四川，shè洪。
在這西南，十月的天氣已經是分外涼爽了，田間地頭勞作的農夫仍有亮著膀子的。今秋收成不錯，那些將脫粒後堆積起來的桔杆一擔擔挑回家裡作柴禾的人們，神情頗為喜悅。徐衛在院壩裡搭了一把椅子，一把矮桌，有些無聊地品著茶。茶是新上任的梓州知州託人送來的峨眉雪芽，說是今年的新茶。
茶是shè洪段知縣親自陪著送來的，見到徐太尉時，還有些不好意思，再三對當初闖島的事表示歉意。徐衛表現得很大度，似段知縣這種下級官員其實也不易，上頭吹什麼風，他就得跟著搖，也不必與他一般見識。
原來監視鷺嶼洲的那些公差早就撤了，現在附近的農夫漁民隔三差五地都能zìyóu出入，或者給徐衛送幾條鮮魚，或者摘些時鮮的蔬菜。來而不往非禮也，徐衛也時常回饋他們一些東西，應該說鄰里關係還是不錯的。只是，這些升斗小民並不知道島上這位官人的底細。
不過，縱使現在管制鬆了，徐衛在這小島上的一舉一動，都會被送到興元府甚至是江南去。畢竟，他曾經掌握數十萬軍隊的兵權，管轄川陝達十餘年，對他不放心的，大有人在。
豈止是他，就連被罷去相位，遠撥泉州安置的徐良，朝廷也時常「關懷」。前不久，徐良給堂弟來了一封信，雖然沒有細說。但從字裡行間徐九讀出了徐六在東南的苦悶與無奈，更讀出了他對朝政局勢的擔憂。
是夠讓人添堵的。現在這位趙官家，是個沒主意的人，近年來這幾個大動作，表面上看好似都同自他的手筆，其實本質是上是幾大家互相傾軋的結果。劉家依仗著皇親的身份，在朝在野都逐漸崛起。折家本來就是一大門閥，折彥質選擇與朝中權貴合作，保證了折家的繁榮。倒是徐氏一門，因為樹大招風。成為眾矢之的。現在徐良被罷相，徐衛也被剝奪了兵權，兩大主事都下了臺，似乎風光不再。
但是內鬥的惡劣後果也是顯而易見的，宋遼關係惡化，發展到兵戎相見，現在勝敗未知，而女真人暫時還未按約定出兵。局勢撲朔迷離……
徐衛旁邊那桌矮桌上，放著一封信。信裡詳細報告了陝西內外的情況。張憲已經率軍北上，二徐情況不明，陝西各界頗有怨言。這些其實都是他預料之中，事情也按照他的設想在發展，可徐九卻高興不起來。
遠處。一艘船正靠在碼頭上，徐虎攙著母親，祝季蘭和徐嫣跟在後頭，正下船來。張九月頗為崇信神靈，每月總要上金華山兩回拜拜神。徐衛雖不信鬼神之說。可也從不加干涉，由得她去。
見妻兒回來，他想從搖椅上起身，可這一掙扎卻發現有些艱難。等站起身，低頭一看，腰裡那條帶子似乎有些勒不住肚皮了。
「爹。」徐虎步入院壩。叫了一聲。
「嗯。」徐九似乎若有所思，隨口應了一句。當兒女的，很少能懂父母的心思，但枕邊人卻不同。張九月輕輕推開徐妠，揮了揮手，祝季蘭並兒女們便都進了屋。
「山上有位坤道，自來與我相熟，今rì上山拜神之後。她請我吃茶。閒聊之間，說起占卜，我素知她jīng通此道，便請她算了一卦。」張九月道。此時，徐虎替母親搬了一把椅子來，夫妻兩個就跟院壩裡坐著。
徐衛聽了，笑道：「我向來是敬鬼神而遠方，這些東西，歷來是不信的。」
「信不與信，又打什麼緊？官人只當聽為妻胡言幾句，一樂而已。」張九月也笑道。