在得到一個相對肯定的答案之後，譚延闓站起身來向託尼公使伸出手說道：「作為朋友，我非常樂意促成先生所肩負的使命，但你也應該理解帝國官場上的某些不盡人意的問題……我想膠州灣作為美國艦隊的臨時錨地還是非常合適的，這個港口冬天不凍港。當然這個優點可能對於貴國艦隊並沒有太大地幫助……同時作為一個生活設施比較完善，但軍事設施才剛剛開始建設的港口，用於停泊美國艦隊是最合適不過地了，俄國艦隊也曾在這裡停泊過冬，在獲得朝廷同意方面還是有先例可尋，當然這一切都需要你我的共同努力促成才可以……」
託尼公使聽後伸出手握緊譚延闓的手，喜出望外的說道：「真是非常感謝你，我的朋友！能夠得到你和令尊的支援，我想美國艦隊在膠州灣停泊數月而獲得貴國的允許並不是一件難事……我的朋友，你說貴國應該獲得怎樣的回報。或者說你該獲得怎樣的回報呢？！」
「回報？！」譚延闓微微笑著說道：「如果說是回報地話，我想在合理的範圍內收取象徵性的停泊費用就足夠了。你我之間就不需要什麼回報了！即便最後事情談不攏，美國艦隊落戶香港，我想在發生戰爭之時我也可以利用職權之便為貴國提供一些力所能及的後勤補給支援，比如說彈藥方面，另外在廣東那邊我也有一些關係，可以提供一些微不足道地方便……」
譚鍾麟做過兩廣總督，託尼公使是知道的，雖然時間並不長，但是熟悉譚延闓發家史的人都知道譚家正是在廣州建立地抵羊紡織廠打下了牢固的物質根基，也藉此和廣東富商們建立了牢靠的合作關係。這種關係一直維繫到現在。譚延闓所提出來的建議對託尼公使來說是最好不過的了，這就意味著在最差的情況下，美國艦隊在遠離本土的情況也可以獲得物資補給方面的支援，儘管誰都知道美國的大炮一響。沒落的西班牙是頂不住戰爭的摧殘的。
美國通過這次戰爭獲得菲律賓是不可避免的，譚延闓也沒有這個實力去幹擾這段歷史程式，與其費力不討好的得罪馬上就要爆發的美國。倒不如識相點配合一番，以此從中獲得足夠的好處——緬因號事件之後，美國股市有一點波動，但是軍火企業的股價都有了不少的漲幅。
正餐還沒有開始之前，這開胃菜已經讓譚延闓收貨很多了，要知道他可是為這次戰爭在金融市場上投入了巨量資金，南北洋有一千多萬兩白銀，而他本人也有幾百萬美金投入其中。在緬因號事件之後，美國的軍火企業股份基本上都上漲兩三成不等，真正的發力就等美國的大炮正式向西班牙發難了，多了不敢說，投入的資產在戰爭打響之時翻上一番還是沒有多大問題的，而戰爭過後美國股票市場也會有所回落，直接反手做空也有很大的空間。
「託尼先生。」譚延闓走到一邊翻動著身前的地球儀說道：「如果有可能的話，我本人
國政府手中以合理的價格購買兩個小島，當然現在這不屬於美國，但我想戰爭過後貴國政府將會獲得足夠的收益……」
託尼公使聽後稍微皺了下眉頭，說道：「譚先生對哪兩個小島感興趣？！」
「呵呵，只是兩個荒島而已，就是這兩個小島，包括它們附屬周圍的一些微型島嶼……」譚延闓將地球儀轉動到太平洋上，指著兩個相隔不遠的小島說道。
塞班島和關島。這兩個島嶼在百年之後可是世上鼎鼎大名的戰略要地，一個在二戰中美日兩國血戰的場所，另外一個則作為後世美國封鎖中國地戰略要衝。不過此時這兩個小島戰略地位還沒有體現出來，譚延闓雖然在此之前沒有做過調查，但估計這兩個島和無人島沒有什麼差別，而美國此時連夏威夷都沒有搞定，這個時候提出來對這兩個島嶼的要求，在整個戰爭的大前提下應該不是什麼問題。
「託尼先生，你也許知道我國有過海外仙山的傳說，當然在當今科學日漸昌明的年代。這種說法在世界上已經是越來越沒有市場了，但是對於我國的皇族而言，他們知道的並不多，而釣魚島就被認為是這種海外仙山的一座……我希望能夠獲得這兩個島嶼，用以說服我國的皇室，不僅在貴國提出的停泊地上可以做出讓步之外，如果有可能地話，還可以以志願兵的方式租讓給美國艦隊一艘先進的巡洋艦作為補充戰力……當然這些都是題外話，無論這件事成敗與否，對我們之間的合作都沒有任何影響……」譚延闓笑著說道。
「這兩個小島？應該是那種無人島吧？這是屬於西班牙的殖民地。當然我想作為私人朋友有必要說一句，這筆交易似乎不會達成。因為我國的艦隊雖然會開赴遠東，但更多的是想教訓一下桀驁不馴的西班牙人，至於攻佔西班牙海外殖民地還不是一件確切的事情……如果戰爭一旦如譚先生所設想的那樣發展，租讓一條巡洋艦？我地意思是這艘巡洋艦是不是貴國剛服役的龍威級巡洋艦？這是一個不錯地想法，我想可以向政府轉達這一意向……」
譚延闓走到吧檯倒了兩杯紅酒，拿起來遞給託尼公使一杯笑著說道：「這只是我臨時的一個提案而已，要知道在我國的歷史上，有眾多的皇帝都夢想著長生不老，而海外仙山則是寄託這種夢想的一個重要環節，為此在歷史上也留下了很多著名事蹟……帝國政壇風雲變化莫測。其中皇太后的年齡已經非常大了，她對於長壽是十分看重的……呵呵，請你理解我的冒昧，不過正如我所說的。這不過是一個異想天開的設想而已，成與不成都無關大局，在這裡我要敬您一杯。同時也祝願貴國能夠旗開得勝得到應有地回報和尊重……」
對於獲得塞班島和關島，譚延闓並沒有太高的指望，只是存了一絲希望而已，畢竟在美國人的嘴皮子底下弄到這兩個島嶼似乎有點虎口奪食的感覺——尤其是譚延闓地前生記憶讓他看得比這個時代的人都要長遠，這個時代中國並沒有丟掉臺灣，雖然失去琉球有些美中不足，但悉心操作再弄回來也不是不可能，所謂封鎖中國的第一島鏈在譚延闓地眼中已經不存在。
中國海軍不可能永遠作為近岸防衛力量，海軍是攻擊性兵種，走向大洋，走向藍水是必由之路，要不然譚延闓也不會花這麼大的心思，費盡心機的營造一個以建造先進戰艦為核心的重工業體系。除了對抗和壓制日本之外，中國的海軍在未來幾十年風雲變化的世界上有很多機會，而塞班島和關島則是第二島鏈——他必須看得更加長遠，讓中國走更少的彎路來獲得更高的收益。
無論這次美國和西班牙的戰爭到底會怎麼發展，有怎樣的結局，這對譚延闓而言並不重要，重要的是他已經感覺到自己抓到了機會，一個大力發展中國新式教育和提高軍事工業水平的機會。他在安靜的等待這場戰爭的到來，隨著美國大炮的打響，美國股市會給他帶來豐厚的收益，同時也會讓南北洋在教育、軍事領域有著更加緊密的聯絡。
等張之洞手裡面有了銀子，下一步就是要鼓動他大力發展教育的同時，將南洋水師變成南洋海軍，當然這個過程將會非常的緩慢，但可以預見的是南洋向旅順造船所提供大筆的戰艦訂單。龍威級巡洋艦，還有未來的第二代高速裝甲巡洋艦都會成為張之洞採購的目標，這樣便可以輕鬆的解決旅順造船所在生產銷售上面所遇到的困局。