朝鮮的起義碰上了日本的正規軍。其結果自然可想而知。日本陸軍最大的收穫便是從朝鮮起義軍手中繳獲了不到兩千支1888式步槍。這種步槍雖然不能和九三式相比，但其效能在日軍眼中已經是非常不錯了----從譚延所掌握的情報看。日本陸軍的武器裝備雖然比六年前要強上不少，但受制於國內地工業基礎依然停留在比較低階地層次。而撤退到朝鮮北方的起義軍殘餘雖然成不了什麼氣候，在譚延眼中也不失為一個不錯地棋子，北洋將會為其提供最基本的補給，維持他們的存在。
「這張照片是誰的？」譚延有些疑惑的問道。
為了顯示出譚延對張之洞的重視，剛剛坐穩山東巡撫的沈靜被譚延拉來作陪，隨後又和張之洞一同進京。這位新晉巡撫帶著譚延的銀票在京師當了一把散財童子後，本應該坐火車趕回山東濟南的，可神神秘秘的回到天津給譚延帶來了一張身穿西裝的女人照片。
沈靜慢慢了喝了一口茶說道：「這是中堂大人託我帶給你的，至於照片上的這個女人，你可能做夢也不會想到，這是珍妃！」
「珍妃？！」譚延聽後有些大吃一驚，隨後他拿起照片再仔細的看了半天，照片上的女人身穿瘦條西裝，頭戴鴨舌帽，站在一隻假梅花鹿身邊，手裡的手杖俏皮的點在梅花鹿的腦袋上……照片上地女人本來長得有些平常，但現在看起來還算是挺不錯的韻致。可惜譚延左看看又看看還是將照片仍在的桌子上----光緒皇帝他見過不少次，慈禧太后他見的次數就更多了，可惜珍妃這個人是皇帝老婆，不輕易見人的，譚延自然是沒有見過。
「珍妃自光緒二十年牽扯了魯伯陽購買四川總督一案。險些造了慈禧太后地杖責，頗為安穩了一陣子，近來隨著光緒皇帝下定國是詔，有收權之意之後，聽聞漸漸張揚了起來，甚至聽說在竇納樂覲見的時候，還受了張萌衡的鼓動，非要身穿洋裝一同陪皇帝接見外使……她暗中出資給一個戴姓的太監，在正陽門外開了一家照相館，這張照片只是其中之一而已。
「珍妃進宮之時才十三歲。賣給魯伯陽四川總督之時也不過才十七歲，小小年紀就敢學著慈禧太后賣官鬻爵，這個小女孩假以時日等慈禧太后死了絕對又是一個慈禧太后！更何況光緒皇帝到現在還沒有子嗣，身體也不是很好，到時候……嘿嘿」沈靜有些冷笑的說道。
光緒皇帝雖然今年還不到三十歲，但是他四歲登基，到現在已經做了二十六年的皇帝。他的老祖宗曾經創下過在位六十一年、六十年的紀錄。儘管史書上說過堯舜在位百年，但那終究是傳說，目前能夠查清在位最長時間的皇帝就是光緒皇帝的這兩位老祖宗。如果光緒皇帝能夠活到七十歲，那就可以再次打破這個紀錄，不過以譚延地眼光看來。不說歷史上如何如何，就他的觀察，以現在的醫療水平，光緒皇帝是絕對不可能活到那個時候的。
譚延做出光緒皇帝壽命有限的判斷不是基於他前生的記憶。而是因為光緒皇帝活著「太累」----他如果是一般人的話還好說，可惜他是皇帝，沒有權力地皇帝連人生最後一點快樂也被剝奪了。憂鬱才是光緒皇帝生命的最大殺手，不管他前生記憶中關於光緒皇帝的死因是不是被毒死的，僅憑這整天一幅愁眉苦臉的模樣就可以看出這個人絕非長壽地樣子。
不過有意思的是，光緒皇帝和翁同一樣。到現在也沒有一個孩子。這就非常不正常了，尤其是生在帝王之家。他譚延結婚沒有孩子的時候還成天被人惦記著，作為皇帝的光緒，這樂子可就大了。譚延知道翁同地政敵們對老翁同學有個非常惡毒的稱呼「天閹」，這個確實是夠惡毒的，不過也反應出了翁同身患隱疾的事實。
光緒皇帝沒有孩子在翁同心中是極大的憂患，譚延憑直覺就能夠感覺到這種憂慮----據他所知歷朝歷代的宰相中，除了那些命運多桀和半道被殺地宰相之外，翁同可能是唯一一個在位如此之長卻沒有子嗣地宰相，尤其是作為帝師，這問題可就十分嚴重了。現在已經有很多人在說這種閒話了，碰上這種倒霉事，最為無辜的人當屬老翁同學，再往下算自然是光緒皇帝地那幾個老婆。
譚延皺了皺眉頭問道：「這張照片是從哪裡來的？！」
「景仁宮的那個戴姓太監和他的主子一樣都是沒有腦袋的憨貨，像這樣的事情也不知道遮蔽一些，還在正陽門外買下了一溜三大間的店鋪，而這照片就堂而皇之的貼在那裡……珍妃雖然還沒有到出宮的地步，外人也不知道這張照片上的人就是光緒皇帝的寵妃，不過紫禁城才多大啊？一個太監在外面開照相館，還這麼招搖，能不被人認出來麼？這是李蓮英交給我的，中堂大人也過目了……」
「我父親怎麼說？李蓮英給你照片又是什麼意思？！」
「中堂大人沒有說什麼，只是讓我將照片帶給你，而李蓮英那邊有些陰陽怪氣的，說珍妃讓張萌桓家的廚子進宮做西餐是在搶他的飯碗……」
譚延聽後微微一笑說道：「搶李蓮英的飯碗倒是未必，不過內務府憑空失去了這次撈油水的好機會，一定會和張萌桓沒完沒了，慈禧太后那邊說不得會要張萌桓的腦袋……我看李蓮英也是看在銀子的份上提醒我們不要和張萌桓走得太近，至於這張照片，李蓮英都有了，慈禧太后還遠麼？恐怕這會已經開始佈置如何下手處置珍妃了……」
這是本人最後的章節了，所有存章全部用盡，剩下來戒念就要進入比較緊張的寫作時期了……