黃小桃問道：「你打算在這蒸骨三驗嗎？」
我說道：「不，這個不是蒸骨三驗，是提刑官宋慈獨創的絕學：蒸骨拓傷，主要是驗骨骼上的陳舊傷痕的。」
黃小桃狐疑地說道：「可是，顱骨沒有受傷啊！」
一會王大力把東西拿來，我把鐵盆放在酒精燈上烤熱，開始倒醋，把四味藥全部扔進去，然後把多肉植物揉碎了放進去。等它開始冒蒸汽，這才把顱骨放進去，蒙上保鮮膜。
王大力說道：「要是換個場景，說你是巫師都有人信。」
我笑笑，眼睛一直盯著鐵盆看，過了五分鐘，黃小桃叫道：「骨頭變色了。」
顱骨開始變成黃色，王大力插話道：「快熟了吧！」
我解釋道：「變色是正常的，這種手段對屍體是有一定損害的，輕易我不會採用，但是要驗證我的猜想，必須得用一次。」
黃小桃說道：「你就是不相信鑑定中心的結論，對吧？」
我笑道：「知我者，小桃也！」
黃小桃問道：「那你的猜想到底是什麼？」
我神秘的眯起了眼睛：「等等就知道了。」
又過了十分鐘，蒙著保鮮膜的鐵盆裡蒸汽瀰漫，但我還是看見顱骨上發現一些變化。我掀開保鮮膜，那股醋酸味撲鼻而來，嗆得王大力直咳嗽，他趕緊去開啟換氣扇。
我戴上橡膠手套，把顱骨小心翼翼地捧出來，我手上的顱骨，顴骨和眉弓部位各有一片清晰的深色-區域，這正是我想看到的結果。
黃小桃問道：「這代表什麼？」
我指著那塊深色-區域道：「死者這裡和這裡削過骨，她做過整型手術，而且是大手術！她並不是真正的秋晚霞，而是在扮演她。」
黃小桃瞪大了眼睛：「也就是說，咱們現在又退回原點了，連死者身份都不知道。」
我沉吟道：「也不能這麼說，假設丁旭說的是實話，死者是另一個人送到兇手身邊取悅他的，那麼兇手和秋晚霞一定有過非常親密的關係，可以從真正的秋晚霞查起！」
黃小桃說道：「秋晚霞死在十年前，這查起來可太困難了，我盡力而為吧！」
我把停屍床上的屍骨裝進一個防水袋裡：「那就兵分兩路吧，我跟王大力找個地方去蒸骨三驗，你去查線索。」
我正要往外走，黃小桃叫住我：「去哪兒？」
我說道：「找個沒人的地方幹活呀！」
黃小桃樂了：「上次我不是說要給你弄個試驗室嗎？雖然還在建，不過你可以去用了，姐帶你去！」
黃小桃帶我們來到市局後面的一間倉庫，推門一看，地上有一個長方形的凹槽，旁邊並排放著三張停屍床，此外還有工具臺和架子，全部都是木製的，架子上擺放著一些我經常用到的材料。
我一陣感動：「費了不少功夫吧！」
黃小桃說道：「我就是隔三岔五過來監一下工，屋子還是空的，也不知道你們仵作喜歡放什麼擺設？要不要掛一幅宋慈的畫像，或者擺個薰香爐。」
古代管仵作的工作間叫作‘勘骨寮’，由於驗屍是被普通人忌諱的事情，勘骨寮必須座南朝北，跟普通民居朝向相反，而且不能對著街道，防止死人的陰氣衝撞到當地的風水。
黃小桃在公安局裡給我弄了一間勘骨寮，我還講究什麼風水未必太不客氣，便說道：「叫我怎麼謝你才好！」
黃小桃笑道：「跟我還客氣？」