不過，你已經很厲害了。」
「哪裡，當真上場就不行了。」說著，高宮擺好姿勢，輕輕揮了揮，「嗯，握把細了點……」
「要不要打打看？」
「可以嗎？」
「請吧，請。」
高宮說聲「不客氣了」，便拿著球杆進入打擊席，開始一球、兩球地打。轉速極快的球以沖天之勢往上飛。
「漂亮！」今枝並非在恭維。
「感覺很棒。」高宮滿意地說。
「你請儘量打吧，我用木杆練習。」
「是嗎？謝謝。」
高宮再度揮杆，幾乎沒有失誤。這並不是球杆的功勞，而是因為他的姿勢正確。今枝想，高爾夫球課程果然沒有白上。是的，高宮曾經在這裡的高爾夫球教室上課，還和此處的女學員交往。稍作思索，今枝便想起了那名女學員——三澤千都留。
2
三年前，今枝待在「東京綜合研究」這家公司，公司專門承辦調查企業或個人資訊，在全國各地擁有十七家事務所，今枝服務於目黑事務所。公司的特點在於委託人多半是企業，委託內容包羅永珍，從潛在合作企業的業績和運營狀況，到是否有獵頭公司對自己的員工展開挖角行動等，不一而足。也有委託案是調查年輕的社長與哪個女職員有染，後來查明該公司隸屬於董事會的四名女職員全遭該年輕社長染指，負責調查的今枝等人也不由得苦笑。
那個自稱東西電裝株式會社相關人士的男子委託的事務也頗為奇特，他希望調查某家公司的一種產品。公司是一家叫memorix的軟體開發公司，產品則是該公司正強力促銷的金屬加工專家系統軟體。
換句話說，這件委託案是調查該軟體的研發過程，以及主要研發者的簡歷和人際關係等。
至於調查的目的，委託人並沒有詳細說明，但從他的言談中可隱約窺知一二。東西電裝似乎認定該軟體竊自他們內部自行研發的系統，但僅通過產品比較實難證明，因此想找出軟體盜用者。委託人認為要竊取東西電裝的軟體，必有內部共犯，只要調查memorix研發負責人，應可找出與東西電裝之間的交叉點。那時目黑事務所約有二十名調查員，其中半數被指派進行此項工作，今枝也在其中。
展開調查約兩週後，他們便掌握了memorix的概況。該公司成立於一九八四年，由曾任程式工程師的安西徹擔任社長。包括兼職者在內，共有十二名系統程式工程師。主要是接受客戶委託，進行各種程式的研發，以此追求企業發展。
該公司研發的金屬加工專家系統的確有很多疑點，其中最主要的是與金屬加工相關的龐大技術與資料的來源。他們對外宣稱，進行軟體研發時曾與某中堅金屬材料製造商進行技術合作，但今枝等人詳細調查的結果顯示，軟體早已研發完成，那家金屬材料製造商只是進行確認。
最可能的情況便是盜用過去往來客戶的資料。memorix曾與多家公司合作，有機會接觸各方技術資訊，其中自然包含金屬加工的相關資料。
然而，這樣的可能性畢竟極低。因為memorix就資訊管理方面與客戶簽有數份規範詳盡的合約，若memorix員工未經許可擅自將資料攜出、洩露，一經發現，memorix必須賠償鉅額罰金。
因此，東西電裝的軟體被竊是合理的推測。memorix與東西電裝完全沒有聯絡，而且，東西電裝的軟體從未離開過公司。即使軟體內容有極大相似之處，memorix仍可聲稱純屬偶然。
深度調查後，終於鎖定一名男子，此人的頭銜是：memorix的主任研發員，叫秋吉雄一。
此人於一九八六年進入memorix，他一加入，memorix便突然展開金屬加工專家系統的研究。翌年，研發工作已初步完成，速度之快超平常理，這樣的研究一般再短也需要三年。
莫非秋吉雄一帶著金屬加工專家系統的基礎資料投效了memorix？這是今枝等人的推論。
然而，對於秋吉這個人，他們的調查卻不得要領。
他住在豐島區的出租公寓，但沒有在此區人籍。今枝等人通過公寓物業公司調查秋吉入住前的地址，沒想到竟然在名古屋。
調查員立刻前往，卻只見一棟如煙囪般高聳的大樓昂然挺立。調查員在附近打聽，但終無法問到該大樓動工前是否曾有姓秋吉的人在此居住。向區公所查詢的結果也一樣，秋吉雄一的戶籍並不在此。此外，秋吉租屋時填寫的保證人住在名古屋，但其住處卻空無一人。
秋吉究竟是何許人也？為查明這一點，他們進行了最基礎的調查，即持續監視。
他們趁秋吉不在時，在他豐島區的公寓設定了兩部竊聽器，一聽屋內，一聽電話。同時，寄給他的郵件除了掛號與限時專遞外，幾乎全數拆封檢視，然後再重新封好，放回信箱。當然，用這類手法獲得的資料無法用來對簿公堂，但在查明他身份上則大有裨益。
秋吉似乎只在公司與住宅間來去。沒人造訪他的住處，也沒有值得調查的電話。毋寧說，幾乎連電話都沒有。