韓昉心知這是託辭，也不揭穿，客氣幾句話，直接問道：「貴我兩國正並兵，不知韓侍制渡江北來，所為何事？」
「唉。」韓宗全未語先嘆，「先賢雲，兵者，兇器，不得已方才用之。昔日，宋金締結隆興合議，本已息止干戈。哪料我朝一班大臣，專主戰議，矇蔽聖聽，於各處募兵造器，妄言恢復，方有今日之事。」
這位一開頭，便先替女真人把入侵的責任都開脫了去。把女真人南下侵略，說成是己方的過錯，而且是己方「一小撮人」的過錯。天子，是受了這「一小撮人」的矇蔽。
韓昉並不插話，他知道對方這是在自找臺階下，好為後面的話作鋪墊。
「幸好，朝中有識之士奮起抗爭，終於使官家省悟。想貴我兩國，當年曾有海上之盟好，相約而攻遼。後來，都是因為種種不必要的誤會才鬧到如今不可收拾的局面，讓人痛心疾首」韓宗全一本正經。
韓昉也適時點頭表示贊同。
「今下官是奉我朝尚書右丞黃公之命，渡江求見貴軍統帥，一是轉達方才的意思，二略備薄禮呈上，三則是希望能休兵罷戰，共結盟好。」這才算點出了正題。
韓昉沒太聽明白，質疑道：「既然貴國欲求和好，怎麼趙官家不表態，反而是副相？至少也得是尚書左右僕射，又或者樞密使吧？」
韓宗全大驚，恨不得伸根大拇指贊聲「內行」，當下老老實實說道：「閣下有所不知，如今官家並不在江南。但黃副相確實是奉了官家的詔命。」
韓昉哦了一聲，自然也不好去問對方趙官家如今安在。但試想，金國大軍兵臨長江，南朝的太上和少帝自然是倉皇逃竄，不在鎮江也是情理之中的事。既然派出副相作為代表並來試探，誠意還是挺夠的。
不過，自己來只是代表元帥聽聽對方的來意，用不著表什麼態，因此道：「貴國的意思，在下已經瞭然，當如實回稟我軍元帥。在此之前，還請韓侍制在軍中稍作盤桓，等候訊息。」
「這是當然，這是當然。」韓宗全趕緊點頭道。又見對方起身欲出，慌忙上前攔住，手指那數口大箱道「這是我方呈送貴軍統帥的一點心意，還請代為收下。」
韓昉看也不看，淡然道：「不得命令，在下如何敢僭越？請貴使稍安勿躁，靜候迴音。」語畢，款款而出。
當韓昉將訊息轉達兀朮時，後者並沒有表態，也不打算見宋使，更沒打算讓他回去。只讓其滯留在金營之中。一直拖到二月中旬，在此期間，在南岸苦等訊息的黃潛善又接連派出了兩批使者來催，都被兀朮扣下。與此同時，金軍所謂的「水師」，每日都在江中操練，「威懾」宋軍。折彥質毫不示弱，數次命令水師將戰艦開到江中耀武，與敵針鋒相對。
這讓南岸的官員們感覺到，女真人似乎不打算跟咱們講和呀。但在二月十三，事情出現變化。第一批出使金營的韓宗本回到了江南，帶回了一個讓黃潛善十分振奮的訊息。
他總算是見到了金軍的統帥，對方是大金都元帥府下的右副元帥，姓完顏，名兀朮，乃大金開國之君完顏阿骨打的第四子，還有個漢名，叫宗弼。兀朮在接見他的時候，並沒有明確表態是否同意議和，只說是讓合適的人來談。
現在鎮江府裡，唯一代表皇帝的就是黃潛善，他自然是最合適的人。但因為兀朮模糊的態度，他不敢貿然過江，再次派遣韓宗全北渡。如此往返數次，女真人終於鬆了口，原則上同意議和。
黃潛善大喜，立即讓折彥質命令水師，各自回營，即日起不得再出動演武，以免有挑釁之嫌。而他自己，也準備著北渡長江，親自往金營走一遭。雖然和談是一件極其繁雜而費時的事情，但至少先要弄出個大體的眉目來，才好討價還價。
二月十八，揚子鎮裡燈火通明，兀朮所居豪宅的大廳上，擺了數桌酒席，金軍各族文武高官悉數出席，原來是元帥在犒勞將士。
酒席很別緻，兼有南北特色。既有北方人喜食的大塊牛羊肉和麵食，又有南方獨有的各色精緻小菜，至於酒，那自然是大壇。
廳上，幾根巨燭將廳堂映照得通明，金軍各族文武官員正殷勤相勸，氣氛熱烈。只不過，相當部分人仍難改其豪放的本性，一手抓著牛羊肉往嘴裡塞，一手抱著酒罈不住和同僚纏鬥。
你很容易就從這些人的行為舉止上，分辨出他們哪一族。比如原遼國的文官武將們，就斯文得多，飲酒只小抿，吃菜用筷夾。而說話最大聲，喝酒最痛快的，則是女真人。只顧埋頭大吃的是奚人，戰戰兢兢，謹言慎行的，就是新近投降的漢官。而金軍其他各族官員也沒打算理他們。
兀朮和韓昉坐在主桌，兩人緊挨著。兀朮興致不錯，喝得不少，此時正拿面前這張桌子說事。
「你說他們為把這桌子作成四四方方的形狀？要取桌中央的食物，還是站起來伸長手，甚為不便。」
「南人講規矩，所謂無規矩不成方圓，規成方，矩畫圓，因此南人的桌子只有方圓兩種形狀。」韓昉解釋道。
「規矩？哪有那麼多規矩我們女真人就沒有這些虛的，我們只知道一樣，前進，前進，再前進」兀朮端著碗大聲道。說罷，又一仰頭，咕咕將整碗酒灌下去。
這話引起了廳上眾將的共鳴，紛紛附和起來。
韓昉輕笑一聲，不再多說，端起酒碗裡小抿一口。此時，兀朮突然一把搭在他肩膀上，滿嘴噴著酒氣道：「先生，你懂得多，且說說，這回南朝主動乞和，我們該開出什麼價？」
韓昉還不及回答，已經有人搶道：「那還用說？山東，我們的中原，也是我們的對不對」
「對」滿堂暴喝。
兀朮受到感染，將酒碗使勁往桌面上一頓，拍桌而起喊道：「來為山東，為中原，幹」
「幹」興高采烈的一眾文武齊聲回應。
「除了土地、城池、戶口之外，錢財不可少咱們打仗圖什麼？不就是這些東西麼？」
「不錯讓南朝每年都拿出錢來送咱少了不幹，繼續打」
「別忘了，光山東中原不行，還有陝西這地方不能留在南人手裡」
眾人七嘴八舌，你一言我一語，提的意見甭管合理不合理，至少靠譜。不過，居然有人提出，除了錢財之外，還要南朝每年送婦人來充實「浣衣院」惹得滿堂大笑
「你們這些人吶，就是沒見識光想著地盤錢財，卻忘了最緊要的。」一名契丹人大聲說道。
「你有見識你倒是說說，什麼是最緊要的？我就不信了，這世上除了土地錢財，還有什麼打緊？」
「稱臣不懂吧？讓南朝對大金稱臣以後，它要是再敢耍花招，那就是叛逆，就是犯上作亂我軍出兵平叛，師出有名」