中旬，徐衛起馬步軍六千餘人，以楊彥為（前）唔譏制，率本部三千精銳先出潢關，馬泰領八百騎兵隨行，而自己親掌主力，殺奔河東。李貫的人馬早就於半月之前動身，聯絡河東義軍以及刺探訊息。
那河東豪傑聽聞紫金虎親提勁旅前來，倍受鼓舞，一時間河東南部爭相風傳，士氣高漲。就在徐衛出兵之際，李植已經到了前線，就屯兵在他從前任職的威勝軍，虎視平陽，昭德二府。十一月十三，李植遣其長子率兩萬餘人寇平陽。時平陽城內有各路義軍五萬。但苦於沒有人統一指揮，在李軍的強大攻勢面前，平陽府炭可危。後來，城內各路義軍推出一位領。據說是從河北而來。在此人統籌謀劃下，一連擊退李軍數次進攻。殺賊上千。
李植見平陽府有備。轉攻昭德，接連扣城三日，最後以火焚燬城門而入。
城內義軍死傷慘重。被迫退往澤州。昭德一陷，平陽府面臨的威脅愈大，李植倒不愧是武臣，並不急於拿下平陽，而是繼續追擊義軍於澤州。意圖取了澤州之後，以三面包圍之勢，迫使平陽投降。
楊彥所部經河中府，過繹州龍門時，接到李貫細作的訊息。言澤州危急，城陷只是旦夕之間，李軍氣焰日益猖狂，大有過年之前就接管河東的架勢。楊彥聞訊大怒，催軍急行，一晝夜走百：十里，進入澤州地界。
這日天氣異常寒冷。連撥出口風都感覺快要凍出霜花來。士卒連夜行軍，極是疲憊，各級統兵官都請求紮營歇息後再前進。楊彥嚴厲駁斥了部下，說我楊大是在徐招討面前立下軍令狀才把這先鋒的重任搶過來。你們這些撮鳥。在定成軍時，個個上竄下跳地請戰，現在遇上這麼點困難就退縮，你們也配稱「虎捷」？一席話激得統兵官們紛紛表示，「死且不懼，何畏嚴寒？」遂加行軍。
至一處，見有一大山阻於路前，地形險要，道路難行。好在李貫那些在虎捷軍官看來不務正業的孩兒們早就摸清了情況，此山名喚鹿臺山。位於澤州之西，再往前六十餘里，便是澤州重鎮陽城。
「傳我將令，全軍疾而進，到了陽城老子給你們架大鍋烹羊！這大冷天，羊肉最是美味。再喝上一大碗肉湯，全身燒得跟炭一樣」。楊彥身披全副鎧甲。只是未戴兜鑑，他自己鼻頭都凍紅了，卻連隨時鼓勵士氣。官兵聽了他這話，讒得直流口水，更加賣力起來。
繞過了鹿臺山，地形稍微平坦了些，正欲加前進，忽然前頭踏白來報，說一夥隊伍正奔我軍而來，人馬極多！
「不慌！量他李賊也不敢主動來襲我！想是河東義師！」楊彥提著曲刃槍大聲吼道。嘴上雖這麼說著，卻還是下令結陣以待。虎捷士卒操練日久，又經歷了戰陣考驗早不是當初的模樣。眨眼之間，三千人結成陣勢，嚴肅以待。馬泰的八百騎蔽於兩翼，準備應變。不多時。還未見人影，已聽得嘈雜之聲愈來愈近。
楊彥踩著馬鐙直起身子眺望過去，只見一片人潮跟山洪爆一般湧了過來。也不見旗幟。更不隊形，只是一味的亂奔，竟像是在逃命一般。楊彥見狀，回頭大喝道：「掌旗兵！亮我的先鋒大旗」。
一名虎背熊腰。身長八尺的壯漢利索地將軍旗掛上旗杆。而後一力，生生將兩丈長的軍旗豎立起來，只見軍旗飄揚，寫得分明，河東招討使司鋒軍統制！這邊剛亮旗，對方已經蜂擁而至，士卒們看見，這些人既沒有鎧甲。甚至許多連件兵器都沒有，難道是百姓？不是說河東民眾已經逃散一空麼？這黑壓壓的人潮，至少當以萬計！
再說那一頭，正倉皇逃命的人望見一支部隊結成嚴陣，先是一驚。等看清旗號，有人竟激動得大聲號哭，不顧一切衝將過來。
楊彥將槍一招。部下士卒立時拿大刀斧錢敲擊長盾，出整齊而洪亮的響聲！這是在警告陣前之人，犯陣者死！可對面那壓過來人群明顯就懂這種軍事警示，還一個勁兒地撲，就跟剛斷奶的娃看到親孃一！
手中大槍再度一招。士卒齊聲吶喊，聲勢驚人！可前面這支爛隊伍還沒停下的跡象，楊彥將槍一揮，所有官兵突然暴喝一聲，往前跨出半步，立盾在地，兵器朝前，這已經是作出了進攻架勢！
再笨的人也該看出來。這支軍隊馬上要開殺戒了。那跑得忘了形的人急忙收住腳步。在楊彥軍陣前百十步堪堪停下，面面相覷，交頭接耳，顯然是不明就裡。人馬越聚越多，最後，也不知是幾個膽大的，還是這些人的頭領，騎著馬奔過來，也不敢太靠近，離著十幾步從馬背上下來，半跪在地上大聲喊道：「我等是河東義軍，敢問前面是何人隊
藝高人膽大，楊彥連個衛兵都不帶，拍馬上前，至那幾個面前方才一勒韁繩。戰馬人立而起，下跪數人抬頭見他如此威風，趕緊低下。
「我且問你，你說你是河東義軍，有何憑證？」楊彥用槍尖指著那些人問道。
內有一人，從身邊取出一物，雙手呈上道：「不敢相瞞這位官人，我等確是河東義軍，有徐衛徐總管頒下的朱記為證。」
所謂朱記，也就是武官的官印。經徐衛的提議，朝廷授予河東各路義軍領名義上的官銜。以表彰他們勤王護土之功。楊彥用槍挑起那人手中布包，折開一看。果然是個。「成忠郎」的朱記。
驗明無誤後，將朱記扔還給他，楊彥朗聲道：「本官是河東招討副使兼都統制麾下先鋒楊彥。奉命格討李逆！你等從何處來？前頭形勢如