「詹天佑是留美幼童中的佼佼者，回國後也是幹了好幾年地鐵路，積累了充分的實踐經驗，以他的條件而言應該是沒有問題的……老相國，晚生以為中國人自主修一條鐵路不說可以避免各個列強國家對我大清窺伺，更可以振奮民心，在我們條件相對成熟地情況下，單單是為了這兩項益處就足以讓我們冒些風險來嘗試此事。即便最壞的情況出現了，詹天佑沒有這個實力完成這項工程，對於我們而言這也不是什麼不可承受的損失……盧漢鐵路施工張香濤預計是四到五年的時間，整個路段有大段的平坦區域，詹天佑即便再無能，對付這些路段還是遊刃有餘的，我們先將這些簡單的路段都給修好了，留下疑難路段在嘗試之後證明我們修不了的時候，再向洋人進行招標施工，不說在政治上可以避免很多麻煩，就是這施工成本上也會大大
…」譚延闓說道。
李鴻章聽後點點頭說道：「組安說得這些頗有道理，這樣吧，老夫會將你說的這些詳細的寫個條陳遞上去，不過老夫乃是代罪之身，能不能管用就先放到一邊去了……」
譚延闓正色的說道：「多謝老相國從中相助！」
李鴻章笑著說道：「文卿兄能夠有你這樣的好兒子可真是福氣的很，連老夫都有些嫉妒了！」
「老相國對晚生地栽培。晚生沒齒難忘，旁人些許言語誹謗老相國那是不知時事，無法體會老相國的苦心。晚生得幸能夠輔助老相國可恨無助相國之力，深以為憾！」
李鴻章擺擺手說道：「無妨，且說老夫幕府也是人才濟濟，但能夠於組安之才相比肩者不出一手指數。你也不用過謙了……前段日子，你派人送來的汽車老夫坐過了，以前也只是聽說過洋人有這東西，沒有想到會得見此物，倒是新奇的很……組安，你沒有想著給太后送一輛麼？有了太后之助，此事也容易了不少……」
譚延闓老實的回答道：「晚生一共託人從洋人那裡購得了五輛轎車，太后乃是國之柱石。所以晚生不敢怠慢，太后那輛汽車乃是專門訂製的，和老相國這輛有著很大地不同，諸如司機駕駛員的位置……太后那輛轎車雖然已經運到，但敬獻給太后之禮不能輕待，洋人車廠中生產的汽車是好，但是裝飾上卻不能符合太后老人家的規格，所以晚生專門請了匠人來裝點轎車，估計再過半個月也就可以完工了……」
李鴻章聽後笑著點點頭，連聲稱讚譚延闓做事顧慮周到。他的門下便沒有這等細心之人。殊不知譚延闓的前生記憶中也不過是有這麼一則「慈禧和轎車」的故事，然後根據慈禧太后的性情喜好做了番簡單地推斷，諸如轎車的一些改動，就算慈禧太后心中有所疑問，他也會有應對的解釋，保證能夠將老太太給哄高興了。
譚延闓最後笑著說道：「這轎車只是汽車中的一種而已。專門供有身份的人來乘坐，其實這汽車和火車也有相通之處，除了載客之外還可以用來貨運，不過現在的汽車載重還比較小，沒有體現出其中的價值罷了……」
「哦？」李鴻章有些驚訝的說道：「如此按照組安所言，這汽車如果將來等著造出更好的來，那運貨豈不是可比火車，那倒是用處更大了。也不用鋪設鐵軌……」
譚延闓笑著說道：「汽車確實是有比火車更加明顯的有點，尤其是在距離比較近，運貨量並不是很大地情況下，汽車運輸比火車要有很大的優勢。其他諸如在難以鋪設鐵路的高山峻嶺之中，修公路比修鐵路要求的難度要低一些，這也算是一個優勢……不過將來就算汽車技術在先進，它在運貨上的優勢也是無法和火車相比的，從長遠上看這汽車和火車都不可偏頗。」
李鴻章聽後沉默了半天說道：「老夫興辦洋務數十載，可謂是譭譽參半，朝廷諸公都是投壺作詩之輩，卻不肯看看西洋列強國力之強盛。這小小地轎車雖然是用來專門載人的，但老夫也可以看得出來它在載人的同時還可以拉上一輛板車的貨物……」
譚延闓安慰的說道：「老相國眼光長遠豈是朝中醉生夢死之輩可比，他日後人必可理解老相國之作為……」
李鴻章有些自嘲的笑了笑說道：「這汽車有如此多的好處，組安不妨從外國購買機器裝置來專門生產汽車，若是如此的話，老夫也會在朝中多做些活動……」
譚延闓笑著搖搖頭說道：「光有汽車是不算數地，和火車一樣汽車需要馬路才行，現在我們也沒有列強國家那樣的公路，這汽車雖然不似火車那樣要鋪設鐵軌，但對路面要求也是比較高的，至少這輛轎車在城內行駛問題還不大，若是出了城行駛不過半天必然會因為路面顛簸而出現故障……」
李鴻章聽後神色有些黯然，譚延闓又緊接著解釋道：「現在就西洋列強國家對於汽車載重方面取得的進展也是非常小地，倒是這載人用的汽車發展的比較快……老相國既然有此意，晚生不若借老相國吉言，試著建立一個汽車工廠，規模也不用多大，先試著生產，然後一邊摸索其中的技術，一邊整修道路，等時機成熟之際我們也好跟上世界之潮流……」
李鴻章聽後依舊有些神色蕭索，這一老一少在庭院的古柏下一時間相對無言，心中各有萬千滋味……