「這麼簡單？」路明非說，「好像有部電影的情節就是這樣的。」
「普通的夢境中不行，要接受催眠和藥物，到達意識的最深層。那種夢境會顯得非常真實，做夢的人自己都很難從夢裡醒來。在那種夢境中，被殺的人會覺得自己真的死了，再也不會醒來。」
「所以如果被殺的是我，我也會真的死掉，對吧？」
「沒錯，那可能是你迄今為止最危險的一次冒險，杜登博士的團隊只能協助你。」
「老爹，你說過那傢伙應該是以你為中間體寄生到我意識裡的，那從很小的時候他就在我意識裡了對吧？他是跟我一起長大的，那到底哪一部分是我，哪一部分是他？」
「就像要割捨部分的自我，對吧？」路麟城點點頭，「但假如不這麼做，總有一天那傢伙會把你徹底吞噬掉，那時候你將是某位龍王。你們倆不可能永遠共存。」
「讓我想想好麼？這是一個很大的決定。」
「當然，」路麟城的聲音忽然變得很輕很輕，「記得我之前說的話麼？如果你不願切割，那就讓你媽帶你走，去世界上任何地方躲著，只是別回這裡或者卡塞爾學院。」
「如果我能成功地切割，我就可以在這裡住一輩子，是麼？」
「那你就要準備去樹林裡看看鳥兒了。」路麟城笑笑。
路明非搖了搖頭，「我不想住在這裡，我想回叔叔家住。」
路麟城非常詫異，「這裡有爸爸媽媽，這裡就是你的家。這裡確實很小，但是安全，你回叔叔家，早晚都會遇上戰爭。」
「我很想你們，這些年一直很想，但我不想再跟什麼龍族扯上關係了。希望戰爭晚點來，我能回家過幾年一般人的日子。你說的，我受過世界上最好的教育，我什麼工作都找得到，也不會有人欺負我了。我不用在樹林裡找哪隻鳥兒，我每天會遇到很多女孩子，喜歡的我就去追，每一天都想辦法過得開心點。」路明非自己搖著輪椅走了，「那就是我想過的生活。」
天台上只剩路麟城獨自看雪，抽著一根紙菸，看著看著身邊多了一個人，那是裹著大衣的喬薇尼。
「他決定了麼？」喬薇尼問。
「還沒有答應，但他會答應的。」路麟城淡淡地說。他的威儀又出來了，那是居高位者多年養成的篤定和自信。
「切割失敗了，他會死吧？」
「這不是你該擔心的，好好照顧他，讓他覺得放鬆。」路麟城把菸蒂丟進雪裡，豎起衣領轉身離去。
***
「謝謝你醫生。」喬薇尼深吸一口氣，把路明非橫抱起來放在輪椅上。
「我們試著用電極刺激他的神經系統和肌肉，結合幹細胞療法，看看能不能解決腿部肌肉壞死的問題。」醫生說，「理論上說會有效的，但需要比較長的時間才能看到療效。」
「多久他能站起來走路？」喬薇尼問
「一兩年吧，順利的話。之後還得繼續治療，血液經過了清洗和回輸，內臟裡積存的毒素也排盡了，但骨髓的造血功能和內臟的衰老問題不好解決，好在杜蘭德博士的團隊進展迅速，他們的新療法對路明非應該有用。」
「謝謝你醫生。」路明非也說。
兩天來他一直是這樣的生活，白天老媽帶著他去醫院做檢查和治療，晚上回家吃珍珠雞。自從診斷結果出來老媽就不帶他去食堂吃飯了，每頓飯都會宰一隻珍珠雞，這樣下去養殖場裡的珍珠雞沒準會絕種。
路麟城一直沒回家，也許是工作忙，也許是還在跟委員會激烈地討論。
喬薇尼推著他回自己住的那棟樓，小路兩旁的雲杉上掛滿了彩燈，年輕人們邊跑邊打雪仗，一個雪球差點砸中路明非的頸窩，被老媽一揮大衣衣襬擋開了，活像書中女俠的做派。
路明非在人群裡又看到了霍爾金娜，因為她那頭金色的長髮實在是太明媚了，尤其是在彩燈的照射下，簡直流光溢彩。她穿著一件駝色的絨大衣，帶著同色的貂皮帽子，冰天雪地裡居然不怕冷地穿著短裙和長筒靴，跑起來羚羊般敏捷，大長腿閃閃發光。不過她可能真的就跟路麟城說的那樣，除了對自己的美貌太在乎了一些，其他都是個很好的女孩，看到路明非的時候緊忙抓住籃球架的一根立柱，轉了一圈才剎住腳步，遠遠地跟路明非擺手打招呼。原本她可能是要過來問好的，但剛停步就被一個雪團砸在臉上，她愣了一下，趕緊捏了一個雪團回擊，又跟朋友們打在一起了。
路明非愣了一下神，想到那個幻影般的小女孩，也是華麗的金色長髮，卻顯得那麼瘦小乾枯，像是隨時都會凋謝的草花。