王訥哭得極傷心，臉頰上的馬糞被淚水衝出兩條槽來，用女真語上報道：「臣出使東京，後與宋使鄭望之同回。因臣見東京四郊防守嚴密，憶起郭公所言，遂生刺探之心。哪知還未望見一城一兵，便於一處竄出一夥強人，先以弓弩伏擊衛士，待我方混亂時，一擁而上。衛士們本要逞兇，豈料這夥強人俱是手段超凡之輩，將我衛士盡數誅殺，割首棄屍！臣表明身份，方免遇難。但卻……」
斡離不不待聽完，勃然大怒！將手中酒杯捏得粉碎，狠聲道：「何人如此大膽！」
「太子，這夥強人還放話，讓我們早早退出境外，否則便要……」王訥說到這裡，抬頭見二太子面目猙獰，遂不敢直說。
「嗯？」斡離不雙眼圓睜，幾乎擠出眼眶來。
帳中金將早已按壓不住，紛紛請戰。斡離不氣得臉色煞白，嘴唇顫抖不已，突然大步奔到帳角，一把抽出彎刀！剛折身走回數步，突然停住。右手拊額，似乎十分頭痛。良久，扔了彎刀，上前扶起王訥，只是對方一臉的馬糞，奇臭無比。強忍著說道：「一路辛苦，且先去清洗歇息，我自有安排。」王訥剛走，又有軍士來報，言大營中放出去的遊騎，於十餘里外的一處縣城境內遭到襲擊，死傷七八人。對方亦作「強人」裝扮。
旁邊郭藥師聽到，心知哪有什麼「強人」，必是宋軍偽裝。只不過為了避免打口水仗，故意這般。這倒是怪了，一路南下打過來，何曾見過宋軍主動出擊？南朝軍隊不過是擺設，一群拿著器械的木頭架子而已，這是誰的部隊，難道瘋了不成？
臘月十七，杞縣縣城。近日氣候漸漸轉暖，地上積雪開始融化，可守衛在城頭上計程車兵仍舊凍得難以忍受。可張指揮幾次傳下嚴令，不可懈怠，不可疏忽，違令者一律處死！因此，即使再冷再凍，士兵也只能堅守崗位。好在朝廷及時拔下了禦寒冬衣，否則女真人還沒打過來，咱就先「僵仆」了。一名年輕隊將，內穿棉衣外罩鎧甲，全身裹得嚴嚴實實。口鼻之中不斷噴出白氣，登上城頭，依次檢查士兵著裝器械。
「直娘賊！你抖甚麼？站好！」隊將一聲喝，面前計程車兵卻顫得更兇了。
「金兵！」一聲大喝，響徹城頭。隊將心中一震，急往城外望去。東面開闊地上，果見人潮湧動，旌旗翻飛。仔細一看，不是金軍是什麼？四周官兵議論紛紛，隊將略一思索，當即命人飛報指揮使張憲。不多時，張憲沒到，卻聽得陣陣奔跑之聲，那城中主道之上，飛馳而來的弓弩手們驚得百姓紛紛避讓。
軍官們放聲吼出命令，士卒轟然應諾，待跑上城頭，各就各位。便見一虎背熊腰的都頭拔了腰間佩刀，聲傳四方：「弓弩預備！」
弓手迅速解下身上所背之弓，每人都試拉一次，以確保弓具無礙。身後同袍將一捆一捆的箭矢打散，隨時準備補充。弩手們自然要辛苦一些，那床弩連弩體積巨大，費力安放不說，還得選擇合適位置。城頭上尚未準備完畢，背後又響起鎧甲鏗鏘聲，兵器碰撞聲，雄厚腳步聲，若回首望去。便可見全副披掛的步兵正於城下集結，從頭到腳都穿厚甲，手中俱是長槍大斧。不一陣，城內各處街道湧來成百上千的民夫，或抬，或挑，或拖，將早就收集的石塊滾木運上城樓。老弱婦孺都緊張地從家門探出頭來，望著街道上飛馳的官軍。有人拉著自己的丈夫兄弟，千叮嚀萬囑咐……張憲身跨戰馬，由幾名部下陪同飛馳到城下。待擠上城頭，朝下一看，不由得大怒！
城外，金軍已經集結完畢，以目測就可得知，約四千以上，六千以下，且多為步兵。張憲怒的是，這支金兵竟沒有大型攻城器械，就帶著簡易的雲梯前來扣城。如此小覷於他，如何不怒？其實，倒不是金軍有意，而是長途奔襲，不可能攜帶龐大笨重的鵝車等物。金軍已經掌握製造技術，本想當合圍東城時就地取材製造。沒想到京畿十餘縣都嚴陣以待，這才匆忙趕製出雲梯數百架，前來扣城。
「我讓你過不了護城壕！直娘賊！」張憲暗罵一聲，隨即傳令各都頭，給金狗迎頭痛擊！
大戰之前，兩方都在作著最後的動員。女真將領躍馬於陣前，高聲呼喝，士卒們舉著兵器，應聲如雷。虎捷鄉軍中不少老兵對這種陣勢不陌生，當初靖綏營出大名，至相州地界時就曾遭遇女真騎兵。衝陣之前，對方也是這般激勵士氣。
「別怵他！別看金賊這時叫得歡，稍後你一箭過去，他照樣撲地。還甭說咱們現在器械精良，依託城池，便是去年與女真野戰，咱也一陣殺他上千，哥砍了兩顆人頭哩。」一名老兵對身旁小弟兄們說道。
「誰怵了？我才不怕！」這士兵看模樣也只十五六歲，稚氣未脫。
「那你手抖什麼？老弟，瞧著吧，讓你見識哥哥這兩石的臂力。」老兵哼道。
張憲見女真人已經準備進擊，側首對副指揮使說道：「你來指揮！」說罷，大步竄到一張床弩之前，命士卒上箭。兩名強壯的健卒當即一左一右，各執住弩床上的轉輪，拼盡全力將架於弩床上的三張弓絞到後頭，乃用弩機扣住，又有一人取出三寸長羽箭，放置於箭槽之中。此時，兩名開弩計程車卒又才於地上拾起兩個鐵硾，仍舊一左一右掛在轉輪之上。然後目測兩硾離地距離，務必保持水平，才能確保床弩的精準。如此繁瑣的操作程式，也就讓人不難明白為什麼說宋軍的強弩大多「臨敵不過三箭」。
突然之間，城外金軍殺聲大作，直入雲霄！數千金卒虎吼著蜂擁而前，各以一具雲梯為中心，前頭士卒都手舉長盾為掩護，極力撲向杞縣縣城。此時，城上有士卒發現，衝過來的不像是女真人吧？怎麼反倒像是漢兒？
各部都頭立於自家弟兄身後，目測距離，一邊連番吼道：「穩住！穩住！」約至五百步距離，才下令準備開弓搭箭。雖然依託城池，但不少虎捷鄉軍計程車卒還是頭一次臨敵作戰，不免有些膽怯。部分弓手拿著弓具的手抖個不停，眼皮總是不由自主地跳動著。
敵至三百步左右！便有一都頭對身旁專門挑選的射手下令道：「試射！」他話音方落，就聽一聲弦響，利箭飛馳！
「不中！再試！」眼中羽箭未入敵陣，都頭又下令道。試射手再執箭上弦，拉滿強弓，瞅準一個目標，瞬時鬆開弓弦！敵應聲而倒！剎那之間，所有弓手不用命令，全部開弓搭箭！緊繃的弓弦扯動弓弧，吱嘎作響！
「放！」副指揮使一聲軍令，響應他的，是兩千多具硬弓所發出的霹靂弦響。箭如飛蝗，密如雨下！衝鋒中的金軍立時撲倒一片！這批弓弩是京師弓弩院生產，遠非大名都作院的破銅爛鐵可比！其精度，射程都很出色！君不見，那手持長盾之敵，亦有被利箭穿盾身亡的麼？
城頭上，弦響不斷，城下，女真士卒不斷中箭倒地。張憲在那頭，蹲於床弩之前，正眯著一隻眼睛尋找著目標。手放在弩機之上，隨時準備發射。眼見金軍迎著箭雨一往無前，心中不禁暗笑，你當我小小縣城真是好欺？
突然瞥見金軍衝鋒陣形之中有一人，揮舞彎刀，四處呼喊。料是軍官無疑，遂轉動弩床，瞄準此人。弩箭的箭頭已經正對金將軀幹，張憲正當扳動弩機時，忽聞金軍後陣號角聲大作！
前頭衝鋒的金軍一聽，突然停止前進，後隊改前隊，迅速撤離虎捷鄉軍弓弩射程範圍。張憲猛然起身望去，只見數千金兵都往後撤，不多時便跑了個乾乾淨淨，這是啥意思？專程到我杞縣來試試弓弩利否？看那城前金軍丟下的數百具屍首，張憲百思不得其解。不只他疑惑，城上城下計程車卒，以及支援作戰的百姓也是滿頭霧水，本準備大幹一場，殺個天昏地暗，日月天光，老弱婦孺們已經在準備造飯，以待打上半日，送於城上官兵食用。這才一盞茶的時間都不到，金軍就撤了？