「算了……這種力量的傲慢不是一下子能改的過來的……巫師王在哪裡？」
「前面已經是巫師王的房間了，我記得他就在那裡。」霍夫趕忙解釋。「不過這附近已經有幾個人類警衛……」他看了看四周，從破碎的傀儡身體上揀起一塊比較大的碎片握在手裡。
金嘆了口氣，把自己的劍遞給霍夫。失去怨靈塔的支援後，無論是巫師王還是代理人都只比普通人強一點點——也只有那麼一點點而已。霍夫沒有受過任何劍術訓練，但有一把劍總比沒有的要強。
「這把魔法劍很馴良，誰都能用……但它的力量也是有限的，小心點。」
「魔法劍？那你呢？」
「等會小心保護自己就好了。」金沒有進一步解釋，他走到了霍夫的前頭，向霍夫所說的那扇門走去。他走到門口，禮貌的敲了一下門。
「誰？進來。」房間裡傳出一個深沉的聲音。
「一個不速之客。」金推開門。房間裡面的擺設很特殊。在房間的正中央擺放著一個複雜的魔法裝置，樣子極其像一個絞形架——下面是一個滿是魔法符號的圓臺，中間聳立著一根柱子，整個柱子在發出綠色的光芒。房間的另外一邊，擺放著一個和先前囚禁霍夫的籠子一樣的籠子，只是略大些。在著兩者當中，站著一個身批黑色斗篷的人，那個人背朝著金。看起來正在進行某種實驗。
「不速之客？」黑斗篷的人連頭都沒有回，「想來打倒一個巫師王以成就名望嗎？不……那只是普通人的夢想而已，只是孩子心中的幻想……對於身為守護者的你來說，那毫無意義。不過說這些已經沒有意義了，守護者，你的旅途結束了。」
「你說什麼？」金本能的明白自己落進了一個陷阱——這些話可不在他的計劃當中。他後退了一步，一瞬間他看到了凌厲的劍光。
「那是個幻影！」烏錐在頭頂上一邊大喊起來。那個黑色的斗篷已經散落在地，斗篷裡一無所有。剛才站立的僅僅是魔法制造的幻影效果而已。
但金已經沒有時間聽烏錐的說明了。暗風順著頸椎的空隙橫切而過，斬下了整個人頭。只有一雙受過劍術訓練的手才能做的那麼好。
頸腔中鮮血飛濺，失去頭顱的身體伴隨著沉重的聲音摔倒在地。
「金！」烏錐在空中飛舞著，驚訝的看著眼前發生的一切。眼前的一切令人難以置信，霍夫，居然是霍夫從背後突然偷襲，一劍砍下了金的頭。
「順便提一下，這個房間設定了很有效的微小麻痺魔法，藉著生命女神力量釋放的魔法——雖然我不是治療師，但使用這種魔法還是能做到的。這個魔法不但影響你的行動速度和反應能力，還會讓你的再生能力受到限制的。」霍夫從地上捧起金的頭。雖然身首分家，但明顯金還沒有死，他的眼睛大張著。「不過這樣也沒用了，你現在應該連話都不能說了。」霍夫看著腳下滿地的血，嘴腳帶著冷笑。「你說巫師王因為力量而驕傲，你又何嘗不是如此呢？因為擁有不死之軀，所以你既無防禦，也沒有警惕心。這樣的你，有資格來說我們巫師王嗎？」
烏錐撲打著翅膀，看著地面上滿地的血和失去頭顱後一動不動的身體。突然間它發出尖叫，向外逃命般飛去，霍夫也沒有阻止。
「為什麼？」金喘息著，雙眼中幾乎已經沒有神采。即使是他，這種攻擊也無法承受——事實上，正常的生命早死了。
「為什麼？」霍夫哈哈大笑起來。「忘記再次介紹一下，我的真名叫霍夫·飛炎，也就是飛炎家族的正牌巫師王。」
「一開始我就知道你是誰了。我的盟友向我說明了關於你的一切。」霍夫捧著金的頭，臉上完全被羨慕和貪婪所佔據。難以想象這兩種表情此刻會如此集中，卻在不久之前被掩蓋的那麼徹底。「知道你的弱點，知道你的行動……知道你的一切。對付你可花了我不少心血……不過到頭來真的太容易了。容易的我自己都不敢相信。我會得到你不死之身的奧秘……對，我會得到的……」
「愚蠢……你一點都不知道做了什麼……」
「愚蠢，這點我不否認，人類都是愚蠢的。不過我幹什麼我卻很清楚，你看，我給你準備好很舒適的居所了。把你的頭囚禁在這個永恆法陣中，身體囚禁在這個我花了重大代價才製作出來的籠子裡。不管你有多大的能力，你也無法掙脫我的手心啦……哈哈哈哈……很完美不是嗎……」
霍夫走到架子前方，把金的頭放在架子正中。魔法的力量立刻托住這個頭顱，讓他懸浮在半空中。
「現在我們來談判吧。老實的說，研究很費力氣，而且也沒有人能保證一定有成果，如果你能直接把力量的奧秘告訴我，我就放過你，如何？我的盟友本來要我把你轉交給他，讓他好好研究，代價是和我共享永生的秘密。但也許不需要那麼麻煩。」
「真蠢……毀滅……已經無法阻止了……」金用最後的力氣說完這句話，閉上了眼睛。
第二十三章