「還能怎麼辦？丁禹廷雖然出身是太平天國，但是跟隨中堂也有三十餘年，中堂將北洋水師託付給他，在這個節骨眼上就算中堂再怎麼惱他也是無用的！」唐伯文這段時間將會承擔軍購採辦。所以在城裡居住的時間比較多些。
「丁提督出身好壞沒有多少關係，到底也是北洋地老人。資歷在那裡擺著，再不濟也不會背叛中堂。關鍵的是丁提督是陸軍出身，若是論步軍行軍打仗倒是沒有問題，若是論起海戰，哪裡能夠指揮的了大艦隊作戰？如果真的和日本在海上打起來，恐怕將會是第一次雙方艦船全部都是蒸汽鐵甲艦之間的戰鬥，這種戰爭就是在西方都沒有發生過，中堂為什麼不用那些劉步蟬等從英國學成回來的專業人才呢？」譚延闓說道。
唐伯文聽後微微一笑，但卻沒有回答。其實唐伯文回不回答都無所謂，譚延闓心中自然明白李鴻章的用人政策，就是出現了北洋水師這樣外行領導內行也是在所不惜，老李的用人特色已經和他地老師曾國藩一樣，成為晚清一個非常令人詬病的話題。譚延闓怎麼也想不通，像老李這樣的「明白人」怎麼也會犯這樣的錯誤。
不過想想估計無論是老李還是曾國藩對此都是沒有辦法地辦法——亂世中生存的第一要務便是將自己所能夠掌握到地資源全部置於自己的控制之下，一個人當然沒有這麼大的精力，只有按血緣、親情、鄉情等紐帶來維繫成一個獨立的小天地。大臣的興衰榮辱全都寄予帝王家說了算，自己唯有不斷拼命的擴充實力，等實力大到連帝王家都不敢輕舉妄動的時候，自己也就謀取了相應的「安全」。倒是這種有些類似後世「恐怖平衡」的做法所謀取的「安全」又多可靠，這隻有博弈雙方自己才能夠身同感受了。
「這些中堂心中自有打算，現在濟遠艦已經開始大修，不過損壞的極為嚴重，後主炮和甲板以上的艙室幾乎全部被毀，前主炮到是還好辦一些，只是炮臺基座的鉚釘被震開炮塔錯位而已，主炮還能夠使用……」唐伯文將這個用人不當的話題轉開，儘管他同樣也非常不滿意李鴻章的用人策略，但是想想自己也是受益者，這身份有些尷尬了點。
「濟遠艦受創嚴重，想要修復它恐怕還需要重新向國外訂購艦炮吧？這樣時間上來得及麼？」譚延闓也知道自己剛才說的話打擊面太大，所以順著唐伯文的話題轉到最為關心的濟遠艦修復問題上了。
濟遠艦死裡逃生還擊沉了嚴島艦在譚延闓看來簡直就是一個奇蹟，不僅是他這麼看，北洋內部只要懂些海軍的人都認為。由於速射炮的出現，現在海軍的流行趨勢已經開始有兩極分化的趨勢——大艦巨炮和快船快炮，這種趨勢倒是和中日兩國海軍形成了鮮明的對比。
不過這不是李鴻章等北洋水師的創始人深謀遠慮，而是當時沒有速射炮北洋水師就按照
潮流採購軍艦。李鴻章給譚延闓的感覺並不是一個但是李鴻章早年在剿滅太平天國時期也認識到武器的重要性，只要他採購武器，無一不是當今世界最高水平的武器，北洋水師的成軍也託了他老人家地福。在採購軍艦上也是瞄準當時大清國能夠買到地最好武器來採購的。
日本人出於對付定鎮兩艦的考慮居然弄出三景艦這樣擁有320毫米主炮地鉅艦。可是這樣的主炮卻無法和定鎮兩艦上的主炮相比——它幾乎不能夠旋轉，當然現在三景艦還有一艘橋立艦沒有建造好，不過這已經不是秘密了。濟遠艦的主炮是210米。考慮到嚴島艦的主炮有跟沒有差不多，在主炮口徑上來說，濟遠艦反倒是比當時的日本三艦都要大，更要命地是嚴島的裝甲非常薄弱，同樣的排水量，嚴島的裝甲比吉野差了一半。而濟遠艦的防護裝甲要遠遠優於日艦，這也是濟遠能夠死裡逃生的關鍵。
「按照中堂大人的意思，已經致電給江南製造局總辦劉麒祥，那裡有十二門120米速射炮，都是兩年前仿造德國克虜伯速射炮製造，以前曾經送來過一門和二十發炮彈到北洋試射，不過當時不知道什麼原因並沒有被採納，所以這些速射炮現在還留在江南製造局。既然濟遠艦的後主炮已經被毀。與其等從國外進口，還不如直接用這些速射炮來頂替，口徑是小了點，但是改成雙聯裝炮塔。又是速射炮，想必威力未必比以前地一門150米的後主炮要好些……」
江南製造局可以製造大口徑火炮。這個訊息幾個月前唐伯文曾經向譚延闓說過一次，不過那個時候李鴻章為了保證江南製造局的安全，將十二寸的大炮就地安置在那裡了，同時還有六門120米炮也同為防守，沒有想到那裡居然還有六門沒有使用。這次濟遠後主炮被打爛，李鴻章正好一不做二不休，乾脆拿來修復濟遠所用。
「呵呵，不知道什麼原因？恐怕老李同學一面信不過江南製造局地手藝，一面擔心從國內採購無法從中得到鉅額回扣吧？！沒有想到轉來轉去還是繞到老路上來，可惜現在已經是火燒眉毛了，哪裡會給你時間來試製更有威力的大口徑速射炮？！」譚延闓心中冷冷地想到。
「能夠儘快恢復濟遠艦的戰鬥力是最好，不過中堂大人手中既然有速射炮，那還不如也換裝到其他戰艦上豈不更好？」儘管譚延闓心中對老李的那個小算盤有些不屑，但是還是避實就虛的問了一句。
唐伯文聽後苦笑的搖搖頭說道：「改裝這種事也不是這麼容易的，用在濟遠艦上也是死馬當成活馬醫，要不是日本人將濟遠艦的後主炮塔打了個稀巴爛，根本就沒有辦法來安裝速射炮。況且這麼一改裝時間上也來不及，濟遠雖然免去了從國外進口這道環節，要想改裝完畢至少也要一兩個月才可以，不過好在這個時間已經比原定時間快上了許多了……」
李鴻章也曾考慮過給其他戰艦加裝速射炮，最重要的還是時間問題來不及，像經遠、來遠這樣的戰艦後主炮基座都是澆鑄死的，要換裝的話還要對甲板進行切割，哪裡有這個時間？另外便是一些北洋水師將領在濟遠這場遭遇戰中看出了日本戰艦裝甲薄弱的巨大缺點，江南製造局只有120米速射炮，改裝之後口徑縮小，未必能夠擊穿敵艦裝甲，這就犯了日本人追擊濟遠的錯誤。
別看濟遠中了這麼多炮彈，但是120米炮彈拿濟遠裝甲毫無辦法，最多是掃平甲板以上的建築物罷了，就算打在了水線甲板上也沒有多大效果。除非是數量非常多的120米炮彈不斷的轟炸，才可以以數量累積質量造成敵艦沉沒——濟遠前後被人連打帶追捱了快一百發120炮彈依舊沒有問題，最致命的傷害全都是150米炮彈造成的，想要打沉它還不知道需要多少炮彈。
這是一道複雜的數學題，仁者見仁，智者見智，通過這次規模不算大的海戰，北洋水師的將領們對於現有武器裝備也開始了重新的思考。還是打中一炮就能夠擊穿對方裝甲的好，150米炮彈的威力對於日本戰艦絕大多數裝甲都有擊穿效果，除非是一些諸如炮塔這樣裝甲奇厚無比的特別部位才會無效，這點是120米炮所做不到的。