身旁的騎兵從腰間取下了銀號角，尖銳而嘹亮的號角聲在平原上回蕩。正追殺殘敵的騎兵們一聽到號角聲，立刻放棄了追擊，全部調轉馬頭，轉瞬之間便向北奔去
金軍騎兵怎會放過他們？顧不得死裡逃生的友軍，都奔選鋒馬軍殺去千騎風馳於前，萬騎掩擊於後，鳳翔府境內，一場生死大戰已經箭在弦上
臘月初八，朱記關。
兩興安撫司都統制徐洪佇立朱記臺壁壘之顛，遠眺北方。他已經收到訊息，金韓聯軍再次越過邊界，捲土重來。他現在要作的，就是等金軍主力北上之後，引朱記關的軍隊尾隨而上，與鳳翔府友軍在歧山境內夾擊。
眼看即將到午時，還沒有新的訊息傳來，這讓赤髯虎有些擔心。是不是前頭出了什麼變故？又或是金軍識破了我軍意圖？
「徐五」隨著一聲喝，鎧甲鏗然的徐四搶上壁壘來。
徐洪回身望去，但見四哥行色匆匆，神情肅穆，心中一動，脫口問道：「四哥，金軍動了？」
「動了」徐四竄將上來，顧不得喘口氣，大聲說道。「斥候已經探明，金軍馬軍先行，主力跟進，大舉北上」
看著情緒激動的堂兄，徐五也不禁心馳機會來了這一仗，關乎此次防守作戰的勝敗更關係到西軍能否在兩年蟄伏後，稍雪鄜州之恥雙手在關牆上狠命一抓，他沉聲道：「四哥，此役，必勝」
軍令飛傳，沉寂多時的朱記關沸騰起來步軍們衝出了營房，帶齊全部裝備，向關外匯聚。騎兵們飛身上馬，搶出關門。不到半個時辰，兩萬餘步騎集結完畢。徐勝，以兩興安撫副使的身份號召全軍，此役，至關重要，自他以下，務必死戰
簡短的動員之後，大軍揮師北上，尾隨金軍而去
鳳翔府城
就在朱記關駐軍出動之後，鳳翔駐軍也在楊彥張憲指揮下，出城集結。秦鳳帥司的主力雲集於此。再加上熙河姚必隆的援兵，合計四千五百騎馬軍，兩萬兩千餘精銳步軍
當著兩路精銳，不善煽動的楊彥發表了簡短的戰前動員。他的意思彙集起來，就是四個字，不勝即死
不勝即死，這是虎兒軍多年以來的風格自鄜州失利後，已經很少聽說，現在，虎兒軍的建軍元老，秦鳳帥司都統制楊大，再次吼出了這有敵無我的口號將士們非常清楚，這一戰，我們要洗雪鄜州的恥辱我們要告慰陣歿的英靈我們要重新打出虎軍的威風
初八，晌午，歧山。
震天的喊殺聲和隆隆的爆炸聲，已經在歧山響徹了一個多時辰楊從義剛剛解決了中伏的韓軍之後，金軍萬騎突進，風馳而至面對歧山兩處高塬上簡陋的防禦工事，金軍騎兵在主力還沒有趕到的情況下，竟然下馬步戰，掀翻守軍臨時立起的柵欄，瘋狂地往塬上衝鋒
楊從義指揮正軍和義勇，以強弓硬弩連綿不斷地射殺壓制。但很無奈，這個地方隱秘伏擊是絕佳場所，可因為歧山南麓地形的開闊，金軍得以拉長進攻面。相反，守軍所在的兩處塬臺上，地形卻相對狹窄開戰不久，金軍即衝上塬去，危急之時，守軍以僅存不多的震天雷轟退強敵。
初戰受挫的金軍退下來之後，稍作集合，再次猛攻很快，秦同義勇防守的西塬陷入近身搏殺，東塬還在楊從義指揮下苦苦壓制。但當金軍主力趕上來時，情況發生了轉變……
「統領火器耗完，箭矢不足金狗上來了」禆將奔到負傷坐地的楊從義身旁，大聲稟報道。
楊從義，地道的陝西漢子，在他三十歲以前，一直是個扒糞的農民。當徐衛引殘部進入秦鳳之後，他扔掉了農具，拿起了兵器，投伍從軍。因為武藝高強，頭腦靈活，他沒兩年就從普通士兵升到了副統領的軍職，成為中下級軍官。
這次，張憲之所以把伏擊的任務交給他。一是看重他的能力，二是因為此人忠義實誠。只要有軍令，哪怕戰至最後一人，他也不會退卻半步因為，歧山的守軍，必須要吸引住金軍的攻擊。換一種殘酷的說法，歧山的守軍，恐怕大部分都是要犧牲的。他們必須用自己的犧牲，來最大限度地磨掉金軍的銳氣，給兩路主力的夾擊，增加勝算。
在先前的反擊中，楊從義身被兩創一箭射穿了他的鐵盔，在右額上釘出一個洞來。還有一記骨朵，砸在他左腿上，骨頭倒是沒斷，但卻已經難以行走。
聽聞警情，這位方面大臉，皮膚黝黑的漢子拄著刀強行起身，一瘸一拐地往前走去。片刻之後，他立在塬臺頂部，俯瞰塬下。眼前的景象，足以讓任何一個久經戰陣的將領膽寒歧山這東西兩塬，已經被如海的敵人堵住扭頭看西塬上，義勇們已經在作最後的抵抗，相信用不了多久，西塬就將失守。
這個時候，如果楊從義要逃命，他還有機會。因為這東西兩塬的地勢高度，都是向北遞減。他完全可以引些許親衛向北逃命。但他只要一走，東西兩塬全部失守，而主力部隊又還沒有趕到……
把刀提了起來，望著那鋒利的刃口，楊從義沉聲道：「從軍報國，難免一死，今我部為主力阻延金狗，死得其所弟兄們，操上傢伙，最後一搏死，也拉上墊背的黃泉路上，不怕寂寞」
聽他這麼表態，將士們自知活不成了。沒辦法，虎兒軍沒有貪生怕死之將，也沒有臨陣脫逃之卒從建軍那天開始，我們的大帥就定下了鐵律，軍官必須衝鋒在前，撤退在後
金軍蜂擁而上，楊從義四周的將士們攥緊了兵器，只等他一句命令。
「上」楊從義從牙縫裡嘣出這個字來，隨後，他挺著刀往前衝鋒只在片刻，聲聲嚎叫吼出了將士們心中的恐懼、絕望、怨毒他們瘋了一般衝向上塬之敵，兩軍陷最後的肉搏
塬下的開闊地上，赤盞暉正引麾下文武觀戰。看著沒用多久，金軍就已經攻佔了西塬，且在東塬也佔據了優勢，他不禁笑了，這是笑給韓常看的。
如何？我馬上就要解決掉歧山的伏兵，這時候，就算虎兒軍壓上來又能怎樣？我手裡有一萬五千騎精銳的馬軍，三萬餘剽悍的步軍，還有近兩萬韓軍。他要真來了，我就在這歧山之前的平原上，跟他來場決戰你可以去問問徐衛，他有取勝的把握麼？
「韓常，如何？」赤盞暉終於還是忍不住問了出來。
韓常並不正面回答，只是勸道：「還是把馬軍撤下來吧，徐衛的騎兵已經今非昔比，不可不防。」
此時，那先前追擊楊再興所部而來的馬軍，已經被當成先頭部隊使用，都下馬步戰，正攻東西兩塬呢。
「我怕他作甚？來就來罷。」赤盞暉輕笑道。
韓常耐著性子：「此處尚算開闊，但北地歧山阻擋，東有漆水隔斷，方圓之間不到百里。打勝還好，萬一戰敗，我軍沒有退路……」
赤盞暉聞言大怒：「你敢詛咒我落敗是何居心」
「善戰者，不慮勝，先慮敗敵已佔先機，我軍不可不防」韓常怒道。
赤盞暉揚鞭欲揮，卻見數騎奔至跟前，匆忙報道：「西軍出朱記關北上，擊退我遊騎，正往此地而來」
這一鞭無論如何抽不下去了，赤盞暉緩緩放下手去，並不見慌亂。略一思索後，下令道：「讓馬軍全部撤下來，趁朱記關之敵行進未穩，滅了它」
「這裡離鳳翔府城不滿五十里，若西軍動員大量馬軍，眨眼就至。怎能把馬軍南驅？」韓常質疑道。
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