趙諶手一鬆，顯得有些慌，但馬上鎮定下來。徐紹生病以後，他專門派了御醫長駐其府上診治，每日都要向皇帝報告病情。在之此前，御醫也多次報告說「病危」，但最後還是挺了過去。因此趙諶聽沈擇這麼一說，便認為可能也會有驚無險，遂向內侍道：「你傳朕口諭，讓御醫務必盡力。」
沈擇是他的親信之人，與一般內侍不同，上前一步，小聲道：「官家，此番是真不妙。」
「為何？」趙諶問道。
「昨夜徐太師就昏迷不醒，今早一起來倒有些精神，喝了兩小碗稀粥，又讓夫人陪著去拜了祖先靈位。上午的時候，召集所有奴僕，都發給錢財遣散。中午也吃了些粥，還曬了一陣太陽，下午的時候就不行了。御醫說，早則今日，遲則晚間……」沈擇小聲道。
直到此時，趙諶才意識到嚴重，一怔之後，霍然起身往外，沈擇小跑著跟在後頭。備了一輛車，直投徐府而去。
徐紹從陝西去職回行朝以後，本在西湖邊買了房舍，過著與湖光山色為伴的清閒生活。發動政變，擁立了新君之後，為了方便他上朝辦公，皇帝在城中賜宅，因此熟悉路徑。到了徐府，見那府上奴僕都慌慌張張，悽悽慘慘，心知不好，便直往徐紹臥室。
徐紹的兩個兒子都在陝西，兩個女兒一個隨作官的丈夫在外地，只有排行第八的女兒與女婿在杭州。父親病重期間，他這小女兒一直在孃家待著侍奉，女婿和外孫今日也趕來，聽聞聖駕至府，和老母都趕來迎接。
趙諶急著見徐紹，也未與家人多說，踏入病房，只見徐紹躺於塌上，受病痛的折磨，這位柱國重臣已經沒有了形狀，因他是肺上的疾症，老遠就能聽到他風箱一般的喘息聲。趙諶心頭一緊，快步至塌邊，沈擇搬把椅子讓他坐下。
徐紹也聽得旁邊有動靜，也知道是天子親臨，勉力睜開一隻眼睛，吃力道：「怎敢，勞官家親臨……」
趙諶看到那張佈滿滄桑，毫無血色的臉，也不禁心酸，嘆道：「太師乃國之重臣，今疾若此，為公憂之。」
徐紹奮力睜大眼睛，見內侍沈擇在場，便對皇帝道：「老臣有數語，臨死以白陛下，乞退左右。」
沈擇雖是趙諶極為信任之人，但輔弼大臣臨終囑咐卻也非同一般，轉過頭示意沈擇退下。待其走後，趙官家道：「太師但有所請，朕無不應允。」
徐紹閉著眼睛，胸腔裡呼嚕嚕的聲音一直不停，痕久，他語氣低微地說道：「臣起於行伍之中，受先帝厚恩，以換文資。佐四朝君王，不敢言功，乃盡本分而已。今天不假年，命不久矣，所恨者，唯舊疆未復，國恥未雪，唯望陛下勿懈勿怠……」話沒說完，便是一陣猛烈的咳嗽。
趙諶知道他的心意，安撫道：「太師放心，朕絕不苟安於江南。」
聽到這句話，徐紹臉上露出笑意。當年他和侄子徐衛一同赴行在，兩叔侄曾有過一番討論，徐衛說江南安逸，越往後，這裡的人恐怕就越不思進取，只求偏安一隅。多年以來，這一直是徐紹最擔心的，如今皇帝如此表態，叫他欣慰。
趙諶此來，首為探望，其次也是很多事情想問徐紹意見。君臣二人沉默片刻之後，趙諶問道：「太師觀滿朝大臣，誰人可繼次相之位？」
徐紹喘息道：「朝中無人。」本為以大臣的角度來說，謙虛謹慎才是他應有的作風，但徐紹作事雷厲風行，如今又是彌留之際，也就扒去了一切虛偽，直言相告。
趙諶聽後，略一思索，又問：「秦檜如何？」
徐紹答道：「非此人不可佐吾皇。」
趙諶記在心裡，又問：「徐紹判河南府，兼修皇陵，一時回不得。朕欲使朱勝非兼兩相，總三省，可行麼？」
徐紹好一陣沒回答，直到皇帝再次詢問，他才道：「朱相迂腐刻板，意志不決，行事疲軟，若是平時，可算稱職，方今亂世，恐非大破大立之選。」
趙諶雖然聽著，也並沒有反駁，但心裡並不認同這個說法。
「官家，和議之事如何？」一陣之後，徐紹主動問道。他這段時間病重，家人並不敢將朝政訊息轉告，因為他極力反對議和，怕他知道訊息動怒傷身。
趙諶聽他提起這事，不禁嘆了一聲：「朕已下詔，拒絕稱臣，仍維持宋金伯侄關係。金使張通古已然歸金，朝中……」
徐紹聞聽此言，雙目睜開，頗有些激動道：「吾皇聖明！」
趙諶苦笑一聲，暗思若是朝中都像你這般想，朕也就不用如此煩惱。徐紹不知是不是受了此事刺激，恢復了些精神，對皇帝說道：「陛下雖登位不久，然有如此魄力，可謂軍民之幸！金人起于山林之間，倚其殘暴而凌虐四方。然自古以來，取天下易，治天下難。秦王掃**，統八荒，何等壯烈，然二世而亡。文帝終四百年之分裂，使天下歸一，亦兩世而終。金人攻滅契丹，佔我半壁，其武功可謂盛極。然此等狄夷禽獸之輩，不過開化之初，方離茹毛飲血，何談治國？久之必生內亂！而我軍民，受十數載戰亂分裂之苦，與女真仇深似海，不共戴天！今南方安定，川陝強兵，陛下宜勤修內政，積蓄力量，待時有變，即詔川陝之兵入河東，荊湖江西恢中原，誠若如此大事可定！」
趙諶聽了一席話，也不禁為之振奮，昂然道：「此朕畢生之所求！」
徐紹情緒過於起伏，咳嗽不止，趙諶急忙撫慰道：「太師不可輕動。」
「無妨！無妨！」徐紹喘息道。看著面前這位雖嫌單薄，卻一臉堅毅的年輕皇帝，回想起當年擁立他登位時的情景，直感不可思議。彼時，官家年少，卻不知他胸藏大志！如今大宋有恢復之君，亦有恢復之臣，何愁不能北逐女真，恢復故土？
可很快，徐紹這份樂觀就被現實所打破。太上皇雖然禪位於官家，卻是被迫無奈，一直以來他都沒有放棄對朝政的干預，朝中部分大臣也還對他心存妄想。這得怪自己，若是當年清洗耿南仲一黨時，下手再狠一些，將這些人統統驅趕出中央，也不會有今日之事！這兩年，因為官家的「反抗」，他們父子的關係很緊張，照此發展下去，難保不會有變！
一念至此，徐紹顧不得許多，低聲道：「官家，議和之事，德壽宮是何反應？」