竇納樂明白如果俄國海軍在上海過冬，這將會意味著什麼，假如俄國人執意南下過冬的話，勢必會和北洋政府達成協議，但自己面前的年輕人一直以狡猾和詭異的外交策略而著稱，竇納樂不相信德國亨利親王對譚延有關「這個年輕人是勇敢、智慧的」等等諸如此類的評價。自從接任歐格納為英國駐中國公使之後，竇納樂就一直同譚延打交道，可惜數年來他從來就沒有從對手手中得到過任何便宜，甚至於當他丟擲「香港租界拓址」以換取英國對中國的承認這一非常具有誘惑力的條件，也被對方毫不留情的給拒絕了，第二天他便聽到了美國政府承認北洋政府合法性的通告。
「這個狡猾、陰險……」竇納樂在心中對面前笑眯眯的譚延不吝嗇任何「形容詞」，可惜他還是要必須面對一個問題——在英國首相索爾茲伯裡的意見下，遠東外交越來越處於邊緣化，國內只希望帝國在遠東的利益不要受到損害。在竇納樂的眼中這種建議不要說是進取，純粹是一種妥協倒退，作為帝國的外交官，他已經盡到了全力來維護帝國在遠東利益不受損害，不過「不擴張」便是一種倒退！
俄國遠東海軍如果想要在遠東的港口過冬，那就必須要承認北洋政府的合法性，顯然俄國想要在這個問題上對中國做出讓步，中國自然不會失去什麼，先前幾年俄國遠東海軍都是在中國的膠州灣過冬的，但這一次對手既然將俄國安排到了上海。這在竇納樂的眼中，譚延的這種做法顯然是「邪惡的」、「居心叵測的」。
俄國對謀取遠東的利益這是誰都知道的秘密，而上海是英國地傳統地盤，更是英國在中國長江流域傳統利益地區的支撐點。譚延如果提出讓俄國遠東海軍在上海過冬的話，俄國人顯然是非常願意的，這標誌著俄國的勢力已經開始滲入到中國的長江流域了。但英國人會為此狗急跳牆——有著「光榮獨立」傳統的英國是絕對不會允許其他列強國家來染指它地地盤。
事實上竇納樂不明白譚延比他更緊張這份來自俄國的外交檔案——俄國如果賴皮在不承認北洋政府的情況下派艦隊南下過冬，無論選擇哪個港口，為了維護國家的利益他都必須選擇戰鬥，可事實上他還並沒有做好對俄國作戰地準備。俄國人如果和日本同流合汙，那樣完全可以彌補俄國在遠東陸軍數量上的不足，而俄國海軍在明面上戰艦數字也要比北洋海軍好一些，此時俄國部署在海參崴的遠東艦隊戰列艦有三艘。還有四艘大型裝甲巡洋艦和十幾條小型巡洋艦。
現在打仗就要看海軍，譚延自信如果真的走到了最壞的一步，他也可以憑藉示敵以弱來設好圈套讓俄國人進入自己佈下的潛艇圈套，對於海軍只要對方肯來到自己的軍港「堵門」。那俄國人必定會吃一個大虧。不過譚延此時更擔心的是陸軍，北洋正規陸軍數量還是太少了，精兵是好，但在交通尚且並不發達的中國，十來萬正規軍平均到每一寸國土上，那數量少得可憐。
譚延這次來找竇納樂不是來「要挾」英國，準確地說是尋求英國的幫助，以「俄國遠東艦隊不在上海過冬」為條件，換取英國對中國政府的合法性承認。並且締結針對俄國的同盟。為此他打算承受清政府和英國簽訂地一切不平等條約，同時保證英國在華利益不會受到其他國家的衝擊。
譚延看著竇納樂越來越難看地臉色說道：「事實上在對待俄國的態度上，我國政府和貴國在某些方面是有很大的共同之處的。雖然李鴻章代表清政府在兩年前同俄國簽訂了《中俄密約》，這個秘密條約的內容基本上全都是針對日本。但是在這份條約中中國喪失了很大的利益，包括允許西伯利亞大鐵路穿越我國的東北。而我們從條約地內容上並沒有看到俄國對日本擔負起應有地責任，可以說這份條約對我國是徹頭徹尾的不利局面……對於俄國人地貪婪，我想貴國和我們都是同樣的感受……」
竇納樂笑著揚了揚手中的檔案說道：「既然如此，你們的新政府為什麼還要履行清政府的相關條約？」
譚延聳了聳肩攤開雙手說道：「因為我們沒有足夠的實力，只得屈從於這份條約，但膠州灣已經劃歸為軍事禁地，俄國遠東艦隊若是想要在中國過冬。那只有南下上海……」
「可是上海不歡迎俄國！」竇納樂冷冷的說道。
譚延也冷笑的回答道：「可是上海是我們的領土。而且相信公使先生已經注意到貴國在遠東的政策已經日趨保守，在歐洲俄法德三國軸心同盟似乎已經不可避免。要知道就在兩個月前德國人已經再次修改了他們本來就很驚人的海軍擴軍法案……」
竇納樂眉頭皺得更緊了一些說道：「作為大英帝國的外交官，我對我國的皇家海軍力量非常信任，相信它們能夠粉碎任何陰謀！」
譚延似乎沒有聽到竇納樂隱隱帶著威脅的話語，反而自顧自的說道：「最近我對德國海軍提爾皮茨提出的風險理論非常感興趣，雖然他並沒有明說是針對貴國，並且宣告德國的海軍法案是針對俄國和法國的海軍力量，但是他在一些公開場合的發言已經明確的表明了德國對英國皇家地話。竇納樂只是點點頭便戴上禮帽走出會客廳……
「高才，我們的關外鐵路修建情況怎麼樣？有沒有辦法將列車炮運送到奉天府？！」譚延走進陸軍參謀部大本營高聲說道，他的聲音立刻吸引了所有在屋內辦公的參謀。
李韜站在巨大地掛圖旁用指揮棒指著說道：「目前我們在關外的鐵路無論是連線京師和奉天府地關東鐵路還是連線奉天府和旅順的鐵路都沒有修通，不過由於是兩端同時施工，連線奉天府和旅順港的鐵路的北段已經修到了蓋平附近，從地圖上看如果要運送像列車炮這樣的武器，最佳的途徑便是通過海軍運送到連雲島附近登陸，那裡距離蓋平的鐵路不過二十里地……」