以顯示出主人的風雅。可何灌這書房，更像是個演武廳。