他如今上面有人，確實沒什麼可擔心的，如果世界上還有一個地方能救他，就是這裡了。
「他教給你的那些言靈，或者說類似咒語的東西，都是遊戲裡的作弊秘籍？」
「所有這些作弊秘籍只能生效一次，也就是說你在現實裡無法隨心所欲地呼叫它們，是這個意思麼？」
「你說的那個somethingfornothing，對不起在座的都老得不玩遊戲了，它在《星際爭霸》裡的效果是什麼？」
「你是指那個魔鬼能召喚出虛擬的力量，比如漫畫裡虛構的東西，黃金聖衣、絕對領域之類的東西？」
委員們的問題各式各樣，時間過得很快，路明非答得很輕鬆，因為完全沒有難度。偶爾委員們會竊竊私語，還有幾位會用小紙條交換意見，大家傳看之後都微微點頭。
最初所有委員都很認真地提問，後來提問的人少了，最積極的是一位認知學領域的專家，他自我介紹名叫杜登，來避風港之前在瑞典皇家科學院做研究工作，兩鬢斑白的德國紳士。
評測會持續了兩個小時，最後沒有委員舉手提問了，所有人都把目光投向杜登。這位專家從每個委員那裡得到了一張字條，讀完之後神色略顯凝重。
「我親愛的孩子，」他的語氣很溫和，「我恐怕在你身上確實發生了非常糟糕的事，你自身可能並不危險，危險的是某個尾隨你的東西。」
路明非微微戰慄，感覺好像他被某個鬼魂跟著似的，路鳴澤麼？
喬薇尼臉色一變，感覺隨時會從隨身的包裡抽出大口徑武器來指著杜登，但德國紳士提前以手勢示意她稍安勿躁。
「測謊儀證明了你所說的都是真的，你應該是深信你自己經歷過的這一切，你跟魔鬼交易，用靈魂換取力量，而這些力量也確實被證實為有效。但測謊儀並不能夠證明這些是事實，只能說明你說的話沒有違反自己的認知，而人類的認知和事實之間相距甚遠。布魯諾因為日心說而被處以火刑，致死他都認為他捍衛的是真理，但如今我們都知道太陽並非宇宙的中心，布魯諾也同樣受到自己認知的侷限。」杜登緩緩地說，「容我說出你故事中的一些漏洞。」
他豎起第一根手指，「你是個資深的遊戲玩家，而恰恰你得到的咒語都來自你最熟悉的那款遊戲，《星際爭霸》。有趣的是2010年暴雪公司就推出了它的續作，但《星際爭霸ii》中的秘籍卻一次也沒出現過。我猜你並沒有玩過那款遊戲，對吧？」
路明非點點頭。
杜登豎起第二根手指，「你非常喜歡動漫，尤其是日式的動漫，你甚至在小的時候很希望那些都是真的，對麼？」
路明非再度點頭，他確實中二過，而且是中二界中的翹楚。
杜登微笑著豎起第三根手指，「請告訴我somethingfornothing的意思。」
「用什麼珍貴的東西，換回了空白。「
「錯，你應該沒有學過這句話，只是從字面上猜的。這句話真正的意思是‘不勞而獲’，跟你所說的意思恰好相反。」
路明非愣住，這句話的意思是小魔鬼跟他說的，他確實沒有為此查過字典。
「您的意思是，這些都是我臆想出來的？虛構症？」路明非的聲音微微顫抖，居然又回到了夢中的那個病，但他虛構的並非自己的人生，而是路鳴澤。
「不，如果僅僅是這樣，那對你而言真是個好訊息。你出現了某種程度的人格分裂，你在意識中虛構出一個叫路鳴澤的魔鬼，他跟你堂弟的名字一樣。那樣我們只要花點時間幫你做心理輔導就能解決問題。但問題是你確實獲得了力量，而那股力量強大到能夠殺死龍王，人類不可能有這麼強的自我暗示。你如果暗示自己是超人，豈不是能推著星球跑了？」杜登說，「你被某種東西寄生了，可能是實體，更可能是純粹的精神寄生。限於你自己的認知範圍，那個寄生體呈現出某種你熟悉的模樣，漸漸地侵蝕著你。」
「您的意思是寄生體在操作宿主？」喬薇尼的聲音微微顫抖。
「聽說過殭屍螞蟻麼？」杜登環顧眾人。
喬薇尼搖頭，即使博學多聞的委員們，多數也都是搖頭。
「一種令人恐懼的寄生現象，某些蛇形蟲草屬的真菌會寄生在木蟻身上，但這種寄生並不止於要把木蟻變成繁殖它孢子的養料。寄生髮生之後，很快木蟻的大腦就被侵蝕，變成了殭屍螞蟻，但它的神經系統和肌肉都被真菌控制著，它看起來仍然像活的昆蟲那樣能動甚至可以進食，但它的行為模式完全符合真菌的需要，它會尋找最適合真菌生存的環境，一口咬在某棵樹上不停地吸取汁液，為真菌的孢子們提供養分，最後孢子們突破宿主的身體，感染其他的木蟻，一隻這樣的殭屍螞蟻，就能摧毀掉一個蟻群。類似的寄生也會發生在蜘蛛、螃蟹、瓢蟲這類低等生物身上，但寄生者各不相同。目前還沒有高等生物被寄生生物控制的案例，因為高等動物的神經系統太過複雜，一般的寄生生物能力有限。但讓我們假設，這個寄生者是個龍王級的傢伙呢？」
路明非呆呆地坐著，覺得心裡裂開了一道縫隙，縫隙里正探出寒冷的鬼爪來。
那個可惡卻又可親的小惡魔原來是寄生在自己身體或者意識深處的寄生蟲麼？不是什麼兄弟之間生死相依的關係，而是寄生蟲永遠都要想辦法保護寄主，在寄主的價值被耗盡之前。而他終將破體而出，甚至不會扭頭看一眼背後的屍體，就像克里斯廷娜不會看自己蛻掉的外殼。
「龍王級別的寄生蟲，如果這東西真的存在，可比那些噴火的大型怪物恐怖多了。」某位委員說。