六中片譁然！宋金開戰以敵的不在少數，但出懷幹帥臣叛變，其影響尤其惡劣！張深可是一路經略安撫使，且鎮守延安重地。他居然投降！
「以城池防守而言。延安兵力可謂充足，糧草也應足夠，張深為何投降？。
「怕是見金軍勢大，獻城投降以保全性命富貴！」
「延安一失，關中恐亦難保全啊！」
眾官七嘴八舌，皆不說到要領。馬擴暗歎一聲，張深投降，固然是其喪失氣志，貪生懼死。可這也是何少保一意孤行，用曲端打擊各路帥守，以求統一兵權的惡果。西軍本是大宋目前唯一可以倚重的力量。可長官們卻總是，，
李們望向一眾下屬，臉上掩飾不住的怒意，大聲喝道：「你等終日高談闊論，現延安已失，有何對策？」
「宣相，金軍盤踞延安，必欲圖關中。所幸眼下正是暑熱時分，量金賊也要在八月秋涼再行進兵，這段時間，須得好生整頓防務，調集各路兵馬入援，以保全長安吶！」說這話的，是宣撫判官王庶。
馬擴聽得眉頭一皺，被李綱看在眼裡，立即問道：「子充有何高見？」
自入陝西宣撫司以來。因他身份特殊，同僚對他要麼就是有意排斥。要麼就是敬而遠之。因此，聽的李綱下問，便有意道：「若調諸路兵馬入援長安，且不管各路大帥來與不來。就算來了，也不過是助金人得陝西而已
這句話卻好似在沸油裡潑了一瓢涼水！本就看他不順眼的人立馬難。紛紛出言攻擊，有說他譁眾取寵的，有說他的大言不慚的甚至有人說他居心叵測！對此，馬擴充耳不聞，只是冷笑連連。
李綱也是一張黑臉，極為不悅道：「這話從何說起？」
「宣相，諸位長官，同僚，金賊竊據延安，便已在陝西打下了立足之地。以廊延為支撐點，且控制河中府通道，聯結河東，金軍可以源源不斷地往陝西增兵，運糧，取關中易如反掌。若此時調各路兵馬入援關中，必為金人所敗！」馬擴說的斬釘截鐵，十分肯定！但在其他人眼裡，這分明就是標新立異，你是什麼東西？犯官而已！李宣撫看在徐九面子上，委你為參議官，你還真把自己當成個人物了？
王庶見他反駁自己，遂問道：「那依子允之見，該當如何？」
馬擴默然，眾官一見，盡皆嗤笑，譁眾取寵便罷了，真問起來又三不知，此輩最好沽名釣譽，我等不屑與之為伍！
李們因事突然，一時六神無主，也沒去追問馬擴。
當下摒退眾官，出府而去。從前何灌在陝西時，遇軍情緊急之時。他常往制置司去見何少保，如今何灌已被召回行在，他又去找誰？
出了宣撫司衙門，坐上官橋。直投長安城西北方而去。沿途，轎外喧囂的街市，鼎沸的人聲也絲毫不能打動這位心急如焚的陝西最高長官，只是一再催促轎伕快行。那街上的行人只見得一頂官橋被轎伕抬著奔跑如飛，心說這是出了什麼火燒屁股的事？有這麼急？
至一條街內，轎伕們把官橋停在了一處宅第前。這裡與別年的熱鬧不同，極是僻靜，街道兩側均栽大樹。陽光從樹縫中投射在地上，很是清涼。
李綱下轎之後，估計是因為太過心急，直接撩起衣襬衝上臺階去。扣住鐵環咣咣砸門。這一家說來也怪，大白天你關門閉縫作甚？
等了片玄不見有人來開門，李綱砸得越急了。此時。便聽得裡頭有人大聲吼著「青天白日，還敢有強人上門不成！」
門開處，露出一張猙獰的臉來。見到李綱，表情凝固，剎那之間扯開門扇，慌忙道：「不知宣撫相公蒞臨，莫怪，莫怪。」
李綱哪會跟個門人一般見識，疾聲問道：「太尉之疾可曾好轉？」
門人一臉晦氣：「這天氣越熱。太尉背疽非但不見好轉」。
李綱面色一緊。不再多話，徑直往裡而去。門外趕緊跟上，在前頭引路。原來，此處便是种師中的府第。自打從太原調回陝西后，他一直沒有差遣，屯兵在鳳翔府，直到朝廷任命其為制置副使。
這種府來過多次，李綱一路並不張望，只隨那門人投後堂而去。府中僕從等見宣撫相公行色匆匆。一臉晦暗，都感訝異，當然沒誰敢去問一句半句。不多時。至一處房前。但見門窗都大開。卻又用紗幔擋住。想是病人見不得光。
李綱縱使再急，也是掀開紗幔。輕手輕腳地步入房中。內裡陳設頗為考究，然而他的注意力都在對著窗戶的那張床上。一人背朝天撲躺於床，**著上身。他左肩膀肩腫骨以下的腰部呈現出一片紫紅色，極是扎眼。
李綱停在門口，極力剋制自己雜亂的思緒，儘量壓低聲音喚道：
「太尉。」
「宣相？快坐，快坐。」床上的人雖然說著話，卻並不見動上一。小特撲在床卜的姿勢，只不討騰出隻手來揮了即燦一；想起什麼，怒道「這幫潑才，怎地如此不知禮數，宣撫相公前來也不」
李綱連忙解釋道：「太尉勿怒，是本相摒退了僕從。」
种師中聽了這話，便極力掙扎著要起身，想是那背疽十分疼痛，他竟翻不過身來。李綱大步上前，扳著他的肩膀助他一臂之力，方才仰面向上。到底是上陣一生的名將。种師中雖年近七旬，這滿是創痕的身板卻還顯健碩。只是，從後背一直延伸到腹部，有一片約小指頭大小的水泡，李綱先前看到的紫紅色，乃是塗的藥膏。
當他看到種太尉的「背疽」從背部到了腹部時，臉色大變！李綱博覽群雖無研究，卻也偶爾有過涉獵。最先。醫者說種太尉患的是背疽，他也深信不疑。可現在看來，哪有背疽竄到腹部去的？這分明就是民間俗稱的「飛蛇」！老百姓傳說，這「飛蛇」一旦纏腰。必死無疑！
種聳中頗有吃力地坐起身來，取了件單衫披上，一邊還笑道：「怠慢宣相，乞勿怪。」
李綱一時不知如何回答，往日的種太尉老當益壯，神采奕奕。可現在卻面如死灰兩眼深陷，嘴唇上都看不出絲毫血色，這可如何是好？正這麼想著，种師中已經問道：「宣相，曲端與徐家兄弟往援延安。戰況如何？」
「太尉且安心養病，莫勞神傷身，軍務大事本相還須多多仰仗太尉。」李綱有意迴避道。他有什麼辦法？對方都病成這模樣了，自弓雖是長官，但人家年逾古稀，論年紀可算自己長輩，於心何忍吶。
种師中帶了一輩子兵，哪能不清楚這裡面的門路。此去延安，必打坊州廊州二處，好歹總有戰報傳回來吧？宣撫相公現在避而不答，莫不是前線失利？遂再三追問。
他越問，李綱越鬱悶，終於還是扛不住，哀嘆道：「不瞞太尉，延安，，已然失陷。」
种師中因病中精神不振，此時猛睜雙眼，嘴唇張開，緊緊盯著李綱。竟連氣也不呼了！延安失陷！那嘟延全境都將淪入金賊之手！廓延一路對陝西意味著什麼，但凡帶兵之人都清楚！對於種家而言，廊延更是意義重大！