二月，趙桓布詔書，改年號為隆興。大赦天下，升賞趙官家怎麼突然來了這個興致呢？其一是高興，皇位現在對於他來說，已經是穩如泰山，沒有任何人能夠動搖，包括住在龍德宮那位太上皇。其二還是高興，雖說兩河丟了，但是這幾年南朝已經逐漸安出靖康年間的萬般頹勢，一觸即潰，倉皇逃命的局面不再出現。其三，想通過改元、大赦、升賞的方式激勵全國士氣民心，雄心勃勃地準備「復兩河」「還故土」
從他擬定的年號「隆興」可以看出大宋天子志向不巧合的是。這今年號竟和歷史上南宋一位頗有作為的皇帝宋孝宗年號一般無二。想要收復兩河，靠什麼？那肯定依賴前線的將士們，準確地說主要依靠陝西六路的精兵驍將。但祖宗家法對武臣的限制，使軍隊戰力低下，將領指揮不暢，這已經是朝野共識。趙桓想拔高武臣的地位。提升武臣的權力，可文官集團極力反對，詳議司議了大半年愣是沒議出個所以然來。
改元隆興之後，趙桓強行推動一系列旨在適當向武臣放權的政策，其中一條，就是陝西六路的兵權歸屬。西軍正規禁軍大概在二十餘萬左右，若算上番兵、鄉兵、弓手。這個數字還會成倍增加。而且是大宋目前唯一拿得出手的部隊，誰若統領西軍，誰就是大宋王朝的擎天巨柱。那麼。誰又有這個資格，這個威望，這個能力，鎮住陝西六路的驕兵悍將？李綱雖說是宣撫使，可軍隊這一塊，他是有心無力。甭管你在東京是多麼地德高望重，但在陝西這塊地盤上，沒有多大意義。
有人推薦了自太原撤軍回陝西。目前駐紮在鳳翔府的种師中。認為他是種家將碩果僅存的一位，在西軍中資格老，威望高，且戰績輝煌。可以服眾。但趙桓始終不表態。徐紹專門探了口風，官家才說出一句「廉頗老矣」七十歲的老人家，恐怕擔不起這個重傷。
既然种師中不成，那徐彰如何？他是西軍宿將，粘罕大軍陷洛陽後。他火趕往前線擔任陝西五路制置使扭轉戰局。如今在止。東不但掃蕩賊寇，而且大敗高世由的叛軍，若論自靖康以來的戰績，數他最高！最重要的是，徐家現在可以說是一大將門，徐原、徐勝、徐衛等徐家子弟都在陝西！打虎親兄弟，上陣父子兵，最合適不過了！
趙桓不置可否，就此事問於詳議司諸臣。徐紹已經擔任樞密使近六年，地位無人能撼動，除了皇帝對他的信任，以及自身的才能外，靠的就是謹言慎行，不張揚，不跋扈。為避嫌，他沒有表態。折彥質、許翰等人均表示支援，耿南仲說了一句「徐少保雖有勇略，威望加諸六路。然年已六旬，且有疾，恐不堪重負。」趙桓一聽，也作罷了。
這一日，剛剛榮升「侍衛馬軍都虞侯大安軍承宣使」的徐衛還沒來得及接受部下祝賀，就帶著楊彥並親兵百十餘名趕到解縣治下的東鎮。徐衛裝扮可謂隆重，沒穿鎧甲，而是身著五品硃紅官服，頭戴烏紗。腰扎金帶，與初到宋代時比。少了幾分清秀俊逸，多出了一份沉鷙從容。
而身旁的楊彥，似乎變化不大。雖說少了一隻眼睛，可還是一個，翩翩郎君，俊秀非凡，即便常年征戰沙場，曬得黑些，仍舊是舉筋白目向青天，皎如玉樹臨風前。要說這麼個美男子，是個殺人不眨眼，刻悍絕倫的戰將，不知內情的人還真不敢相信。
「哥哥是朝廷指定的河東義軍領袖。他不過是一府義軍總管，何必自降身份來迎？」楊彥一路上沒想通這件事情。九哥對身份不及的人客氣，倒也不新鮮，比如楊再興。可人家那手段，萬軍之中如入無人之地，上山能打虎，下海擒蛟龍，理當如此。馬擴算老幾？值得幾次三番行尊降貴？
徐衛不時望向前方，隨口道：「你不懂，咱們從夏津出來，雖說打了幾場勝仗，可見識畢竟不廣。他從前遊走於各國之間，見識群，若能得他相助，於我大有稗益。」
楊彥略皺一下眉，隨即一晃腦袋道：「那就讓他到我們虎捷來！」
「有的人錢能買到，有的人官能收到，但還有的人既不重名也不重利。是最難網羅的。」徐衛語氣裡頗有幾分無奈。現在他的麾下，雖不說猛將雲集。但王彥、吳階、張憲等輩，都是足以獨擋一面的將才。可他一直覺得缺乏點什麼，後來想明白，是一個能謀篇佈局，著眼於四海的人。馬擴無疑是上上之選，只是可惜，此人性情孤傲，極難親近。徐衛多方打聽，馬擴之所以不願回朝廷任職，甘心作個義軍領袖。可能是因為他在真定任職時，被自己人陷害，坐了大牢。原因據說是因為他和其父馬政，奔走了宋金之間，促成了「海上之盟」此事。如今已經被國人當成是導致女真澗書曬細凹曰混姍）不一樣的體蛤」、說閱讀好去外禍根！而馬政馬擴父子，也讓國人頗多不諒。因此心究罰或者是害怕回到朝廷後，又遭陷害。
況且，當年指示他父子二人出使女真的趙估，如今已經退位，其他如蔡京童貫之流，早已歸西，誰知新君對他是什麼態度？
正思索時，前頭響起一片蹄聲。徐衛尋聲望去。只見百十步外，一彪人馬風一般捲了過來。那馬上騎士。個個剩悍，人人英武，尤其是當先一個，頭上戴頂對角拈邊巾。身上穿件單綠長襖，外面罩著鐵甲，腰裡懸口長刀。雙眼炯炯，麵皮黝黑，堅韌似鐵！不是馬擴是誰？
徐衛打馬上前，老遠就拱手笑道：「子充兄，多日不見，兄長別來無恙？」
馬擴大概怎麼也沒有想到徐衛居然從定戎城跑到這解縣邊上來迎接。勒住韁繩，抱拳道：「子昂何必如此？太見外了。」說罷，回頭喝道「你等還不快來參拜我河東義師的父母官！」
話音一落二隨他而來的數百人紛紛滾下馬鞍，面對久仰其名，未見其面的小樞相」大禮拜上。徐衛大袖一揮：「不必拘禮，請起。」
當下，兩幫人馬合作一處，直奔定戎而去。一路上，馬擴見定戎境內恢復很快，不禁對徐衛這小老弟高看一分。從前只認為他出身將門。能怔慣戰，現在看來，還是個稱職的守牧。
馬擴此來，是親自送河東義軍中挑選出來的統兵官到定戎受習，此外。也有些情況需要當面跟徐衛交流討論。入了定戎城，楊彥自領了河東義師軍官去大營報到，馬擴急著要跟徐衛談事，卻讓後者一把拽到酒樓。
「我說徐知軍，徐總管，現在河東黑雲壓城，哪還顧得上喝酒吃肉？」馬擴的語氣裡透出一絲不滿。
徐衛取了烏紗放在旁邊，招手道：「就算天塌了來，飯也要吃不是？河東能有什麼事？無非就是女真人想推個愧儡出來嘛，李植還是高世由？」
馬擴一聽，趕緊拉開椅子坐下，問道：「怎麼？子昂也有所耳聞？」
「鬧得沸沸揚揚，朝廷派了兩批使節毒詢問，一個沒回來。」徐衛笑道。
「不用說，鐵定被扣留了。女真人想在兩河更立異姓，必然從李植高世由中挑選一人，依你之見，會是誰？」馬擴問道。
夥計送來了酒菜，徐衛命他掩上房門之後，提起酒壺一邊斟酒一邊搖頭道：「這個兄弟還真說不準。李植從前是威勝知軍，河東這片他熟，而且是武臣，知兵能戰。高世由投降之前，身份地位許是顯赫些。這兩年藉助環境和地利，擴張的步伐很快，手下人馬更多。不好選。」
馬擴一陣沉默後，正色道：「依我看，高世由機會更大一些。」
「何以見得？」徐衛將酒杯送到他面前桌上。
舉起杯來，跟徐衛碰了一下。放到嘴邊卻沒喝，馬擴道：「寄世由是以西京留守兼知河南府的身份投降，而且是文階，如果用他，對於籠絡兩河士人，退隱官員，會方便許多。而人才。正是眼下女真人所急需的。」
徐衛喝下一杯，讓酒在胸肺間浸染。不多時渾身舒坦，寒氣一掃而光。馬擴之言不無道理，可李植能答應麼？他現在控制著河東半壁，如果高世由上臺，絕容不下他。而女真人如果推高世由上臺，也就說明放棄了他，李植武人出身，會坐以待斃？他肯定會有所舉動。當初，女真人看重李植是河東武臣，而且是主動投降，還帶了兵馬，又熟河東情況，遂命他搶佔河東。高世由投降後，又看重他身份顯赫，「號召力」強，命他侵吞河北。只是這樣一來，就造成了「一山二虎」的。