德國強佔山東膠州灣的具體內幕情況譚延闓並不清楚，但是按照後世記憶中正統的教科書的意思是在山東鉅野教案引發的這場災難。德國人對山東膠州灣惦記的已經不是一天兩天的問題，有沒有教案不過是一個藉口問題。不怕賊偷就怕賊惦記，德國人總能夠在適當的時機找到藉口來吞併膠州灣。時間不過是早晚的事情。
現在譚延闓已經派人專門觀察德國遠東艦隊的動向，上海的德國遠東艦隊在華軍艦數量不多，主力戰艦隻有五艘，但非常精幹，戰鬥力非常強悍。從譚延闓所獲得的情報中，這支德國遠東艦隊如果真的和北洋海軍發生衝突，十有**對北洋水師來說無異於末日來臨。
4300噸的「威廉親王」、5200的「」號、7650噸的旗艦「德皇」號4300噸的「伊倫娜」、2370的「阿克納」號，除了這幾艘主力艦之外還有數艘炮艇、魚雷艇和補給船。如果論噸位，這也不會嚇倒譚延闓，但是德國的軍事力量在中國是非常有市場的——中國的淮軍仿德軍操練，而現在的新建陸軍的重要軍官又幾乎全都是留學德國歸來的軍官，訓練方法更是仿效德軍；至於海軍德國的影響力雖然不能和陸軍相比，但是北洋海軍的定鎮兩鉅艦都是德國造。
可以說現在的中國對德國的軍事是非常迷信的，而譚延闓也對歷史上的德軍有些迷信，而德國在干涉日本的行動中，可以說是進一步鞏固了德國在中國人心目中的好感，一直以來中德兩國是「友好國家」。只有譚延闓才對這種論調嗤之以鼻——歷史上日本能夠竊取山東權益，完全都是因為德國強佔膠州灣所引起的禍端。在中國，山東的地理位置極為顯要，山東半島和遼東半島更是環衛渤海拱衛京畿重地，譚延闓更相信德國人的眼光，這膠州灣乃是承上啟下之地，德國人為了它可是策劃了幾十年，別的地方都沒有看重，偏偏就盯住了膠州灣不放，可見這裡地理條件和位置的優越性。
膠州灣曾經也是作為北洋海軍基地的選址之一，不過當時李鴻章選擇了旅順和威海衛作為北洋海軍的主基地，但由於膠州灣的地理位置優勢，膠州灣的防務也沒有落下，只是因為經費問題時建時停，規模也沒有上去。膠州灣留給譚延闓印象最為深刻的便是那座棧橋了，這也是後世青島的一個著名旅遊景點，前生他雖然沒有去過，但照片總是見過的。
現在的膠州灣防務主要
炮臺和三個營的兵力來把守，炮臺是五門一百五十毫炮，三個守備營兵力一千五百多人，還有十來門輕型野炮。這樣的防衛力量可以說是比較強了，但是這個時代中**隊什麼樣的水平，譚延闓心中還是非常清楚的，這樣的兵力就算只有一百個德國兵也可以將他們繳械。不過值得稱道的是守衛膠州灣的清軍將領是六十八歲地章高元。
當時駐守膠州灣地清軍總兵是章高元，平心而論，此人並非飯桶。章高元早年入淮軍。隸劉銘傳部。曾參加過鎮壓太平軍和捻軍起義，累遷至副將擢總兵，因為英勇善戰，被朝廷賜號「奇車巴圖魯」。後隨劉銘傳戍守臺灣，「平日認真操練，臨敵尤能奮不顧身」。年，法軍入侵臺灣。章高元奉劉銘傳之命，往援滬尾(今淡水)。在基隆戰役中奮勇作戰，榮立戰功。更勇號「年昌阿巴圖魯」。擢登萊青鎮總兵，駐守山東半島。他與王孝、聶士成一時並稱淮軍後起三名將。
想想章高元能夠和聶士成相提並論，可見這傢伙絕對不是衛汝貴之流的草包軟骨頭。劉銘傳現在還在鴨綠江邊上整頓軍務。傳聞朝廷有意設立東三省總督，而這總督的頭號人選便是在甲午戰爭中力挽狂瀾的劉銘傳。
不過劉銘傳的年齡已經很大了，最重要的還是他的身體狀況不是很好。譚氏父子因為在甲午戰爭期間力主劉銘傳復出，儘管他們沒有和劉銘傳見過面，但也破天荒地收到了一封劉銘傳的感謝性質的信件。劉銘傳可以說是桀驁不馴。為了自己地面子連老上司李鴻章都可以架在火堆上烤，讓他開口說感謝。這難度可想而知。
章高元六個月前才從劉銘傳地防線中抽撤回到膠州灣，他率領的嵩武軍和廣武軍奉命入朝作戰，結果剛到鴨綠江就碰到了不敵日軍的聶士成。劉銘傳及時趕到後，在數次作戰之中章高元非常勇猛，渡江偷襲就是他親率嵩武軍乾地，就連日本第二軍第一旅團長乃木希典少將也被章高元的突襲打了一個措手不及，將校級軍官被擊斃十餘人。
按照後世歷史書上的記載，就是這麼一個血性將領居然對於近在眼前的危機毫無察覺，放德軍上岸，使得兩倍於德軍的膠州灣守備軍毫無作為地被人繳械，這不能不讓譚延闓瞠目結舌。這個時代真是林子大了什麼樣的鳥都有，面對這樣一個局面，譚延闓除了相信自己一手訓練起來地新式陸軍之外還能夠相信誰？！
擴張新軍勢力便是擴張自己的勢力，譚延闓還打算在半年後向在四川當總督的老丈人輸送幾個軍事人才，由四川組建一支新式軍隊。四川也是一個不錯的據點，湖北九省通衢的影響力大，但是在地理上掌握了四川就等於是西南各個省份開啟了大門，譚延闓在北方可以用新軍以很快的速度控制北中國，但是對於南方還是鞭長莫及。在四川佈下一顆棋子，那長江對於譚延闓來說就不再是天塹，只要實力足夠北方對南方永遠是佔有絕對優勢的。
再者說來四川總督方汝翼是譚延闓的岳父，兩者行事溝通起來遠比與張之洞和劉坤一打交道要方便的多。現在四川兵工廠已經在譚延闓的幫助下建立起來，雖然規模並不大，但是已經形成了一套從生產火藥到步槍的生產能力，還可以通過天津機器局供貨在四川組裝馬可沁機槍的能力。像這樣的合作在未來幾年肯定還要繼續下去，如果方汝翼在四川坐的穩當，那自然還要擴大合作規模，將四川建立成譚延闓的另外一個基地。
八月中旬，在譚延闓剛剛經歷彈劾事件晉升為按察使之後，譚延闓便指揮一萬新建陸軍分海陸兩路前往山東威海衛海軍基地，在那裡將會舉行第二次海陸聯合演習。這一次演習也是一個藉口——譚延闓通過傅彩雲得知，德國方面已經越來越加緊對山東的各種探查，德國駐華公使海靖似乎承受了很大的壓力，明面上頻頻向朝廷提出為德國遠東艦隊爭取一個固定軍港，暗地裡卻為此事而變得脾氣暴躁。
海靖的反常舉動已經引起了海靖夫人的憂慮，在這異國他鄉，能夠碰上一個熟練使用德語的傅彩雲，海靖夫人彷彿抓住了一根救命稻草，兩個女人走動的就格外親近起來。傅彩雲輕而易舉的便從海靖夫人的嘴中套出了海靖最近脾氣起伏不定的原因，是因為德國皇帝威廉二世對中國的野心已經到了不可遏止的地步，對於海靖的壓力自然是日趨加重