西寧州，徐衛視察熙河路最後一站。在經過二十多天的視察後，陝西最高長官已經對此地有相當的瞭解。熙河一路是多民族雜居地，以羌人為主」畜牧較為發達，農耕遠不如陝西內地，與秦鳳涇原的商貿較為頻繁。雖然朝廷在這裡已經設定了諸多州縣，但羌人內部仍以部落為主，一州之內，大xi部落數以十計。或以地名為號，或以人名為號，不一而足。民風刻悍，尚武之風很濃。
各部首領大多世襲軍職，遇有重大戰事」有義務向帥司輸送兵馬。因此熙河軍英勇善戰之名，冠絕陝西諸路。
「這便是貓牛城了。」姚平仲馬鞭遙指前方一座城，對徐衛說道。
貓牛城？怎麼取這麼怪一個名字？徐衛猜測著，可能原來叫犛牛城，只不過傳變了。據說，當年夏軍進攻貓牛城，被守城的吐蕃軍打得大敗」主帥都被俘虜。李元昊聞訊大怒」親自引軍來攻，面對堅城夏軍苦攻不下。狡詐的元昊佯裝與守軍約和」卻暗地裡將部隊藏躡於後，城men一開」党項人蜂擁而入，城池遂陷。後來」這貓牛城又被宋軍奪回」改稱「宣威城」，只是習慣上仍舊俗稱貓牛。
「走，進城罷。」張慶喘息道。徐衛覺得他有些高原反應，就想著趕緊走完這最後一站，然後回秦州去。
貓牛城本不在徐衛視察之列，只是聽說這裡是宋夏邊境，又曾經爆發過大戰，所以想來看看，也沒有事先通知地方文武官員。等他們一行人帶著衛隊風馳而至城下時，竟發現城上甲士林立，劍拔弩張，城men已經封閉」如臨大敵一般。
「怎麼回事？」張慶眺望著城頭，發現事情好像不對頭。徐衛的衛兵們也執定器械，機警地望著四周。姚平仲也不明就裡，昂著頭從左掃到右」見城上完全上作戰狀態」遂喝道：「去個人問問！」一將打馬上前，奔出不到五十步，城上嗖嗖嗖一陣箭se將下來！那戰將猛提韁繩，戰馬長嘶一聲，人立而起！再定睛一看」十幾步外鐵箭釘入地皮！
「瞎了你孃的狗眼！！」那戰將又驚又怒，忍不住破口大罵道。
城上好一陣沒有動靜，但見挺刀執弓計程車卒們不為所動」而後才有一人從齒垛境探出身來向下喊道：「來者何人！」
「我去你孃的！姚經略到！快快開城！」那戰將在馬背上大吼。
城上一陣s動！姚大帥來了？姚大帥來貓牛城作甚？這裡地處邊界，軍民平常見到的最高長官也就是城主，一聽熙河大帥來，將士們都不敢輕信。
「我怎知是姚經略？你有何憑證？」城上守將問道。姚平仲在後頭聽到，側身道：「太尉，待卑職去喚men？」
徐衛點點頭，提醒道：「你xi心，這風頭不太對」姚平仲應下」打馬往前，張慶隨即命令衛隊靠上來，將一干長官圍在當中。刀出鞘，箭上弦，嚴陣以待。
「城上守將」本帥乃熙河經略姚平仲」喚你們段城主出來！」姚平仲衝城上大喊。