整個議事大廳中沒有半絲聲響，雖然是冬末，但是在議事大廳中卻冷得讓人窒息，而環坐的眾多北洋水師將領的頭上，卻佈滿了細密的汗珠——譚延闓給他們分發下去的薄冊對他們而言殺傷力巨大。不過除了跟隨譚延闓而來的陸軍將官親兵之外，議事大廳中還有一個面色非常坦然，他就是那個悲壯英雄鄧世昌，所有的北洋水師將領，包括最近一年內剛剛被提拔上來的將領，他們也都開了類似「煤店」這樣的店鋪，可是唯有鄧世昌沒有開。做為一個老北洋，鄧世昌十年如一日的這種作風，讓譚延闓冰冷的心多少有一絲暖意。
譚延闓輕輕的用手指有節奏的敲擊著桌面，若是放在平常根本就聽不出來，但是在這空曠寂靜無聲的大廳中，那手指敲擊的不是桌面，而是在座北洋水師將領們的心臟：「別都裝啞巴了，說說看！大家可能也都知道，我本人也有不少產業，說到底大家都是經商的，各位有沒有除了煤店之外的發財生意？大家坐在一起也好交流交流！」
所謂「煤店」，就是北洋水師戰艦的管帶們或是讓家人，或是找個可靠的商人在海軍基地開設煤店，各艦將領都有自己的地盤，本艦日常消耗用煤、棉紗等消耗品都是有相當大的自主權，這也就給了他們機會。一家這樣的小煤店視其靠山的戰艦大小而定，有些魚雷艇的管帶乾脆自己也就不費那事，直接找上平時交好的主力戰艦管帶，從他們的關係那裡買煤等消耗品，或是月結、或是季度結，總之不會虧待了自己。譚延闓給這些北洋水師將領們分發的小薄冊就是這樣一個賬本，誰和哪家店鋪的關係非常清晰明瞭，這樣的店鋪一年少則七八千兩
多則數萬兩銀子。小店鋪不過就是比譚延闓前生記司要好點，多少還有個門面，通過以次充好，或者是以成交數額兩成實際送貨等方法，來謀取利益，一開始譚延闓還不相信一個小煤店居然這麼賺錢，但是想想他們的手段也就釋然了。
「怎麼還都不開口？！人家黑心地主還知道大斗進小鬥出。你們這些人連這道面子上地手續都給省了，比那些黑心地主還黑心！」譚延闓猛地拍案而起憤怒的說道。
也許是用力過大，譚延闓身前的桌子居然被他一下子給拍成了兩半變成一堆木屑，巨大的聲響讓那些低頭不語的將領們身體猛地一陣，這才抬起頭來用茫然的眼睛看看議事大廳中的情況。
林泰曾首先站出來單膝跪地頹然說道：「屬下該死！屬下糊塗！願聽憑大人發落！」
林泰曾帶了個頭，又有十數人站出來跪在地上表示認罪，整個大廳中除了臉上沒有任何表情的鄧世昌之外，其他地北洋水師將領基本上都跪在了大廳中央地空地上。
「把他們都給我綁起來！每人三十軍棍！」事大廳周圍地親兵們便湧了上來。將跪在地上的眾多北洋水師將領都給非常利落的綁了起來。他們的臉上不過是一片死灰，但是卻沒有一個人反抗或是聲辯。
整個議事大廳的門已經關了起來，卻沒有人想到這裡已經變成了行刑之地。在「噼啪」的軍棍聲中，譚延闓從沈靜的手中接過已經被收攏起來地薄冊，蕭軒則派人將一個火盆放在了大廳中央，正對著行刑中的北洋水師將領。譚延闓坐在火盆前，面無表情的將一本本薄冊慢慢的扔進火盆中。這讓所有的北洋水師將領都感到非常意外，儘管譚延闓的親兵將軍棍打得非常狠，但是所有的北洋水師將領都抬起頭看著譚延闓。
「甲午一年，從牙山到南大洋，最後到大東溝，北洋水師二十餘年苦心經營之精華，盡皆葬送！今天打你們的軍棍或許有人不服，但是在我譚延闓手下做事首要一條便是手必須要乾淨！誰家裡面都難免會碰上些為難地事情。不過你們可以找我……你！林履中！我記得當年你是拿著你姐姐出嫁地錢當盤纏考取了福建馬尾船政學堂。甲午南大洋一戰，你也是條漢子，敢駕駛戰艦與敵共亡。這份膽氣令在下非常佩服，可嘆……可是北洋水師乃國之柱石，豈能容得了你們蠶食？！若說甲午一敗塗地，不如說是我們被自己給打倒了！」
在前面正在挨軍棍的的林履中聽後淚流滿面，在他嗚咽地聲引動了其他水師將領，議事大廳中林泰曾、葉祖珪等老北洋八大遠戰艦的管帶們都泣不成聲。就連素有「鐵面」之名的鄧世昌也是眼中蘊含著淚花，雙手緊緊攥著拳頭——昔日北洋全盛時期的八大遠，到現在之倖存了三艘，昔日的馬尾的同學數十年之後都變的面目全非……
「今天這件事就算這麼算了，所有人我都不會追究……我不是曹操，不需要你們來感激。如果現在我手上能夠有頂替你們的海軍將領，那今天你們就不是被罰軍棍，而是用你們的鮮血來明證水師章程！給你們一個月的時間，所有人把當初吃進去的都給我吐出來，如果補不齊也沒有關係，從我這裡借銀子，等以後每個月從你們的軍餉中扣除！以後凡是北洋水師之人，家中若有難處可以直接向營務總辦申請，視其情況給予特殊補貼，只要我一天在北洋，這條規矩就必須執行……你們回去後，在一個月之內，將你們的屁股給我抹乾淨，以後戰艦所需皆從營務處領取，如非戰時必要，任何人不得私自購買消耗品，你們明白了麼？！」在紙灰飛舞的議事大廳中，譚延闓厲聲說道。
這個時候就連坐在一邊一直沒有說話的鄧世昌都站了起來，北洋水師眾將官齊聲說道：「屬下遵令！」有些將領甚至還喊出「日後大人若有差遣，末將萬死不辭」之類的話語。
譚延闓聽後只是搖搖頭，走到議事大廳門口的時候停下來淡淡的說道：「我不是曹操，你們也不用向我效忠，嚴加操練以備日後雪恥，這就算不枉我今日之心了！」說完便頭也不回的丟下還爬在地上受刑的北洋水師眾將官走了……