坦白地說，王稟來平陽之前，雖然也久聞徐衛大名，但終究只是耳聞。他自己資歷既老，地位也高，想像著紫金虎大概也不過就是位少年得志的勇將而已。如今看來，此人不愧是徐彰之子，確有大將之風！
「王某斷不叫招討相公後悔今日之議！」王稟躬身一揖，執禮甚恭。但稍後，他又問道：「那袍車之事？」
京兆，宣撫司衙署門前，接連數日，進出報事的官雖絡繹不絕，一片忙碌。就連街市上的行人也預感到，恐怕要出大事情了。
一位文官下了轎，飛快地奔入府門，甚至連通報也免了，直入二堂重地。到了李綱辦公之所外，方才止步，請人代為通傳。不多時，傳出宣相之令，命其入見。
「下官万俟商，見過宣撫相公這位文官入內之後，拱手一揖道。此人年近五十，臉龐削瘦，鼻粱高挺，一雙眼睛深陷窩中，隨時呈現出一種半眯的狀態。神色陰鷙，一絲不芶。
李綱正在閱讀樞密院致陝西宣撫司的公函，這是徐紹親手書寫，轉達了皇帝對徐衛的承諾。只要能守住河東半壁，便讓徐衛建節，所謂的建節，就是晉升為「節度使」這對於武臣而言，是一種莫大的榮耀，而二十幾歲的節度使，可以說是絕無僅有。從此不難看出，朝廷對防守河東，拱衛陝西十分重視，生怕有失，不惜許下如此隆重的獎賞。
「何事？。李綱知道，這万俟商官拜陝西提點刑獄，監司的長官，如果沒有緊急要務，一般來說，是不會到宣撫衙門的。
「下官風聞，宣相繼上番糧餉往河東後，又徵集了大批物資，甚至集結附近各作院工匠，準備開赴河東？。万俟商問道。
李綱放下手中公函，點頭道：「確有此事，萬提刑有異議？」
万俟商未語先嘆，繼而肅然道：「宣相。徐衛。且年輕與他招討河東。本就乾禮法不識廷居然下放處置之權，「將從中御，的制度蕩然無存！這也就罷了，宣相何以一而再，再而三從徐衛所求，連續不斷地向河東輸送物資？要曉，得，徐衛眼下已集河東大權於一身，若再資助糧餉、軍械、工匠，徐衛的招討司，儼然已獨立於陝西之外，難道宣相不覺得這是一個危險的訊息？」
李綱一時無言，良久，離了公案，下得堂來，先請万俟商坐下，繼而陪坐在側，朗聲道：「河東一直仰仗徐子昂維持，義軍也一直唯他馬是瞻，朝廷想要守護河東，拱衛陝西，非用此子不可。李逆掃蕩河東，損失頗大，陝西方面支應一些也無可厚非。提刑不必過於憂慮，再者，徐衛雖年輕，但其人之忠勇，舉世共知，乃官家卓愛之將，何必相疑？」
万俟商無言以對，片刻之後道：「下官非是有意掣肘，只是職責所在，不得不提醒宣相一句。下官聽說，徐衛在河東廣泛動義軍，甚至挑選了數萬義軍精銳充實城防。而這些兵將的裝備糧餉，都由陝西支付。下官一來是擔心。宣相苦心經營。積攢下來的錢糧可不要無端失去。二來也怕徐衛畢竟年輕，行事難免有不周不全之處，宣相若寄予太大期盼，恐會得不償失。」
「他為招討使，本就有便宜行事之權，這是官家欽定，不必多言。對其人才幹，本相也是放心的。」李綱道，稍停一停，見對方不再復言，又語重心長道「萬提刑，時局莫測，金軍近期恐有兵戎之兆，徐衛招討河東，很是不易。想他年不到而立，卻常率軍馳騁於前，勇赴國難，數次一力扭轉戰局，於國於朝，功莫大焉。對於他，當在朝廷法度之內，儘量給予方便。
當然，這是本相一家之言，請萬提刑斟酌。」
万俟商一聽這話，慌忙起身拜道：「宣相言重，下官受教了。」
「呵呵，哪裡哪裡，提刑不必過謙。」李綱安撫道。
万俟商一時沉默，數度欲言又止，最終還是小聲道：「宣相，有一句話，下官不知當說不當說。」
「直言無妨。」李綱點頭道。
「上回三路西軍兵敗紛州，宣撫相公自請處分，朝廷雖然沒有追究。但臺諫未必沒有意見。此番，宣相對徐衛寄予如此厚望，不遺餘力地給予支援，萬一徐衛有失，恐怕會牽連到相公。到時」万俟商沒有把話說完，但意思已經很明顯。你這樣搞，等於是把寶都押在徐衛身上，一根繩上兩個，螞炸，跑不了他，也走不了你。萬一徐衛吃個大敗仗，金軍一路打到關中來，你這宣撫使的位置，恐怕就坐不穩了。
李綱聞言，一時怔住。誠然，万俟商的話不是沒有道理。他這些時日也想過到，只是現在經旁人一提醒，感覺更加強烈一些。自己如此大力支援徐衛，萬一他戰敗，丟了河東半壁，進而累及陝西，就算朝廷不追究，自己也只能引咎辭職。自打被排擠出東京，無法參與中央軍政以來，自己就將全部精力放在經略陝西上。期待八百里秦川能成為自己施展抱負之所，若是被罷去宣撫使，已過天命之年的自己，又還有幾次機會？
万俟商見他如此模樣，又小聲道：「宣相，徐衛就算戰敗，有他叔父徐紹執掌樞府，更兼徐彰恩蔭，量不會有大劫，但祖公的處境恐怕就不妙了。這些話，本不該由下官多嘴，但下官見相公宣撫陝西以來，嘔心瀝血，鞠躬盡瘁，實在於心不忍，因此不吐不快。若有冒犯之處，還請相公見諒。」
李綱正要回話，腦子突然靈光一閃。哎，怪事，徐衛遠在河東，你對他的情況怎麼如此熟悉？連他徵召義軍充實城防都一清二楚？即便是我，也只能從徐衛的公文裡管中窺豹，你提刑司莫不是比我宣撫司神通更大？
仔細一想，也就不難明白了。除了宣撫司，還有誰跟河東有聯絡？自然是奉命向河東拔專款的「河東經制司」而誰又是河東代理經制使？
淺笑一聲，李綱問道：「不知萬提刑是冉年登第？」
万俟商一愣，脫口答道：「宣相莫非忘了，你我都是宣和二年登第。同榜進士。」
「是啊，想二十年前，你我登第之時，誰不是一腔熱血，慷慨報國？如今年歲日漸老去，又遭逢大宋立國一百七十餘年來未有之鉅變，諸事漸不從心。如徐衛等青年才俊，年富而力強，正是盡忠報國之時，我等身為前輩長官，理當於制度之內，給予支援愛護，這也是為國儲才，將來家國天下，方才後繼有人。縱使不想著為社稷，為朝廷，也念著你我年少之時，空懷報國之志，卻欲投無門之窘狀。己所不欲，勿施於人吶。」李綱語重心長，一席話說得万俟商滿面慚色，無言以對。（未完待續）