所有人都不會想到，譚鍾麟在西暖閣為李鴻章開脫將葉志超向死裡面陷害地結果。造成了士成替換葉志超成為朝鮮清軍的統領，這樣才會有安州阻擊戰的發生。老頭子在為李鴻章開脫罪名的同時，不經意間改善了朝鮮陸戰清軍的不利局面，這是誰也無法想到的。
也許恭王復出對很多人都有好處，對於譚延闓來說他終於可以鬆一口氣了——自從進入軍機成為一個「紅章京」，時間雖然不是很長。但是每天對於他來說就像是坐牢一般——他能夠幹章京這完全是得罪了翁同龢，不巧地是翁同龢雖不是軍機領班但也是這段時間的軍機處實際負責人，每天翁同龢來到位於乾清門附近的軍機處班房的時候，譚延闓都是高度戒備，防止老翁同學給他不知不覺中下套子等他來跳。
恭王奕訢復出後，這樣提心吊膽的日子終於過去了，而恭王奕訢復出之後所做的第一件事果然是謀求與日本和談，請各國列強從中調解。因為譚延闓能夠熟練使用英德法三國語言。恭王奕訢便直接將譚延闓留.訢闓在軍機處的地位就變得極為微妙起來了，這個「紅章京」已經不是紅的問題了，在別人地眼中就成了「紅得發紫」了！
恭王奕訢議和的方向和譚延闓所期待的不同——恭王這幾天一直都在和英國人赫德緊密聯絡。通河赫德和英國公使歐格納進行聯絡。與別人不同，赫德說了一口非常流利的中文。他在中國已經生活幾十年了，若是赫德拜訪恭王地話，恭王一定會用那間裝點的古香古色地傳統中式客廳來招待赫德。不過若說恭親王從心裡信任赫德，那就未必了，在十五年前李鴻章的幕僚薛福成為了防止赫德兼任總海防司，由恭王奕訢所主持的總理衙門正式行文同治赫德，總海防司和總稅務司必須二選一，果然赫德為了保住海關大權而放棄了總海防司。
跟隨在恭王奕訢身邊固然可能會引起慈禧太后的厭惡，但是現在除去恭王奕訢有這個能力來鎮住軍機處之外，在滿洲皇室中還能夠用誰？不過就譚延闓看來現在軍機處是翁同龢、恭王奕訢在說話，李鴻藻、徐用儀是陪太子讀書，各自支援一方，而恭王出山後的這幾天，譚延闓就一直沒有見過翁同龢出來說句話——在甲申年一起被趕出總理衙門的翁同龢對恭王採取了冷處理，恭王在與外國公使交涉的時候，翁同龢是從來都不露面的，只是待在班房中，也不知道幹些什麼。
恭王自從進入軍機處以來，譚延闓幾乎是寸步不離，每天除了要跟著恭王東奔西跑之外，下午散了之後還要跟著恭王，幾天以來兩人也是極為熟悉。而恭王奕訢對譚延闓的表現非常滿意，這個年輕人是個真正的中西俱通，精力豐沛，這幾日所有的公文幾乎是當天下達到譚延闓這裡，他就可以處理完畢，並且附上節略交給恭王審批，大大的減輕了恭王的工作量。
在轉交上司的公文中寫節略是個非常技術的活兒，若是放在平常的刀筆吏手中，只是大致濃縮公文內容即可，但是譚延闓不會放棄這種幕後操縱戰爭程式的機會，他在節略中充分考慮到各個方面，並且給出了應對之法，和各自的緣由。
訢節略，恭王才可以看出譚延闓的本事，從而更加倚重他，如此一來譚延闓幾乎變成了恭王的私人秘書外加幕僚了，兩人的關係在世叔侄的基礎上得到了很好的發展。
清廷這邊因為恭王奕訢出山，整個戰爭的立場已經開始發生本質上的轉變，由先前的主戰逐漸向主和開始發展。譚延闓對於這種變化不以為意，因為就中國目前的狀況和日本對抗實屬不智，就現在戰場的局勢來看。中國並沒有完全落入下風。即便是北洋水師和日本艦隊兩敗俱傷，日軍陸軍佔領平壤也是如此，中**隊依然在朝鮮戰場上。這個時候如果能夠完成議和，則在最大限度上平緩國內地壓力，避免割地和減輕鉅額賠款。
不過清廷地議和行為卻更加刺激了日本，這個時候日本的手中還沒有掌握絕對優勢，可以說數十年來明治維新的成果全都押在這場戰爭上了，這個時候議和日本所能夠取得地好處可以說是極其有限的。正是基於這樣的考慮。日軍加大了攻擊力度，日本陸軍源源不斷進的登陸朝鮮，除了那個被左寶貴武裝的像個刺蝟一般的漢城之外，日軍把注意力還是放在了距離平壤不遠處地定州和安州。如果能夠擊潰這裡的清兵，則清兵必然會退到鴨綠江，這樣對於議和來說就佔據主動了——過了鴨綠江便是大清的根基盛京，能夠威脅到這個政治意義濃厚的地區，對於日本來說是非常有誘惑力的。
也許上次聶士成採取了和左寶貴一樣的做法。誓死抵抗日軍讓日軍損失巨大，這一次日軍甘願多走些路，攻擊宋慶所負責的定州，戰事異常激烈。兩天後隨著士成的一千援軍到來後，宋慶才終於穩定了岌岌可危地防線。
宋慶在發往北洋的電報中。除了報功之外，還竭力的控訴手下不聽指揮的現象。李鴻章自北洋水師幾乎葬送殆盡之後，便是前面地電報是怎麼樣，發往京師的電報就是怎樣，這樣一來這封電報自然也原樣發到了軍機處和總理各國事務衙門。恭王為此召開軍機會議，整個軍機處從軍機大臣和軍機章京看得大皺眉頭，但卻拿不出什麼好辦法。
這件事在軍機會議上討論未果之後，卻被傳開了，當時張中丞汝梅也正好在京，在聽到這種情況後，便來拜訪恭王奕訢，說：「宋慶勇敢善戰，但已經年近八十，宋慶之毅軍三十二營能夠掌握在手裡面地也就他本部的五營人馬，如此獨當大敵肯定會出紕漏，不如啟用前安徽藩司張學醇為宋幫辦。」
汝梅的這個建議當即得到了恭王奕訢的嘉許，張學醇以前便是宋慶的老上司，而且宋慶得了馬玉昆的部分毅軍之外，所有的將領幾乎都是張學醇的老部下。
汝梅的建議好是好，但是卻有一個很大的麻煩——在太平天國時期，太平軍英王陳玉成攻打壽州，壽州得益於地方團練的抵抗，陳玉成被擊退。但隨後城內的團練首領孫家泰、蒙時中等與城外的團練首領苗沛霖出現內訌，相互仇殺，苗沛霖因此叛變。朝廷得知這一資訊後，立即命令翁同書：務必妥善解決此事，否則，苗沛霖的危害將甚於「長毛」和捻軍。翁同書接令後，便通過苗沛霖的朋友張學醇去勸降，苗沛霖很爽快地提出兩項條件：第一，朝廷要饒恕他已犯下的罪行；第二，殺掉他的仇人孫家泰和蒙時中，把這個人的首級交給他，讓他來祭奠死在這兩個人手下的弟兄們。翁同書為了完成朝廷交給他的這一特殊招降任務，只好答應苗沛霖的這兩項條件。孫家泰一聽此言，立即自殺了，蒙時中則被翁同書派人殺害。兩人的首級被包裹著送往苗沛霖的大營後，苗沛霖依舊反叛，翁同書白白自損了兩名團練大將，形勢卻變得更加險惡。
這一事件隨著時間的發展幾乎影響了整個中國近代史的發展——翁同書正是因此讓曾國藩不滿，李鴻章代筆寫了彈章，由此翁李兩家而結仇。到了這個時候汝梅的建議中重新啟用張學醇絕對繞不開兩個人——孫家泰的弟弟孫家和翁同書的弟弟翁同龢。
誰也沒有想到風水輪流轉，時至今日的孫家和翁同龢都已經是光緒皇帝的師傅，不過翁同龢更加親近一些，這也是翁同龢成為狀元后，一路高升門生故吏遠比孫家多得多，毓慶宮中翁同龢絕對是說一不二，若是想要啟用張學醇，就要拆開這樁陳年舊案。