「二品以上大員子弟在獲得秀才功名之後，可以通過入監或是直接捐銀進入官場，出身視如正途，那還不如入國子監呢！」
「他現在都三十多歲了，你讓他入國子監，這‘湖湘三公子’不就毀在他手裡面了麼？！他可不會幹，也看不上，要不是張之洞的勸說，他現在連捐班都不入……這些讀書人，腦袋就是一根筋不撞南牆不回頭，捐班有什麼，考科舉不就是施展報復麼？」譚延闓搖搖頭說道。說起來譚嗣同這樣有血性的近代名人，他心中還是非常佩服的，不過也難怪歷史上的他們鬥不過保守派被捐班出身的袁大頭出賣，被人家一鍋端，思想上的差距——文人想科舉首先是榮光然後才是做事，到底還是太理想化了，比不得人家袁大頭這樣的現實主義行動派。
譚延闓和方榕卿在房中閒聊，時間也是過得飛快，一會座鐘便連敲十二下——已經是午夜子時了。譚延闓看看座鐘，雖然臉上很平靜，但是眼中多少還是有些失望的神
站起來故作輕鬆的說道：「現在紅錄也出得差不多了趙師傅應該快要回來了，再等半個小時，如果趙師傅沒有帶來好訊息，我們就吹燈睡覺！」
方榕卿此時到不急了，她也知道任誰科考不第總是會難受的，這更加重了丈夫的負擔。便笑著說道：「今天不練字了麼？」
「字哪裡是一天便可以練好地？少練一天吧。反正父親這幾天也不那麼嚴格，等過上幾天就又來了，正好我可以偷懶了！」譚延闓笑著說道。
在書房這種地方現在只會讓譚延闓更加煩躁。在他地建議下方榕卿和他換到了琴房，在這裡有一架方榕卿從天津帶來的鋼琴，原本計劃是要隨著譚鍾麟成為直隸總督後搬到天津去的，不過譚延闓覺得麻煩便又從天津購買了一架，還順便買了一把小提琴。此時方榕卿對於鋼琴算是入門了，儘管學習時間還比較短。但架不住她聰慧，現在她可以彈奏一些比較簡單地曲目了，但是兩人卻從來沒有合作過。
譚延闓在琴房中坐在沙發上，換了一個非常舒服的姿勢斜躺著，而方榕卿則正襟危坐在鋼琴前，一首比較舒緩的鋼琴曲便流淌在屋中，兩人就這麼你聽我彈，靜靜的守候著……
相比譚延闓夫婦的閒適。在琉璃廠等著出紅錄的趙恆君現在彷彿正處於地獄當中——琉璃廠出紅錄可不比當年鄉試出榜，現在地琉璃廠那叫一個人山人海，你根本擠不動，若不是趙恆君是個有數的內家高手。恐怕以他五十歲的年齡的身板在這裡早就被別人給踩扁了。
圍著看熱鬧的人不急，但是等待唱名計程車子們可是心急如焚。那可真是度日如年。不果等到時之後，原本興致高昂的趙恆君也按奈不住了，現在都沒有唱道譚延闓他心中不禁有些急切了，一名一名的往前趕，雖說越往後名次越高，但是趙恆君卻也是愈發地擔心譚延闓是不是落榜了？！到了子時已經報到前十名了，人們的歡呼聲在每唱道一個名字之後都是一陣整齊的高呼，弄得趙恆君這名武者的心臟也是砰砰地作響，可憐五十來歲的老人還要在這裡受這份苦罪。
真地如往年的鬧五魁一般，好事的人在第六名的時候就開始燃放煙花，到了第三名的時候乾脆連炮聲都來了——整齊劃一的三十個響天雷在唱名之後被髮射出去，站在前排的趙恆君甚至能夠感覺到響天雷在半空中爆炸時弄得他頭皮都發麻。過了一會終於唱道第一名的時候，唱名的人卻像賣關子一般不唱名了，底下的人也開始呱噪起來。
等了半天才見又上來**個人，在看完紅單後整齊的高呼：「會試第一名，會元湖南茶陵譚延闓！」
在聽到這個名字之後，趙恆君終於將已經到了嗓子眼的心臟重新放回到肚子裡，一聲長嘯便又再次在這裡表演了一番腳踩人頭的功夫絕塵而去——進來容易出去難，在這個時候你還想擠出去那是做夢。趙恆君膽大包天，在聽到唱名之後心中就想著怎麼把這個好訊息儘快的傳回去，別讓家裡人等得不耐煩了，便顧不得驚世駭俗，施展輕功踩著人家的腦袋就往外飛奔了。
趙恆君還沒有到大門口，便高呼：「中了！中了！」
結果一推門沒有推動，趙恆君連敲門都省了直接跳牆進入，一路高呼：「中了！中了！……」
其實大門口的門房已經留心了，今天是出紅錄的日子，家裡面有個參考舉人能不用心麼，還是趙恆君太過心急，連開門都等不得，這邊門房剛開門，就聽著身後「中了！中了……」還以為是半夜鬧鬼，這門還沒有開怎麼人進來了？！
此時的趙恆君到也沒有完全失去理智，在隱隱的聽到鋼琴聲後，便立刻向琴房的方向奔去——家裡面除了那個女洋鬼子之外，也只有自家小姐才會彈鋼琴，這個時候洋鬼子是不會彈鋼琴的，那小姐肯定是在琴房了。
在聽到趙恆君老遠的「中了！中了！……」的聲音，方榕卿一下子就彈錯了好幾個音符，站起來跑到門口高聲問道：「中了？」
「中了！」趙恆君滿頭大汗的回答道。
「多少名？！」譚延闓也走到門口，他的耳朵比方榕卿好多了，早就隱隱的聽到趙恆君的聲音，想到鄉試的時候就是他來報喜，結果等會試的時候還是他來報喜。聯想到現在這個時候，再加上趙恆君的速度，只要考中了，那名次絕對不會低！
「會元啊！姑爺，這次你中了會元！第一名！」趙恆君說完後，他覺得自己的氣都快沒了！