更重要的是桑治平代表張之洞和譚延闓最終簽訂了一份「內部貸款協議」——由南洋從府庫中出資三百萬兩借給北洋，借款期限為一年。屆時北洋連本帶利償還南洋五百萬兩。這是一份極為不平等的協議，但是這多出來的兩百萬兩除去二十萬兩是貸款利息之外。其餘一百八十萬兩張之洞不可隨意動用，只能夠用於教育方面，而且必須是新式教育。
譚延闓想要拉上張之洞一起來發戰爭財，張之洞一向大手大腳不知道節省，不過有一樣還是讓譚延闓非常讚賞的——張之洞對於發展新式教育非常贊同，而且他曾在奏章中公開主張過廢除科舉制度，建立西方地教育體系。雖然張之洞在和維新派之間的合作中，有過封殺《時務報》地先例，但從其種種作為看來，可以說張之洞在當今中國政壇是名副其實的「前衛」。
譚延闓已經富有的連自己都不清楚自己有多少財產。雖然距離世界首富當然還有很長的一段路要走，但不可否認的是他已經不會為金錢而發愁，可是本著財不外露的精神，他必須要對自己的資產狀況加以掩飾。這就限制了他無法按照自己的意願來發展中國的新式教育體系。
桑治平對譚延闓抱怨巡洋艦的價格有些昂貴地時候，譚延闓才想到了既然北洋的府庫都參與進來發財，何不將南洋張之洞一起綁進來？為了讓張之洞安心。譚延闓開出了用抵羊紡織廠股份作為抵押的條件，保證無論一年之後他在美國股票市場上的收益如何，都會將南洋地三百萬兩連帶利息按時償還，如果支付上出了什麼問題，可以將等值的抵羊紡織廠的股份拋售後給南洋償債。
後來譚延闓覺得他自己辦一所山東大學堂除去最開始地開支比較多之外，以後一年的開辦費用不過才六萬兩，這中間還有相當部分是優秀學員的獎學金在內，如果不算這些辦學經費省下來的將會更多。譚延闓得到了方榕卿的肯定回答，一旦美西戰爭爆發，美國股票市場在得到勝利的訊息之後，短時間內相關的軍火產業股票暴漲一倍還是沒有問題的。
也就是說張之洞在一年之後，穩穩當當的獲得五百萬兩，盈利的二百萬兩刨除利息，那一百八十萬兩全讓張之洞來辦學校
然是不可能的，當然譚延闓除去必要的開銷之外，也張的應得的利潤，說起來他並不缺銀子，在某些時候還要費盡心機來掩藏自己的身家——儘管他的身家在明面上的就已經讓很多人垂涎欲滴了，但與隱藏他背後的那筆油田交易所獲得的財富而言又是小巫見大巫。
在北洋突飛猛進的同時也要考慮到南洋的現狀，儘管譚延闓並不願意在南方釋放自己太多的資源，因為南方因為地理優勢的緣故，在思想和政治上遠離北京從而成為中國革命地先行地區，自己釋放在南洋的資源很難受自己的控制。最重要的其安全性也會打個對摺。
即便如此，譚延闓也願意在南洋身上加強教育投資，並且在其他方面讓南洋購買北洋的工業品——戰艦，以便促成旅順造船所在沒有外國訂單的時代能夠保持強盛的生產動力，從而形成良性迴圈。除去戰艦交易之外，北洋旗下的天津機器局和上海江南製造局都有發達的輕武器製造業，在譚延闓前生記憶中由張之洞開辦的漢陽兵工廠開張大吉之前，陸軍所使用地輕武器尤其是步槍都是由天津機器局提供，馬可沁機槍、步兵行營炮和炮彈則由兩家共同分擔訂單。
大筆的武器軍火交易不僅可以使得南洋的新式陸軍在籌建過程中節約了大筆的銀子，還可以抑制南洋新式陸軍在武器軍械上謀求自立的途徑。迫使張之洞對漢陽兵工廠在輕武器製造方面不要投入這麼大的精力。這樣一來北洋的海軍無論在什麼時候都會優於南洋水師，而南洋的陸軍無論在訓練上還是軍火供應上都會收到北洋的節制。這樣發展下去，一旦發生什麼變故，譚延闓也好憑藉北洋武力對南洋形成絕對優勢，迫使南洋倒向自己這一邊。
雖然譚延闓一直經營以直隸為中心的北中國，但總有一隻眼來關注張之洞以前經營地兩湖地區，因為不僅他是湖南人，更因為湖南、湖北兩省地處中國中心地帶，所謂四戰之地必爭之所——他之所以這麼大力的推進京漢鐵路地建設，也是想著自己無法親自經營兩湖。在時機成熟之時能夠讓軍隊可以乘坐火車快速佔領兩湖地區。
經過譚延闓和桑治平一番討價還價之後，雙方達成了這筆對兩家而言都有好處的協議——由南洋出銀子和北洋一起秘密投資美國股市來發美西戰爭財。其中金融風險由譚延闓的抵羊紡織廠股票做擔保，所得利潤劃歸在譚延闓的工商銀行中，專門發展南洋新式教育和海防用款。
作為一箇舊時代的知識分子，桑治平不是很明白通過金融手段達到以錢生錢的目的，更不相信兩個列強國家之間的戰爭能夠使自己獲得一倍以上的利潤。不過這筆交易對南洋沒有半絲風險，前任兩江總督兼南洋大臣劉坤一併不像張之洞那樣大手大腳，對於興辦洋務他一直持稍微支援的態度，唯一一筆比較大地開支便是在中日甲午戰爭前一個月在德國訂購了四艘魚雷艇。
劉坤一沒有像李鴻章那麼能夠攢「私房錢」，但留下來的「秘密賬戶」也是有不少，譚延闓看桑治平拿出存在滙豐銀行的三百萬兩銀子支票。就知道張之洞跟老頭子接手的情況差不多，都獲得了前任所積存下來地小金庫。譚延闓心中一動便提出南洋府庫中存在外國銀行的存款可以轉移到工商銀行中來，在利息上可以有一定的優惠，並且存在中國人自己地銀行手中。總比放在外國銀行中要保險的多。
對於譚延闓的建議，桑治平卻婉言拒絕了，畢竟誰也不願意讓別人知道自己的私房錢有多少。天下各省督撫都有自己的私房錢，以便在某些特殊情況下應付週轉不靈。外人都說李鴻章貪財，在把持北洋二十多年的時間裡，光是從組建北洋海軍購買戰艦一條上，便接受外國造船廠商的折扣賄賂就難以計算。其中真相譚延闓是不得而知，但李鴻章留下來的一千萬兩銀子卻不是假的，至少老李還是一個「有職業道德」的貪官，知道自己貪墨有個限度，不要把船弄翻了大傢什麼都撈不著好。
經過會同桑治平洽談之後，譚延闓手中終於掌握了南北洋將近一千萬兩的存銀，而這些存銀為了避免一次兌換會造成白銀比價大幅度下跌，便直接動用了譚延闓在美國的美元存款，經過伍家過手直接投入到美國的軍火廠商相關的股票市場上去。此時美國和西班牙之間的關係已經異常緊張，一切都在朝著譚延闓預先想到的那樣在「平穩」發展。