榮祿聽後呵呵一笑說道：「組安是某見過最會算賬的人！」
「不敢當！不過朝廷的造艦費用就這麼多，晚生也必須勉為其難多加籌劃，否則到時候也拿不出這麼多的軍艦來，好在榮相多方照拂，不然這造艦可真是不可想象……」
榮祿朝前走了兩步說道：「想必組安也知道，今年湖北乾旱，數縣歉收，戶部以賑災為由削減海軍軍費。這造艦款是被削減的重中之重，是以明年造艦款項不會超過一百五十萬兩白銀，也僅僅勉強建造一艘這樣地裝甲巡洋艦，是以明年如何造艦你要早作打算。兩江總督張香濤不是說對龍威級和靖海級巡洋艦都非常有意要購買麼？現在談的怎麼樣？」
譚延回答道：「昨天晚生已經發電報給江寧方面了。江督張香濤那邊對靖海級是有興趣，估計會派人來親自看看靖海級裝甲巡洋艦效能如何，至於龍威級巡洋艦正好護送老相國南下廣東，北洋海軍提督鄧世昌將會在回程的時候在福建馬尾停靠，一是進入馬尾的船塢進行檢修，另外則是讓江督地相關人員對龍威級巡洋艦進行仔細的考察……以前原本擬定的是張香濤會購買龍威級巡洋艦三艘，至於現在更好的靖海級一齣，難免有些變動。」
「組安，你對南洋向北洋購艦有何想法？」
「榮相，我覺得這是合則兩利的事情。在北洋海軍像致遠、靖遠、海天四艦，這幾艘戰艦中海天四艦還好些，但是致遠、靖遠兩艦建造時間已經是非常老的戰艦了。鎮遠艦還可以湊合使用，不過也要注意艦齡老化的問題……晚生以為如果張香濤或是老相國那邊有需要的話，我們完全可以將北洋海軍中的舊艦低價轉讓給他們，如果他們願意訂購新艦，則可以稍微提高點價錢賣給他們。最重要的是旅順造船所會因為我們北洋這邊海軍添艦速度放緩面臨開工不足地問題。他們的訂單一方面可以彌補北洋海軍軍費不足，另外也可以讓旅順造船所避免停工的局面……」
譚延相信榮祿不會在南北洋相互聯手進行戰艦交易上進行設障。因為這樣地交易他榮祿也可以從中活得政治好處和現實的經濟好處，而這中間涉及交易的大臣也沒有榮祿的死敵，榮祿根本沒有必要對此阻攔。至於將老舊戰艦賣給南洋，這似乎很困難，張香濤也不是冤大頭，像致遠和靖遠在海上面對外國戰艦根本沒有多少生存能力，它們已經落伍的太厲害了，實屬充數噸位地廢戰艦，不僅沒有多少戰鬥力，每年還要花銀子去維護這幾艘戰艦，實在是有些不值。
下一步譚延打算讓致遠和靖遠退休，儘管經過兩次修造之後，這兩艘戰艦戰鬥力還算可觀，守個港口什麼地還算是升任。天津水師學堂和威海衛水師學堂正好缺乏訓練艦，這兩艘戰艦都可以充當海軍學堂訓練艦，在過上七八年這兩艘老艦不是要進博物館，就是可以進船塢拆解了……
「七八年之後，呵呵，七八年之後誰能夠知道到時候又是一個怎樣的局面呢……」譚延一想到老艦退休地問題，腦子走了走神。
榮祿點點頭說道：「你把左宗棠的福建馬尾船政局整個都搬到了旅順，中間花的心思可不少，也不能就這麼白費了。當年船政局之所以沒落，也不是全因中法戰爭之故，這船政局就是造艦的，你前段時間送過來的關於英國、德國造艦的情況摺子還有照片某都看過了，說到底這造艦是越造越強，一旦停工則前功盡棄……」
自從得知海軍造艦款項被削減已經是定局，無論譚延怎麼爭取也是於事無補之後。他便退而求其次，由龔照援收集西方列強船廠的資料。最重要的便是拍攝英法德三國造船廠的照片，還有便是三國海軍中噸位最大地戰艦照片。儘管現在英國的無畏級戰列艦還沒有問世，但是這個時代地戰艦已經是頗為驚人了，畢竟沒有人能夠像譚延那樣擁有前生的記憶知道未來的戰艦是個什麼樣子。在遠東排水量一萬噸以上的戰艦就已經被認為是天方夜譚，英國的大艦隊在港灣中，十餘艘上萬噸級的戰艦集結的照片看上去非常壯觀。
譚延便用這樣反應大艦巨炮的照片來糊弄榮祿，以求能夠對其產生震撼性的效果。事實上榮祿由於自詡出身將門，是以對軍事極為上心，可惜他肚子裡面沒有貨。手下除了一個鐵良對陸軍還算有所瞭解之外，對海軍更是一無所知。甲午年中日大戰，在譚延看來李鴻章唯一做對地事情便是用朝廷的三千萬兩軍費撥出鉅款購買了海天四艦，由此也開啟了重建北洋海軍的開端——如果北洋海軍精華盡喪。李鴻章又沒有購艦的話，那北洋海軍凋零之後誠然朝廷要對海軍上心，但絕對不會有後來地大規模重建北洋海軍的事情，正是因為海天四艦奠定了一定的基礎，朝廷才會捨得花銀子再次緊跟世界先進戰艦潮流訂造戰艦。
譚延上呈給榮祿的摺子中，關鍵的一點便是旅順造船所絕對不能夠停工，如果朝廷的造艦款項撥出有限，反正現在的靖海級裝甲巡洋艦如果在旅順船塢中開工，至少也要一年半的時間才可以完工，這還是日夜趕工的效果——既然海軍造艦撥款降低。那就不趕工開造戰艦，用兩年的經費來建造一艘裝甲巡洋艦，在建造地過程中旅順的造艦技術人員也可以緊跟世界水平提出修改。
在譚延看來兩年造艦款項絕對會在二百萬兩以上。這麼多銀子已經足夠建造一艘比靖海級裝甲巡洋艦更為優秀的戰艦了。雖然旅順造船所同樣是要面臨開工不足地問題，但總比完全停產要好的太多，況且現在中國航運發展迅速，民用客貨船舶訂單也是非常多，這也可以在一定程度上彌補旅順造船所的不足——嚴冬還未到來。譚延必須為脆弱的旅順造船所尋找好過冬的衣服和食物。否則難免又要墜入福建馬尾船政局地老路。
不管是譚延送給榮祿地照片和相關的敘述內容震撼了他，還是其他政治上面與以翁同為首地戶部大擂臺。不可否認的是榮祿這個在歷史上留下臭名昭著名聲的傢伙還是頗有眼力的。他看到了如果光是憑陸軍是無法解決像上次膠州灣事件的，而西方列強本土艦隊的強大更是讓他心中有些不寒而慄，相比之下一個小小的德國遠東分艦隊就算不上什麼了。
「這北洋海軍的造艦款項某自當會竭力爭取，不過組安你也不要有太高的奢望，兩年造艦款項差不多也就在三百萬兩的樣子，如果節省一些的話，直隸府庫補貼幾十萬兩，兩年內旅順造船所還是可以為北洋海軍新添兩艘靖海級裝甲巡洋艦的……當然南洋張香濤他們若是有意購買戰艦那是最好不過，他們出手訂購一兩艘加上我們自己訂造的，已經足夠旅順造船所開工之用了……」榮祿繼續說道。
譚延拱手說道：「榮相所慮甚是，晚生也是如此考慮的。南洋比之北洋在財政上絲毫不遜色，甚至有過之。與先前南洋大臣劉峴莊不同，只要張香濤認準的事情，一般都是大手筆，晚生估計南洋採購戰艦絕非是一個小數目，到時候就怕旅順造船所忙活不過來……」榮祿聽後微微笑道：「旅順造船所忙活不過來這不要緊，組安不是可以將戰艦分拆開來，讓江南船塢等民營船塢來負責建造船體麼？關於南洋購艦和旅順造船所造艦的事情就這麼先定下來吧，這件事還是需要你和張香濤他們去討價還價，如果能夠用南洋的銀子來給北洋海軍添戰艦，某家正好求之不得！」