現在找到答案了。」
「有什麼玄機？」
「沒那麼誇張，」桐原晃了晃身體，「簡單得很。小孩有小孩的黑市。」
「什麼意思？」
「松浦先生專門經手一些來路有鬼的商品。他什麼都碰，只要能賺錢，就進貨再轉手賣掉。最近努力經營的聽說是小孩的遊戲。‘超級馬里奧’在正規商店裡很難買到，價格不必比實際定價低多少，照樣大賣。」
「他從哪裡進‘馬里奧’？在任天堂有什麼特別的門路？」
「哪來那種門路啊，不過他倒是有特別的進貨渠道。」桐原別有含意地一笑，「就是一般的小孩，小孩會把東西帶到他那裡去賣。那些小孩的東西又來自哪裡呢？很可笑，有的是偷來的，有的是去從有‘馬里奧’的小孩那裡搶來的。松浦先生手裡的名單上，這種壞小孩超過三百個，他們定期把收穫賣給他。他用市價的一到三成買進，再以七成的價錢賣出。」
「假的‘超級馬里奧’他也賣？」
「松浦先生有他的銷售網，說還有好幾個跟他差不多的中間商。交給這些人，‘超級馬里奧’賣個五六千元，保證幾下子就賣光。」
「桐原，」友彥微伸右手，「你說過不幹的。我們上次說好這實在太危險，不是嗎？」
聽到友彥的話，桐原露出苦笑。友彥努力解讀這一笑容，卻無法明白其中的真意。
「松浦先生，」桐原說，「從金城那裡聽說我的事，發現我是他前僱主的兒子，才想來說服我。」
「你該不會被說動了吧？」友彥追問。
桐原重重地嘆了一口氣，上身微微靠向友彥。「這事我一個人來，你完全不要碰，也不要管我在做什麼。弘惠那邊也一樣，不要讓她發現我在做什麼。」
「桐原！」友彥搖頭，「太危險了，這事做不得！」
「我知道。」
友彥凝視著桐原認真的眼神，感到絕望。當桐原出現這種眼神的時候，友彥明白自己終究無法說服他。
「我也來……幫忙。」
「不。」
「可是，實在危險啊……」友彥咕噥著。
5
「mugen」十二月三十一日照常營業。對此，桐原列舉了兩個理由：第一，一直到年底最後一天才準備寫賀年卡的人，可能會抱著有文書處理機便可輕鬆完成的心態上門；第二，年底必須結算各種款項的人，可能因為電腦臨時出故障而衝進來。
事實上，聖誕節一過，店裡幾乎沒什麼客人。來的多是誤以為這裡是家庭遊戲機店的小學生和初中生，友彥大都和弘惠玩撲克牌打發時間。兩個人一邊把撲克牌攤在桌上，一邊聊著以後的小孩說不定連什麼叫接龍、抓鬼都不知道。
店裡沒有客人，桐原卻每天忙進忙出，肯定是為了製作盜版「超級馬里奧」。對於弘惠提起桐原究竟去了哪裡的疑問，友彥絞盡腦汁找理由搪塞。
松浦於二十九日再次露面。弘惠去看牙醫了，店裡只有友彥在。
松浦這次的臉色還是一樣暗沉，眼睛也一樣混濁。彷彿為了加以遮掩，他戴著淺色太陽鏡。一聽說桐原出門，他照例說聲「那我等他好了」，便在椅上坐下。
松浦把毛領皮夾克脫下，掛在椅背上，環顧店內。「都年底了，還照樣開店啊，連除夕都開？」
「是的。」
一聽友彥這麼回答，松浦微微聳肩，笑了。「真是遺傳。他爸爸也一樣，主張大年夜開店開到晚上，說什麼年底正是低價買進壓箱寶的好機會。」
這還是友彥頭一次從桐原以外的人口中聽到他父親的事。
「桐原的父親去世時的事，您知道嗎？」‘友彥一問，松浦骨碌碌地轉動眼珠看他。「亮沒跟你講？」
「沒說詳情，只提了一下，好像是被路煞刺死的……」
這是他好幾年前聽說的。我爸是在路上被刺死的——對父親，桐原說過的只有這麼多。這句話激起了友彥強烈的好奇，但不敢多問，桐原身上有一種不許別人觸碰這個話題的氣場。
「不知是不是路煞，因為一直沒有捉到兇手。」
「哦。」
「他是在附近的廢棄大樓裡被殺的，胸口被刺了一下。」松浦的嘴角扭曲了，「錢被搶走了，警察以為是強盜乾的。他那天身上偏偏帶了一大筆錢，警察還懷疑兇手是不是認識他的人。」不知道有什麼好笑，松浦說到一半便邪邪地笑了起來。
友彥看出了他笑容背後的含意。「松浦先生也被懷疑了？」
「是啊。」說完，松浦笑得更厲害了。一臉惡人相的人再怎麼笑，也只是令人噁心。松浦臉上帶著這樣的笑容，繼續說：「亮的媽媽那時才三十幾歲，還算有點魅力，店裡又有男店員，警察很難不亂想。」
友彥吃了一驚，視線再度回到眼前這人臉上。他們懷疑這人和桐原母親的關係？「事情到底是怎樣？」他問。
「什麼怎樣？我可沒殺人。」
「不是，您和桐原的媽媽之間……」
「哦，」松浦開口了，似乎有點猶豫地摸摸下巴，才回答，「什麼都沒有，沒有任何關係。」
「哦。」