各種弓弩，火器，佈置齊全。所差的，就是兵力。朱記關守將是吳玠的弟弟吳璘，現在他手裡的正軍，只有六千人。好在，秦鳳路境內剽悍的鄉兵義勇們在守土保境上從來都是積極而勇敢的，自備器械，自帶糧食，八千壯士已經雲集吳璘麾下，聽候他的節制。
此時，關上甲士林立，看不到來來往往的身影，因為一切已經準備就緒。所有器械已經進入擊發狀態，該上城的物資早就已經就位。關前空曠的平地上，義勇們佈置了許多鹿角、拒馬、陷坑，擺出了死守的架勢。
「聽人說環慶已經開打了，咱們這兒怎麼還沒動靜？」關牆上，兩名巡弋的軍官完成任務後，靠著女牆閒聊起來。
「你閒得慌？盼著打？」同袍扭頭看了他一眼。
那軍官緊了緊刀把，冷笑道：「誰不盼？上到大帥，下到士卒，誰不想一雪鄜州之恥？誰不想打回去，替那些戰死鄜州的弟兄報仇？」
同袍拍了拍身旁那門黑漆漆的鐵炮，直起身來笑道：「仇早晚要報的，現在，我們得顧著眼前，朱記關首戰，不容有失走罷，把所有飛火炮和八牛弩都檢查一遍。」
這兩人剛走沒幾步，忽聽士卒叫道：「來了」
兩人同時側首向東，果見關前的平原上，一片黑點快速移動著。這些百戰餘生的將士非常清楚那是什麼，一名軍官當即喝道：「來人速去報予統制官人」
說話間，那片黑點愈近，已經能看出其輪廓。正是一支全速飛馳的精騎巨大的蹄聲震碎了曹碑鎮的寧靜，轟然而至不多時，這支上千規模的馬軍已經進抵至關前的障礙帶。陣前的軍官撥動戰馬來回奔走，窺視著城防。
這是敵人的踏白前軍，按常理推斷，很快，大軍就將鋪天蓋地而來那聲言報仇的軍官奔到關牆的另一頭，憑牆俯視下去，原來這朱記關的關牆之後別有洞天。一字排開的數列巨型砲車靜靜地聳立著，操砲手們還沒有就戰鬥位，但每座砲車旁已經堆放著如山般的砲石，以及裝有震天雷的木箱。
「敵襲砲手就位」那軍官放聲呼道。
並不當值，正在關牆下陰涼處躲避日頭計程車兵聞聲而起，一名小兵利索地射上馬背，飛快地縱馬向西賓士，趕去軍營報信。不一陣，那關後一片營中，就如同灌了水的蟻穴，譁一陣湧出無數人影來。
無論正兵還是鄉兵，無分你我，拔腿就跑砲手就戰鬥位；弓手搶上關牆，忙而不亂地列陣；弩手們竄上壁壘和馬面，再次檢查每一個部件；而炮兵一來，就掀開了套在炮口上的布幔和彈丸箱的蓋子。
本來寧靜的雄關突然活泛起來，嘈雜的腳步聲，呼喝聲響成一片……