建武九年，六月末，杭州行在，禁中。
在皇帝日常辦公的勤政堂裡，正在進行著一場討論。那場政變之後，朱勝非下臺，趙鼎轉為首相，徐良升為次相，黃潛善送了命，以至於現在中書的三省都堂上，主官只有趙鼎和徐良兩個人。而他們的副手，參知政事，則一個也沒有。
按照制度，參知政事一般定額三員，可「通治省事」，也就是沒有具體分工，通盤協助宰相；亦可「分治省事」，也就是有具體分工。副相主管某一方面。比如徐良作參知政事時，就主管兵力，黃潛善主管農田水利。
現在朝廷正推行徐良的政策，經濟方面延續他父親徐紹在世時的既定方針；外交方面堅持對金強硬：軍事方面則繼續執行「精兵五十萬」的計劃，，尤其著重於「宋遼結盟」：政治方面是變動最大的」趙宋立國以來，一直以開明的姿態治理國家。但經歷多次事變以後，首先是皇帝趙諶認為，亂世要用重典，應該要有一個高效集權的機構來保持國家的執行。
有鑑於此，先是東西二府之一的西府，樞密院，成了擺設。不止西府長官降成了「知樞密院事」，而不稱「樞密使」，而且還把這個頭銜授給了坐鎮邊疆的軍隊統帥。而樞密院原來主管全國兵務的職權，統統劃給了宰相。
然後，政治上開始緊縮，最主要的表現就是控制台諫。臺諫也就是御史臺，掌勸諫皇帝，糾劾百官之重任，說白了，臺諫就是輿論。從前，臺諫官員的人數，人選都是由皇帝定的，宰相一般不干預。但現在。從御史中丞，到正言司諫之類官員。皆出於宰相的挑選目的，就是控制〖言〗論。
大宋要積蓄力量，加強軍備，不把失土收復誓不罷休！所以」舉國上下都應該奔著這個目標去」不容許有人說三道四。
綜上所述，宰相要承擔的責任很大，事務也多光憑趙鼎和徐良兩個人，顯然有些吃力。所以，現在皇帝就召集他兩個商議副手的人選。
趙鼎推薦了現任御史中丞朱倬，這個人也是主戰派，只不過不像趙鼎那般激進，他曾經就宋金戰局上過「三策」，分為戰，備應。戰就是主動出擊，備就是積極防守，應就是兵來將擋，水來土掩。他自己又分析了這三者的利弊，主張現階段用「備」積蓄力量，待時有變則主動出擊。他的主張深得皇帝和宰相的讚賞，所以一到挑選副相人選趙鼎就力薦。
「罷。朱倬忠義，勤於國事，用其為，宰執」可以。但光他一個也不夠，兩位賢卿還有合適人選麼？」現在是六月天，南方也熱可再熱，這是在室內。趙諶穿著薄衣居然胸膛後背的衣襟都被汗浸透了，趙官家是冬天畏寒夏天怕熱，親近的大臣們幾乎都知道。
選參知政事這個話題，早就丟擲來了。徐良心裡也早已有了一箇中意的人選，只是摸不準合不合皇帝的意。
現在聽趙諶問起，他幾乎想要說出來，但最終還是忍了忍，道：「臣等處理軍政，難免無心他顧，不如陛下慧眼獨具。」
趙諶聽聞此言。輕笑道：「倒也有個人選，就是不知二卿以為如何？」
「誰？」兩個宰相同聲問道。
「禮部侍郎李若冰。」趙諶道。李若冰，就是當年跟金使張通古談判的大宋代表李若水，他原名李若冰，太上皇趙桓在位時，改為若水，現在，又被趙諶改了回來。
能代表國家談判的官員，必定是堅持原則，眼睛裡不揉沙子的角色。徐良聽皇帝推薦他，心中有些吃驚，但嘴上還是道：「李若冰有氣節，寧折不彎，當能勝任。」
趙諶又問趙鼎，也沒意見。遂暫定下來。又說一陣，皇帝問道：「徐卿。你入朝已不算短，可有合適的人選？」
徐六沉默片刻，正色道：「臣也有個人選，只是」，「只是什麼？」趙諶追問道。
「此人作過臺諫長官，士林中有佳名」也作過參知政事，理政頗有建樹。但已下放地方上多年。不知合不合適。」徐六隱晦地說道。
趙諶露出疑惑之色：「有這人？作過臺諫長官，還作過參知政事？朕怎麼……」語至此處，他突然想起一個人。
「徐卿說的，可是秦檜？」趙諶問道。
「正是。」徐良答道。秦檜，步入仕途以後，也還算一步一個腳印升上來，作了御史中丞以後。便踏入高階官員的行例。更因為受到故清河郡王徐紹的賞識，而進入宰執之列」官拜參知政事。坦白地說，在徐紹推行新政的過程中，秦檜鞍前馬後，走出了大力的。在朝中，在士林，名聲都還不錯。
但因為徐紹堅持不跟金人議和，更因為他集權一身，上頭遂罷去秦檜的參知政事，以此迫使徐紹。離開中樞以後，秦檜先是作為「西京留守兼判河南府」。在洛陽待著，主持重修皇陵一事。
在他離開行在時，徐紹曾經對他說過」你去河南呆幾年，皇陵修好以後。自然就有機會回來了。哪知，在他完成使命，滿心期待重回中樞，結果朝廷又將他調往別處作地方官。
回〖中〗央的日子，遙遙無期。
秦檜有能力，也主戰，趙諶為什麼不願用他？只因徐紹在相位時，集政權軍權於一身，莫說首相朱勝非有被架空之虞，就連皇帝也沒什麼事情可作。而秦檜正是徐紹的得力助手，趙諶當然不願意再現這一幕，所以將秦檜投閒置散這麼些年。
現在徐良重提舊事，不能不讓趙諶多想l些。遂問道：「徐卿何以舉薦秦檜？」
「回陛下，秦檜首先在中樞的歷練足夠。他作過職方員外郎，御史中丞。參知政事，理政很有一套。其次他亦才在地方上任職的經驗。當然。年齡也還相宜。臣認為，他是合適的人選。」徐六道。
趙諶聽罷，笑而不言，一陣之後方道：「秦檜確央有才幹，這事，容朕考慮。
他既然這麼說，徐六也不好再多言，又說一陣，趙諶提起了前線的戰事：，「徐衛親自率領西軍征戰河東，日前傳來訊息說，進展順利。已復河中府，解州」絳州，並俘虜金河東安撫使韓常。朕很欣慰，這足以說明，我朝跟女真人之間。是可以通過戰爭來解決問題的。，。