隆興五年，九月，金軍圍攻東京。
自宣和末，宋金戰事起，東京作為大宋的帝都，已經遭受了數次浩劫。但賴東京軍民死命相保，城池一直未破。兀朮輕取西京洛陽所在的河南府後，東京已是囊中之物。兀朮集女真、契丹、渤海、奚、漢諸軍十數萬，造大型砲車、鵝車、洞屋無算，並首次動用火器，向東京城發動了猛攻。
戰端一啟，就異常激烈。張所向東京軍民表示，城在人在，城破人亡，他願與軍民同生共死。東京軍民感其忠義，皆願效死，留守司招募人手守城的告示一貼出，不期而至者以十萬計。百姓們志願前來領取武器，保衛家園，氣勢上倒是不輸給城外的北夷。但真正能依靠的，還是軍隊。
韓世忠被任命為京城四壁守禦使，總管城防，岳飛副之，防守金軍攻勢最猛的西水門。得益於徐紹任職東京時所作的努力，城防十分堅固，各色器械也調配得當。當金軍推著各種戰車蜂擁而來時，迎接他們的是狂風暴雨般的矢石。
初戰小折，兀朮並不動怒，大起砲車千餘座，猛烈轟擊東京城防。到九月中旬，東京城四面的角樓、敵樓、箭樓幾乎都被摧毀，金軍一度攻上城頭，但均被頑強的守軍打了下來。但這時，金軍改變了戰術，從四面進攻，改為重點突破。這個重點，就是東京的幾座水門。
兀朮麾下的漢將建議，東京城池高大堅固，且守軍器械精良。如果這樣四面進攻，就算最後得勝，那也會是曠日持久。不如用戰船，順汴河進攻水門。船上裝硫磺、火藥、乾柴等物，一靠近水門便放火，只要燒燬水門，那裡就可以作為一個突破口。
這個建議被迅速施行，數十支滿載引火之物的戰船進入了汴河。軍情被緊急報到韓世忠處，親臨一線窺視敵情的他下令士兵於床子弩上掛繩索，四尺長的大箭一釘一個準，一旦射中戰船，士兵們便扯住繩索，使敵船動彈不得。此時，城上火箭四射，那船上本裝有引火之物，一點就著！熊熊大火將汴河映紅，驚慌失措的金軍跳入河中溺死者甚眾。
一直打到九月下旬開頭，東京仍舊屹立。兀朮這時仍不著急，因為仗打到現在，不管陝西，又或是江南的行在，都沒有派出兵馬來救援。他有大把的時間，不愁攻不破這座堅城！
與此同時，千里之外的陝西，正作著反攻的準備。
但擺在徐紹面前的問題很多，如何讓各路將帥齊心協力，支援他這次倉促的決定？數十萬兵馬所需的糧餉如何籌集？甚至萬一戰敗，將會引起哪些反應？又如何收拾殘局？這些都是他必須考慮的。但這些困難並沒有動搖他的決心，仍舊在九月上旬，向三大招討司發出了反攻金軍的命令。
諸司一片譁然！不管是北路的徐原，還是西路的王倚姚平仲，都對這道軍令十分錯愕。這麼大的軍事行動，宣撫相公竟然事先連招呼都不打一個，更遑論商量？
長安，陝西南路招討司。
吳玠、張慶、楊彥、馬擴、吳璘、張憲等將把徐衛簇擁在當中，而他們幾人都把注意力放在一個人身上。此人約莫四十出頭，個頭短小，獐頭鼠目，兩撇黃鬚，實在其貌不揚，不是李貫是誰？
「據報，在七月時，河東便有部隊進駐陝西。究竟補充到何處不得而知，但大體上可以斷定，這應該是了防止西軍進攻。」
吳玠聽罷，搖頭道：「女真人也不傻，他們也料到大舉進攻中原，必然引起西軍注意，進而有所行動，這就是為了增援婁宿。」
馬擴立即補充道：「但有一點，此番金軍只兵出一路，也就是暫時無意圖陝西，因此，這部援軍兵力不會太多。可以想見，婁宿一定會全面採取守勢。甚至，可以大膽地預想，華州同州一線金軍基本上不設防，收攏兵力，靜觀其變。」
「另外還有一個訊息，本來鎮守鄜州的馬五被調回了延安。代之守鄜州的，是漢軍萬戶韓常。」李貫又道。
吳玠一聽這個名字，皺眉道：「韓常？可是上回金軍攻打長安時那人？」當初金軍猛攻長安，開始並未奏效，後來換了將，用洞屋相連掘城，倒讓守軍虛驚了一場。後來聽說，這戰術正是金軍中以善攻守而著稱的韓常所出。
「正是此人。」李貫點頭道。
徐衛抱著膀子，沉吟道：「換韓常守鄜州，看來婁宿也預料到，如果西軍進兵，鄜州是必取之地。而調馬五走，應該不是為了守延安，而是防備關中平原。」
「不謙虛地說，調馬五回去，正是為了對付我軍。上次我們攻打鄜州無功而返，皆因此人，婁宿恐怕就是想借助這一點。」吳玠進一步說明道。
「女真人早就在謀劃，如今只怕是萬事具備。敵軍有備，而我軍倉促……」馬擴搖頭不止。
徐衛看他一眼，揮手道：「罷了，上頭有命，我們只能遵從，各自去準備吧。晉卿和子充留下。」
眾將告辭出帳，只留下吳玠馬擴二人。
徐衛這兩天始終覺得哪裡不對，想來想去，直到剛才才想明白。那就是，現在陝西的局勢和歷史上「富平之戰」極其相似。原來的歷史中，張浚受宋高宗趙構派遣節制川陝，他以緩解東南壓力為由，不顧將帥們的反對，執意發動富平一役，最終招致慘敗，痛失全陝。
而現在，徐宣撫的境況跟原來歷史中的張浚非常雷同。都是為了緩解南方的壓力，同樣是出於政治目的。而西軍將士與原來歷史相比，並沒有根本性的變化，甚至可以說情況更加具體。
首先，環慶那一攤子事還沒有解決好。曲端的舊部就是一個不確定的因素，聽王庶說，上個月環慶還有人意圖挑起兵變，不過大哥發現得早，及時彈壓了。從這一點上來說，陝西北路招討司指望不太上。僅靠自己這南路招討司和遠在西邊的王倚姚平仲，就想收復全陝，還要進兵河東，三叔實在是操之過急了。