「徐四兩口子安頓下來沒有？」徐母問道。到底是嬸孃，總記著侄兒侄媳來了江南這事。
「回母親的話，四哥在鎮江供職，四嫂和侄兒侄女們，兒已經幫忙在城中尋了住處，安頓已畢，請母親放心。」徐六恭恭敬敬地回答道。
「那就好，你二伯那個人脾氣倔，又不會為人處世，往年吶，沒少跟你父親鬧。不過現在人已經去了，誰還記他的不是？徐四徐九兩個小的倒也懂事，你們是堂兄弟，自家人要團結。哎，你哥哥最近怎麼沒來信？」徐母年紀大了，總愛嘮叨，但徐良卻認認真真地聽著，看得出來是個孝子。
「最近西邊要打仗，估計哥哥軍務纏身。不過娘別擔憂，哥哥現在是?延帥，不必再作那衝鋒陷陣之事。」徐良寬慰母親道。
「又打？哎喲，這仗啊打了多少年了？女真人怎麼還不消停？」徐母嘆道。這些軍國大事徐六自然不會和母親詳細解釋，再者你說了她也未必懂，因此沒多說什麼。拜母親起居完畢，他才回到書房。徐家五兄弟，只有他一個人是走的科舉，進士出身，即使如今作了宰相，書本也是不曾放下的，這是深受其父徐紹的影響。
剛看沒幾句，僕人在外頭道：「相公，有興元來的信。」
「哦？拿進來。」徐六放下手中的書，僕人入內呈上書信，他一看封皮就知道是徐九寫來的。徐家五兄弟裡，雖說只有他一個讀書人，但會作人的，就不止是他了。老九這廝別看是個帶兵的粗人，心卻挺細。平常就算沒事，也是書信不斷，逢寫信必問嬸孃安。隔三差五的，使人捎些東西來，不一定都是什麼珍貴之物，但母親每次收了，都要誇讚他幾句。
拆開信來徐衛先問了嬸孃兄嫂安好，又再三感謝對於徐勝父子的幫忙。末了，才提到一件事。他打算上奏朝廷，辭去河東宣撫使的兼差，改薦現在的川陝宣撫判官万俟?宣撫河東。
徐六看罷，就知道堂弟打的什麼主意。万俟?是先帝專門安排到川陝的，其目的不言自明，相信這些日子沒少給老九添堵。現在徐九打算舉薦他為河東宣撫使，其用意，也是不言而喻的。就算把這人弄走，眼不見，心不煩。
先寫信來跟自己打招呼，是希望到時候幫幫忙。這事如果放在先帝駕崩之前，恐怕不好辦，沒法辦。但現在卻不一樣……
思量一陣，即提筆給徐衛回信，信寫好，剛裝上，僕人又來報道：「相公，有客來拜。」
「誰？」徐良隨口問道，他父親徐紹在世時，這徐府就是門庭若市，現在他又任次相，這賓客自然少不了。
僕人呈上拜帖，徐六瞄了一眼，面露欣喜之色，吩咐道：「先請他到花廳用茶，我隨後就來。」僕人去後，他將徐九的書信收藏妥當，又將回信封好，這才離開書房。
徐府花廳上，一人坐於客位，下人雖然給他奉了茶，但卻擺在旁邊沒有動。端坐於椅上，神態平靜。其人看模樣已過知天命之年，兩鬢夾雜著銀絲，臉上的褶子也掩藏不住。臉龐削瘦，額寬鼻挺，凳下留一把須，梳理得整齊，全身上下都一絲不苟。身上穿著三品以上官員才配的紫袍，腰裡的金帶和魚袋也象徵著他不凡的身份。
忽聽有腳步聲傳來，他尋聲望去，只見徐六快步而出。站起身來，往前走了一步到廳中，手抬起執禮，卻沒有急著說話。
「會之兄，一路辛苦。」徐六滿面笑容，幾個大步上前來，執住他的手，顯得很親熱。
「見過徐相。」那人微笑道。你道此人是誰？不是旁人，正是前參知政事，秦檜。他本是徐紹的得力助手，後因故被解除「參知政事」，下放地方，作了個西京留守兼判河南府，除了本職工作以外，主要負責修繕皇陵。結果皇陵修畢，滿以為可以回朝了，哪知又給調到了南方，繼續以三品大員的身份作地方官。
就這麼苦苦熬著，終於熬出了頭。徐良向新君趙謹上奏，建議將秦檜召回朝中復任參政，得到了批准。時隔多年，在外頭遊了一大圈，他終於又回到了權力中樞。想當年秦檜作御史中丞和參知政事時，還是英姿勃，但這些年的抑鬱，使得此人蒼老許多。或者，就是因為這段遭遇，磨平了他的稜角和銳氣，讓他現在看起來，就是個平和的老人。
「哎，論起來，你還是我的前輩，不必客氣，坐坐坐。」徐六拍拍他的手道。徐良為什麼想盡辦法把他弄回朝廷？先，當然是因為此人曾是徐紹舊屬，有了這層關係，徐良自然對他另眼相看；再者，秦檜的能力不俗，當年就是徐紹變法的急先鋒；最後，參知政事定額三員，現任的朱倬和李若冰，一個是趙鼎舉薦的，一個是先帝安排的，徐六當然需要一個秦檜這樣的人。
分賓主坐定以後，徐六道：「往昔我在陝西，時常聽先父稱讚會之兄。說你精於政務，處置穩妥，遇大事又有魄力。這幾年在外頭，實在是委屈了。」
聽他提起徐紹，秦檜拱手道：「故清河郡王在世時，對下官多有栽培提攜。只恨山高路遠，恩相辭世時，也沒能前來弔唁，實在慚愧，慚愧。」
徐良見他言辭懇切，心裡受用，擺手道：「你也是身不由己，不必介懷。此番，朝廷召兄回來，是要委以‘參政’之重。我在聖上面前，再三替兄進言，聖上對兄長可是寄予厚望，這一點，會之兄可要有個分寸才是。」
「檜得聖上知遇，自當肝腦塗地，以思報效。」秦檜道。
徐良點頭讚許。又說了一陣不打緊的，他逐漸將話題引到朝政上來。「聖上新近踐柞，一應大政方針都沿自先帝。目下，朝廷要務，仍是積蓄軍力，準備北伐。你對此，可有看法？」
秦檜沒有馬上回答，而是靜靜了想了一陣，才徐徐開口道：「檜雖在外，然心繫朝廷。對於相公聯遼攻金之大政，檜是極力贊同的。女真於契丹有亡國之仇，於我朝有竊土之恨，聯手抗金，實為上策。此番，徐郡王和契丹人聯合出兵，一舉收復河東半壁，天下震動，已經足以說明問題。」
徐良非常滿意，頻頻點頭。
「至於相公欲練精兵五十萬的構想，檜以為，也是切實可行的。兵貴精，而不貴多，且冗兵最耗財政。昔年朝廷養兵百餘萬，每歲收入大半用於此，實在不堪重負。相公執政，對諸多沉弊都有所針對，只要堅持下去，必見成效。檜若復參政，所能作的，就是盡力襄助相公，促成此事。」秦檜正色道。
「如此甚好！甚好！」徐良聽完這番話，慶幸自己一再堅持，終於把這人調回了中央。
「不過……」秦檜這句話剛起個頭，就停了下來。
「哎，這又不是在政事堂，有話直說無妨。」徐良鼓勵道。
「有一點，須得注意。」秦檜沉聲道。「近年以來，女真人對我朝已無致命威脅，王師已逐漸轉守為攻。可以說，宣和、靖康、隆興以來的艱難局面已經不復存在。越往後，這種趨勢應該越明顯。」
「不錯，如今宋金之間，已經攻守易勢！」徐良朗聲道。
「正是因為如此，有些事情朝廷才不得不注意。比如，個別帥臣飛揚跋扈，目無朝廷，動輒違節抗命，居功自傲。這種事情，如果不加以遏制，越往後就越難處理。」秦檜道。
徐良知道他指的並非徐衛，遂笑道：「會之兄眼光放得長遠，難得。不過，現目下，朝廷仍舊要借重帥臣，不如此，何以驅逐北夷，恢復舊疆？」
秦檜聞言，俯道：「相公所言甚是，在下倒是太過憂慮了。」
……第七百二十五章弄走万俟?