二二飛西下，將半邊天空映照得血紅。十數騎飛馳千驛凹，工，穿梭于山林之間，但見馬吐白沫。人揮汗雨，顯然是急著趕路。環慶帥曲端奔行於隊伍最前面，那張一畢不芶，難得見到笑容的臉上此時更加肅然。
照目前的速度，最早今天晚上應該就能進入慶陽城吧？無論如何，必須得趕在涇原軍之前，否則大事不妙。剛想到這裡，背後傳來數聲驚呼，他扭頭望去，卻是一名扈從被戰馬掀翻在地。
勒停韁繩，他皺著眉頭十分不悅地問道：「怎麼回事？」
「大帥，馬不行了！」摔倒的騎士在同伴的攙扶下站起身來，懊惱地說道。
「大帥，趕了一整天的路。人困馬乏，是不是歇息片刻再走？」一名跟隨他多年的軍官小心翼翼地試探著問道。
曲端想也不想，斷然否決道：「事態緊急，朝夕必爭，怎能在此地停下？今蝨無論如何要趕到鳳」鎮。」方圓三四十里，都是山巒起伏罕見人煙，只有鳳川鎮一個，去處。只要到了鳳川，再去慶陽府就不遠了。
那軍官聽罷，面露難色地看向那摔馬計程車兵，見他滿臉痛苦之色，顯然不可能再騎馬賓士。弟兄們都勞累不堪。誰也帶不走他，這可如何是好？左右一張望，入眼俱是山林，再加上天色漸暗，這前不著村，後不著店的地方，連個鬼影也沒有。
「留下一人照看他，繼續趕路。」曲端扔下這句話後，雙腿一夾，胯下那匹名喚「鐵象」的戰馬飛馳而出。十餘騎士面面相覷。只得留下一人，其餘的趕緊追將上去。不一陣。大隊便消失城驛道另一頭，只剩下兩個士兵東張西望，不知夜宿何處」，
與此同時，不到百里之外的慶陽城內。
雖說是環慶一路的帥司所在，但這裡畢竟是西陲，比不得長安。更比不了東京。一入黃昏。城中百姓便如倦鳥歸巢，各自還家。街面上少有行人，各家各戶的視窗透出昏暗的燈光，想來屋裡，也是閤家聚作一處，用飯閒談。其樂融融，一切都顯得平靜，安寧。各處城門，拉起了吊橋，儘管前線在打仗，但慶陽府和往常似乎沒什麼不同。
劉光世家中的偏廳上，燈火通明，除他之外，徐嚴、劉子羽、劉鎬、李彥仙等人都在，讓人意外的是，有一個本不該出現在這裡的人，竟然也在場。康隨！
氣氛很詭異，劉光世坐在主位，端著茶碗一口沒喝，出神地想著什麼。徐嚴一臉的不痛快，盯著地皮好像在跟誰生悶氣。劉子羽端坐劉鎬和李彥仙立在下首。也是一言不發。至於康隨。則顯得有些格格不入」突然，徐嚴開口打破了沉默：「這麼大的事，你好歹跟我們商量一番，你這叫什麼？」語氣中的不悅，表露無遺。
劉子羽拱拱手：「徐鋒轄勿怪，此事宜急不宜緩，遲則生變。請副帥及鋒轄體諒。」
徐嚴還想責備他，但想到此人代表的是宣撫處置司，上頭也的確給他投了權，自己沒由頭尋他晦氣。遂轉將火撒往別處。不滿道：「其實哪用這麼麻煩？請我父帥直接揮師慶陽便是，何苦咱們來作個先鋒。」
「恕在下直言，若是徐經略引大軍直趨慶陽，一來失了道理，二來打草驚蛇，恐怕還會引起衝突。」劉子羽反駁道。