「所以克里斯廷娜會登上那列火車，是因為她就要死了。」路明非輕輕地嘆了口氣，「而維什尼亞克自殺，是因為他沒錢買下更多的時間了。」
「在死神的面前，貧富貴賤都會被虢奪，即使君王也要赤身**接受審判。」布寧輕聲說，「那大概是人世間最究極的正義之一。」
「嘴裡這麼說，可輪到要死的是自己女兒，你還是不甘心。」
「怎麼能甘心？」布寧忽然抬起頭來，眼中的血絲密集如蛛網，整個人就像陷阱中的困獸，「誰在這個世界上沒有個你能為她拼命的人？誰敢傷害我女兒，就算死神！我也給他塞進焚化爐裡去！」
他忽然意識到這句話未必那麼正確，怔了一下，用喝酒掩蓋了那一瞬間的失態，「那些只為自己活的人，不可悲麼？」
看路明非沉默，他又流露出商人的嘴臉來，「路先生請放心，這絕對不是一樁沒有報酬的委託！」
路明非笑笑，「放心，這件事我接了。在克里斯廷娜小姐看來，我是她路上撿來的小弟，小弟為老大辦事，不是理所當然的麼。」
他起身往外走去，留下一臉驚愕的布寧。
在他握住門把手的時候，布寧又追了上來，「路先生你是認真的吧？」
路明非轉過身來，直視布寧的眼睛，「我小的時候，覺得自己是那種丟在路邊都沒人撿的廢物，想跟班上哪個老大混，還怕人家看不上我。所以哪個老大撿了我，我得對人家好點，不然我的老大沒了，我又是路邊的廢物了。」
布寧呆住了。路明非這話聽起來根本就是唬爛，可他的眼神那麼認真，令人沒法懷疑。
猶豫了好一會兒，布寧從口袋裡摸出一個皮質的小錢包裡，看起來跟尋常的零錢包沒什麼區別，可他交到路明非手裡的時候，神情鄭重得好像那是他的遺產。
「需要的時候，就把這些也當作你的籌碼！」
小包裡是幾十枚拇指指甲蓋那麼大的金色硬幣，沉甸甸的，正面是某位古代君王的頭像，背面是路明非讀不懂的文字，看起來頗有些年頭了。
「這玩意兒值多少錢？」路明非掂著其中一枚，大約有一盎司那麼重。
「托勒密一世鑄造的金幣，可以追溯到西元前四世紀，考古學家們認為這東西根本沒有存世的。在023號城市的拍賣會上，價格是浮動的，貴的時候3000萬一枚，便宜的時候也有2200萬上下。」
路明非愣了一下，趕緊數錢。總共35枚，按照布寧的說法，這一小袋古代錢幣的價值就超過十億美元。
「你救女兒還藏著掖著？」路明非有些不解，「這是你留著養老的？」
「我對女兒怎麼會吝嗇？」布寧嘆口氣，「我是不敢拿出來，你是新來的，不可能有這種硬幣，他們看你拿出這東西，就知道是我想要買。所以只能在關鍵的時候用，卡里的錢應該夠用，但今年的競爭會特別激烈。」
路明非把金幣放進嘴裡，使勁咬了一下，留下了淺淺的牙印，看起來確實是純金的。
「3000萬美元一枚？你確定？就算是古董，能值那麼多錢？」路明非有點懷疑。
「在這裡，我們看重不是硬幣本身的價值。」布寧低聲說，「它是某種等價物。」
***
路明非帶著三億七千萬美元鉅款和那小袋錢幣回到外面大廳的時候，賭局已經白熱化了。
俄國人終究還是扛不住烈酒的吸引，大口喝酒，大把下注，輸贏從每把幾十萬升到了幾百萬。
輸光了籌碼的人在旁邊的沙發上悶頭喝酒，贏了的人繼續在賭桌上戰鬥，酒勁上頭的男女拉著手跑進旁邊的舞廳，也有人神色陰沉地抽著雪茄或者捲菸。
靠著零的應援，克里斯廷娜翻了本，面前堆滿籌碼，大呼小叫，跟奧金涅茲捉對廝殺，奧金涅茲不得不喚來服務生，兌換了更多的籌碼。
這才是熱身的真正意義，不是打兩局牌調個情那麼簡單，輸的人可以提前退場，而贏家則會帶著更多的籌碼和勝利女神傍身的殺氣踏入拍賣會場。
優雅的牌局演變為兇狠的骰子游戲，克里斯廷娜**象牙般的胳膊，把骰鍾搖得嘩嘩作響，就差一腳踏在賭桌上了。
楚子航居然也站在桌邊圍觀，神情專注，實在有違這傢伙的本性。
路明非正想把楚子航從賭桌邊拽回來，卻被零從背後拉住了。這個場合裡每個人都沉浸在某種氣氛中，只有零看起來還正常，甚至比平常更加冷漠疏離。
「通風系統裡混入了lsd。」零低聲說。
路明非一驚。
lsd，學名麥角二乙醯胺，是一種強烈的致幻劑，中央情報局用它來拷問罪犯，藝術家則用它來尋找靈感，絕對的違禁藥物。