到了廠子門口，劉海柱接到了周萌。周萌美麗如昔，手裡還提著個大兜子，兜子上海寫著倆大字：上海。現在的劉海柱見到周萌覺得又熟悉又陌生。熟悉的是已經認識了這麼多年，周萌從談吐到舉止一點兒都沒變，陌生的是自從被廠子開除以後，接觸周萌的機會越來越少，而且周萌的心似乎離自己越來越遠，卻離那個馮朦朧越來越近。
其實周萌也有壓力，她的確是挺喜歡劉海柱，但是劉海柱現在沒工作，在那個年代「沒工作」對於搞物件來說，的確是特大的障礙，因為那時候「個體戶」少，沒工作就意味著沒收入。誰能跟一個沒工作的人結婚生子？劉海柱也明白周萌這麼想，所以，他那天在拘留所裡聽到張浩然的那番「個體經濟是公有制經濟的必要補充」言論之後大受鼓舞，這是他最近1、2年裡聽到的最好的訊息，雖然劉海柱文化水平不高，但是在那個連農村老奶奶都懂得講政治的年代，劉海柱太明白這條政策的意義了，趕緊把這訊息告訴周萌，好讓周萌繼續對自己抱有希望。
「周萌，我想自己做點生意，你看行嗎？」在從廠子去百貨大樓的路上，劉海柱問周萌。
「你？什麼生意？」顯然周萌對新政策缺乏理解。
「現在廣播裡不是說了嘛，個體經濟是公有制經濟的必要補充，我就是想搞點兒個體經濟。」
「是嗎？我倒是沒聽說，那倒不錯，你想幹什麼啊？」周萌也希望劉海柱能有個營生。
「幹啥不行啊，我準備跟我爸商量商量。」
「那要是將來國家政策不允許這樣了怎麼辦？」
「不可能，這麼多待業青年，國家肯定是要給出路。」劉海柱還是很有眼光的。
「那就好，那就好。」
「你爸最近沒揍你啊？」
「……我爸，沒有。」
劉海柱他爸爸最近確實沒揍他，因為劉海柱過去十多天被關進了拘留所，他爸總不能追到拘留所裡揍他。按理說劉海柱已經26、7歲了，不該再被爸爸揍了，但是劉海柱這人總是犯渾，弄丟了工作還不思悔改，在街頭鬥毆，不打不行。別人家的爸爸打兒子，最狠的是用鞭子抽，可劉海柱他爸爸揍他直接拿二槓子打，那是真打啊，這二槓子要是別人捱了一下非在**躺個十天半個月的，可這劉海柱一身鋼筋鐵骨，挨一下似乎真沒什麼事兒，每次劉海柱他爸揍他的時候，他家鄰居都扒在牆頭上看，因為這簡直不是打兒子，簡直就是在打鬼子，熱鬧。劉海柱從小也在躲爸爸的二槓子的過程中練就了一身閃轉騰挪的好本領，雖然他爸爸那二槓子掄得虎虎生風，但是劉海柱總是能以凌波微步似的身法躲開，就算一不小心捱了一下，也能抗住。