布寧霍然起身，蘇恩曦也醒了，興奮地搓著手。
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一道濛濛的光掃過冰湖，伴隨著引擎轟鳴的聲音，路明非本能地舉手遮臉，覺得是追擊隊發現了他們。
但他立刻就發現這只是錯覺，周圍除了風雪還是風雪，那引擎轟鳴之聲似乎只是狂風吹過了樹叢。
然而下一刻他驚喜地低喊，「老媽！老媽！我聽到聲音了，像是氣墊船的聲音！」
沒錯，那是氣墊船的引擎聲，它聽起來很像風聲，是因為它本就是用風力螺旋槳推動的。
「好極了！」喬薇尼也振作起來，「集中注意力！集中！我們接近介面了！在這個區域你會有種在多稜鏡裡的感覺，在某些特定的角度你會看到閃光聽到聲音，但立刻又會消失，不要著急，注意聽注意看，你就能找出通道，你的朋友就在附近，他們跟我們可能擦肩而過但我們看不到對方！」
喜悅之情剛剛燃起，母子兩人的臉色同時變了，因為背後襲來的狂風中，隱隱夾雜著犬吠聲。
雪橇後的柳德米拉低吼起來，但它戴著裹嘴的罩子，因此吼聲只能低低地在喉間滾動。這隻聖伯納犬一直跟著他們，靠著它的指引，他們才沒有在茫茫的冰湖上迷失方向。
它的吼聲中透著恐懼，它可能未必知道接下來會發生什麼，但動物的本能讓它感覺到那是非常可怕的。
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「被最懂她的丈夫追上，不知道喬薇尼會是什麼表情。」娜塔莎笑著說。
她已經不再懷疑路麟城了，當他們在冰湖上找到那些被啃得只剩骨架的地獄犬時，她的疑慮就消散了。那些骨頭上很容易找到槍擊的痕跡，賢者之石的彈頭，一邊洞穿一邊炸裂，毫無疑問是喬薇尼的手筆。
「如果她衝我發火，威脅我說要把大衣櫃丟在我頭上，」路麟城說，「那就好了，我只擔心她什麼話都不說，什麼表情都沒有地看著我。」
娜塔莎修長的手搭在路麟城的肩上，盈盈一握的細腰自然擰出妖嬈的線條來，她靠近路麟城的耳邊說話，吹出的氣息寒冷卻甜美，「用得著在乎麼？這裡就算世界盡頭了，家長裡短的事在這裡不重要，我們要麼去死，要麼狂歡。這裡有的是比喬薇尼更合適你的人，你很清楚委員會把我派給你的用意，我們能夠生育完美的後代。」
路明非如果有機會旁聽這段對話，必然會深感自己那對招子真是雪亮，而且不愧是老媽座下的鷹犬。第一次見到這個助理計算員他就有種異樣的感覺，一個整天跟數字打交道的女人，就算在意外表，也不必穿那種半透的白襯衫和把臀部包得緊緊的一步裙。走起路身姿也過於搖曳，並非穿了高跟鞋步子不穩，而是一種美的示威，因為喬薇尼就在門外等著……可是妹子你年輕好看還浪得飛起，何必糾纏一個半老頭子呢？門外也只是個容易生氣的家庭婦女而已。
「我不介意老傢伙們想把什麼女人安插在我身邊，」路麟城淡淡地說，「但別把薇尼看作對手，你從頭到腳沒有一點能跟她比，這一生也都比不過。」
娜塔莎氣得說不出話來，美豔的眼睛憤怒地盯著路麟城。
「所以她是我妻子，而你只是我的助理計算員。」路麟城補充。
犬吠聲開始激烈起來，路麟城神色凜然，「它們發現薇尼和明非了！」
娜塔莎也收斂了怒火和嬌媚，「你怎麼知道？」
「地獄犬通常是不叫的，吠叫會暴露它們的位置，嚇走獵物，或者成為其他獵食動物的目標。只有兩種情況例外，一種是某一個犬群要宣稱附近是自己的領地，嚇走競爭者，另一種是召喚同伴來圍攻大群的獵物。」路麟城說，「連續不斷地吠叫，這是召喚同伴的叫聲，它們已經跟上薇尼他們了……前進！全速前進！」
追擊隊的成員們相互對視，眼中都流露出驚恐，竟然不敢執行路麟城的命令。
「不能離地獄犬太近！」娜塔莎說，「會變成它們的捕獵物件！」
「我老婆孩子在湖那邊！」路麟城冷冷地說，「就算你們不在乎薇尼，你們總在乎明非，對吧？誰也不能把我兒子逼急了，因為誰也猜不到他會做出什麼來！全速前進！」
雪地車隊再度啟動，這一次他們揭開了機槍上的防塵罩，開啟了所有的大燈，從高處俯瞰像是一隻渾身閃光的巨獸，在冰面上高速地爬行著。