康有為、譚嗣同、梁啟超、劉光弟、楊銳等人的官銜提升並不會引起多大的波瀾，因為所有人都能夠料到光緒皇帝要行變法，不提升幾個人的官職是不行的，況且提升官職還沒有進入二品大員這個「警戒區」，五六品的小官在大清官場如過江之鯽，多如牛毛，這不會引起多大的震動。
不過很快，維新派引動朝局地震的時刻便到來了——禮部王照是一名變法激進主義者，自康有為寫出《俄彼得變政記》之後，他認為光緒皇帝也要學俄國皇帝那樣，走出國門到國外去訪問各國列強，以開闊眼界，增長見聞，他建議光緒皇帝能夠最先出使日本。他請禮部滿漢兩位尚書懷塔布和許寶代為呈遞，不過這兩位禮部尚書都感到王照的奏摺實在是太過駭人聽聞，拒絕替王照代為呈送奏摺，而禮部自滿漢兩位尚書之下的四位滿漢侍郎也不願意為王照代為呈送奏摺，理由也是差不多的。
王照在禮部吃了閉門羹之後，就將奏摺直接向內奏事處投遞，而這份奏摺也確實最後到了光緒皇帝手中。平心而論建議光緒皇帝出國訪問列強，尤其是訪問日本，這並非是王照的「獨創」，先前比王照更有權威的張萌桓就曾有過這個建議，不過不知道為什麼張萌桓並沒有對此堅持。王照官職雖小，但卻比張萌桓要執著的多，光緒皇帝從他這本奏章的背後嗅到了其他的氣息——那些年邁位高的大臣對變法維新非常冷淡，他們害怕自己的既得利益因為變法維新而受到損害，這種現象不僅存在於禮部，其他各部甚至推演到帝國所有的行政機構都是存在的。
王照地奏摺便成了光緒皇帝發難的開端——廣開言路是變法維新中重要的一環，而像禮部這樣滿漢兩位尚書、四位侍郎不肯為王照代為呈送奏摺，這本身就是對《定國是詔》地公然違抗。這是抗旨不遵！今天禮部出現抗旨不遵，明天吏部、戶部等其他各部也就會出現違命，必須對禮部的這些「老朽」進行嚴懲。才能夠起到「殺一儆百」的作用，搓一搓那些「老朽」的囂張氣焰。
光緒皇帝以王照奏摺事件為發端，第一次果斷的行使了自己皇帝的權威——將禮部滿漢兩位尚書、四位侍郎全部罷免，授裕祿和梁啟超的妻兄李端等六人為新的禮部尚書和堂官，又賞王照三品頂戴以示激勵。這一人事任命在朝中一石激起千層浪，所有人都不禁為之感到驚異——禮部尚書已經是朝廷二品大員，在以往光緒皇帝是沒有二品大員任免權力地，況且就算有這個權力。一次性罷免如此多的官員，基本上癱瘓一部職能，這豈不是兒戲？光緒皇帝的任免命令惹得眾意紛紛。
還沒有等所有的官員對禮部任命背後的含義弄明白的時候，更加令人驚駭的事情又來了——商楊銳、劉光弟、譚嗣同、林旭四品卿銜，在軍機章京上行走，參與新政事宜……這道任命彷彿在已經滾燙地油鍋中又填了一瓢水，可想而知所引起地後果是多麼的激烈。
「這沒有什麼讓人感到費解的。只不過是正常反應罷了。一般而言變法總要涉及到人事任免。不要說是禮部尚書、侍郎，就算現在罷免幾個軍機大臣，我也不會感到有什麼驚奇。你們看看這些被罷免的人，懷塔布是滿族權貴，有名的排漢先鋒；許寶已經七十多歲了，不過是混吃等死榮耀退休的老臣……至於禮部四侍郎雖然說不上是年邁老朽，但對變法都並不熱心，若放在平時也就罷了，只是現在非常特殊時期。他們被罷免一方面是因為不肯替王照遞奏摺，更重要的是被兩位滿漢禮部尚書所牽累所致……」譚延對趕來商議的楊鄴和郭正不以為然的說道。
「這兩個人還是太嫩啊！若放在沈靜身上，最多隻是來說說，這場人事任免背後所湧動地激流肯定瞞不過他，而楊鄴、郭正對於官場的洞察力比沈靜可是差了不少……」譚延心中多少有些失望。人才難求。郭正、楊鄴是人才，但屬於光緒皇帝所需要的那種新政人才。自己也同樣需要，不過他們倆人來面對今後越來越多的官場爭鬥，卻有些不合用。
對於能夠輔佐自己的人才，譚延心中倒是有個人選——自己地「師弟」楊度，早在去年年初地時候，北洋便開了經濟特科，公開用三級考試的制度來招收「公務員」，用考試地方法來謀求吸納自己所急需的人才。粱士怡、楊度是那次考試的佼佼者，粱士怡被委以重任，出任輪船招商局總辦，至於楊度則被譚延推薦給自己的老師王運——楊度號稱中國「帝王之學」的最後傳人，毫無疑問在譚延心中是最佳的幕僚人選。
譚延對於楊度的期望值還是非常高的，他將楊度推薦給王運，楊度本人對此還是非常滿意的，因為王運是名滿天下的大家，能夠拜到他的門下去學習，對於一個年輕士子而言具有很大的誘惑。以譚延對王運的瞭解和楊度的心氣，王運是不可能將楊度弄成一個書呆子的，十有**楊度還會走他的幕僚老路。將楊度交給王運去培養這還不夠，譚延還打算安排楊度前往歐洲遊歷，這種打算已經在和楊度的往來信件中已經說明了，楊度本人也正在學習外語。
譚延對楊度的歷史並不是很瞭解，只是知道他和袁世凱有著非常密切的關係，尤其是在袁世凱稱帝的問題上，楊度在其中起了很大的作用。不要說楊度，就是他的老師王運在袁世凱稱帝的問題上也有很多問題。譚延對於自己做皇帝沒有任何興趣，袁世凱的「前車之鑑」就在那裡擺著，他自然不會傻的再重走一遍。
楊度這顆棋子不是幫著譚延用來謀劃稱帝的，王運這種舊式幕僚他也看不起，他要強行介入楊度的命運，讓他成為自己最得心應手地幕僚。以便替代沈靜。在選用幕僚的問題上，他更喜歡走「中西合璧」的道路，直隸總督府幕友堂地幕僚都知道。一旦哪個幕僚被譚延「看上」，必然是私人資助其遊歷歐美——這也成為幕僚被譚延啟用或是看重的先兆，郭正和楊鄴都是這麼過來的。
在這個時代，一個有能耐的人有野心這並不稀奇，每逢中國歷史大變革時期，有野心、有雄心的人猶如過江之鯽，這很正常，更何況現在的中國已經不是關起門來兄弟打架的時代了。中國所要面臨的問題越來越和世界緊密相連，而艱難地中國復興之路也註定和現代化工業文明緊密相連。這也就是譚延為什麼要求他所重用的幕僚一定要有前往歐洲、美國去走走看看的緣故——一箇中國知識分子，尤其是捧著四書五經長大的知識分子，想要扭轉他們固有的人生觀和價值觀是很難的。
現代西方工業無疑是對中國知識分子最有衝擊力的，儘管譚延並沒有出過國，但可以想象工業發達地列強國家煙囪林立地景象，這是中國這個農業為主的國家所未曾出現過的。在經歷了甲午慘敗。舉國上下有識之士都在反思的階段。譚延將他所看重的人都分批送往歐美工業發達國家去遊歷——這個時代的大多數知識分子除了譚延一系之外，幾乎很少有人去歐洲和美國親眼看看工業文明的發端國家是個什麼樣子，他們前往的目的地都是日本。