「那是什麼？」榮恩靠近看著問，手裡拿著一雙剛開啟的棕色短襪。
「不可……」
哈利把包裹拉開後大聲的喘著氣，一隻閃爍掃把滾到他的床單之上。榮恩走近一看，嚇得把他的短襪丟下跳了起來。
「我不敢相信，」他沙啞地說。
是一隻疾炎飛矢，哈利離開斜角巷後幾乎每個晚上都會夢到的掃把。當他拿起它那燦爛的把柄。他能夠感覺到它振翅欲飛；沒有人扶，它自動升郅半空中，高席正好讓人騎上它。他的眼睛移到把柄頂端的金色登記數字，它平滑的延伸下來，尾部的細樺樹枝順暢的呈流線型。
「誰把它送給你的？」榮恩用一種肅穆的聲音說。
「看看是否卡片上有寫。」哈利說。
榮恩拉開那些疾炎飛矢的包裝紙。
「沒有！八塊鴨肉，誰會花這麼多錢在你身上？」
「好極了，」哈利暈淘淘地說:「我敢打賭一定不是德思禮。」
「我打賭是鄧不利多，」榮恩說，他走到疾炎飛矢的附近，拿著它每一寸的細看。「他曾經匿名地送了你隱形鬥蓬……」
「但是，那是我的爸爸的，」哈利說:「鄧不利多隻是把它還給我。他不會為我花上好幾百個加隆金幣。他不能給學生像這種東西……」
「這就是為什麼他不說出是他送的原因！」榮恩說：「在這種情形下一些屁眼子的，像馬份之類的就會說它是偏愛。嘿，哈利……」榮恩笑的大叫一聲：「馬份！等他看到你有了這個！他的臉色一定很好看！這是一把國際的標準掃帚，這是超級的！」
「我不敢相信，」哈利喃喃自語，一隻手沿著疾炎飛矢撫摸著，榮恩跳到哈利的**時，他的腦袋裡全都是馬份的笑話。「會是誰？」
「我知道了，」榮恩試著控制他自己說:「我知道他是誰了，是……魯賓！」
「什麼？」哈利強忍著自己不要笑出來。「魯賓？聽好，如果他有這麼多的黃金，他應該先幫他自己買件新的長袍。」
「是的，但是他喜歡你，」榮恩說：「而且當你的光輪兩千撞爛的時候，我聽到他離開的時候，還說過他會去斜角巷幫你找一把新的……」
「你是什麼意思，他離開的時候？」哈利說：「當我在比賽的時候，他生病了。」
「對啊，他不是在保健室裡嗎，」榮恩說：「我被石內卜處罰清潔那裡的所有便盆，記得嗎？」
哈利對著榮恩皺眉頭。
「我不能想像魯賓買得起這個東西。」
「你們兩個在笑什麼？」
妙麗走進來，穿著的她的品味睡衣並且帶著寇克斯漢克，它看起來非常兇悍的，有一塊閃亮的金屬片系在他的脖子的周圍。
「別帶他進來這裡！」榮恩說，連忙地把深陷在他**的斑斑搶過來，並且在他的睡衣口袋裡把他藏起。
但是妙麗不理他。她讓寇克斯漢克坐在西莫的空**，並且注視著疾炎飛矢，然後裝腔作勢的說話。
「哦，哈利！誰送你的？」
「我也不知道，」哈利說：「沒有卡片或者其他的東西。」
輪到他感到非常驚奇，妙麗沒有對這件事表現出刺激或懷疑。相反地，她的臉沈了下去，並且輕咬她的嘴唇。
「你怎麼了？」榮恩說。
「我不知道，」妙麗慢慢地說：「但是它好像很稀奇，不是嗎？我的意思是，這應該一把相當好的掃帚，不是嗎？」
榮恩嘆了口氣搖了搖頭。
「它是現在最好的掃帚，妙麗。」他說。
「那麼它一定非常的貴……」
「或許比史萊哲林所有的掃帚加起來還貴。」榮恩高興地說。
「好吧……那麼誰會把這麼貴的東西送給哈利，甚至還不報出名字？」妙麗說。
「誰關心這個啊？」榮恩不耐煩說：「聽著，哈利，你能借我飛飛看嗎？可以嗎？」
「我認為任何人都不該騎那隻掃帚！」妙麗尖銳地說。
哈利和榮恩看著她。
「那你認為哈利應該拿它去幹什麼－－拿來掃地嗎？」榮恩說。
但是在妙麗回答之前，寇克斯漢克從西莫的**爬了過來，撲向榮恩的胸口。
「把這……這……傢伙……趕出去！」當寇克斯漢克的爪子抓上他的睡衣時，斑斑試著從他的肩上逃走，榮恩氣得大聲怒吼。榮恩抓住斑斑的尾巴，並且一腳踢向寇克斯漢克，結果目測錯誤踢到哈利床尾的柱子上，痛得榮恩單腳跳到地上哇哇亂叫。
寇克斯漢克的毛髮豎了起來。尖銳的叫聲充滿了整個房間。那袋蛇眼從威農姨丈的舊短襪裡跳了出來，並且在地板上閃爍旋轉。
「我把那個忘記了！」哈利彎下腰撿起蛇眼。「我從不穿著那些短襪，除了裝這個之外，我找不到其他的用途……」
蛇眼在他的手掌中不斷旋轉併發出哨聲。寇克斯漢克正對它發出嘶嘶的叫聲，並且吐口水。
「你最好把那隻貓趕出這裡，妙麗，」榮恩狂怒地說，坐在哈利的**看著他的腳指。「你不能叫那東西閉嘴嗎？」他又對著哈利說，當妙麗大跨步走出房間時，寇克斯漢克黃色的眼睛仍然惡狠狠地盯著榮恩。
哈利把那些蛇眼塞回短襪，並且先到他的行李箱之內。現在能夠聽到的只有滎恩又痛又怒的呻吟聲。斑斑被抓在榮恩的手中。自從它跑出榮恩的口袋之後，哈利就一直看著它，而且當他看到斑斑時感到相當的驚訝和不愉快，原本是那麼的胖，現在卻瘦得跟皮包骨似的；毛皮也好像稀疏了許多。
「他看起來不太好，是不是？」哈利說。
「都是壓力太大了！」榮恩說：「只要跟那個愚蠢的大毛球在一塊他就會這樣！」
但是哈利記得在魔法動物園的那巫婆曾經說過，一般寵物鼠的壽命只有三年，除非斑斑有他從未顯示過的力量，否則不能抱有太大的希望，他正在逐漸走完他的一生。榮恩不在乎斑斑是既煩人又無用，而且時常發生的狀況，他是確信如果斑斑死掉的話，榮恩將會是非常的傷心。
耶誕節的早上，葛來芬多的起居室雖然沒有幾個人卻是相當緊張的。妙麗把寇克斯漢克關在她的宿舍裡，但是榮恩還是氣得想去踢他一頓；榮恩仍然對寇克斯漢克一直想吃斑斑的事非常感冒。哈利放棄試著讓他們彼此說話，而專心地檢查疾炎飛矢，他把疾炎飛矢帶到起居室。妙麗好像為了什麼理由在苦惱；她沒有說什麼，但是她暗地裡一直看著掃帚，好像它也曾經批評過她的貓。
午餐時間他們下來到大廳，發現各個學院的桌子都被移動牆壁旁邊了，在大廳的中間只擺了一張桌子和十二張椅子。鄧不利多教授、麥教授、石內卜教授，芽菜教授，都跟飛七坐在一起，那個霍格華茲的管理人，仍然穿著他平常的褐色外套和一個非常老舊而且有點發黴的燕尾服。另外只有三個其他的學生，一年級的兩個看起來相當的緊張，面對著一個好像有點生氣的史萊哲林五年級的學生。
「耶誕快樂！」當哈利、榮恩和妙麗接近桌子時，鄧不利多時：「只有我們這幾個留下來，分學院坐的話實在很蠢……坐下，坐下！」
哈利、榮恩和妙麗並排在桌子的最後面坐下。
「鞭炮！」鄧不利多熱心地說，拿了一個銀色的大鞭炮給石內卜，石內卜心不甘情不願地接過來用力一拉。砰地一聲巨響，一大堆餅乾飛了出去，尖尖的巫婆帽子正好掉在他光光的禿頭上。
哈利想起泥巴怪的事，與榮恩對看了一眼，兩個人都露齒而笑；石內卜的嘴嗷了嗷，把帽子推向前給鄧不利多，鄧不利多立刻把帽子變成巫師帽。
「用力的扒吧！」他愉快地邀請整個桌子的人進餐。
當哈利正在自行取用烤馬鈴薯時，大廳的門再次開啟。特羅妮教授好像裝上輪子似的滑進來（譯註：蓮花步，國劇的青衣花旦時常用，功力高深者可以裙襬不揚，進退如風）。她穿上襄有綠色小金屬片的大禮服，讓她看起來比平常更燦爛，像只超大的蜻蜓。
「賽比爾，這真是令人愉快的訝異！」鄧不利多站了起來說。
「我剛剛在做水晶凝視，校長，」特羅妮教授的聲音像是從霧濛濛的遠方傳來說：「而且我感到驚異，我看見我自己放棄我的孤獨，而來參加你的午宴。我豈可拒絕命運的刺激呢？所以我立刻從我的塔裡趕來，請原諒我的遲到……」
「不客氣，不客氣，」鄧不利多的眼睛閃爍的說：「讓我為你畫上一張椅子……」
而且他真的用他的魔棒在半空中畫出一張椅子，他的魔棒在石內卜教授和麥教授之間旋轉了幾秒後，砰的一聲落下。然而特羅妮教授沒有坐下來；她巨大的眼睛徘徊在桌子周圍，突然地發出一種軟軟的尖叫聲。
「我不敢，校長！如果我坐下來的話，我們將是十三個＃夯有比這個更不吉利的！不要忘記如果十三個人一起用正餐的時候，第一個站起來的就會第一個死！」
「讓我們冒點險吧，賽比爾，」麥教授不耐煩的說：「快點坐下，火雞都要冷了。」
特羅妮教授猶豫著，然後坐進那張空的椅子內，眼睛閉起來，嘴也抿得緊緊的，好像擔心雷電會劈上桌子。麥教授拿了一根大湯匙放到旁的湯盤上。
「沒有意見吧，賽比爾？」
特羅妮教授忽略她。再一次開啟眼睛看了附近一遍說：「但是親愛的魯賓教授在哪裡？」
「我擔心那個可憐的人又生病了，」鄧不利多說，指示著每個人自己動手。「最不幸的是在耶誕節生病。」
「這你當然已經知道了吧，賽比爾？」麥教授的眉毛揚起說。
特羅妮教授冷冷的看了麥教授一眼。
「我的確知道，米奈娃，」她安靜地說：「但是某個自以為什麼都知道的人，卻不當一回。我時常不依照我心眼所見的去做，這樣就不會讓其他的人神經緊張了。」
「那就謝天謝地了。」麥教授辛辣地說。
特羅妮教授的聲音突然變得陰森森的。
「如果你想知道的話，米奈娃，我已經看到可憐的魯賓教授不會跟我們相處多久的。他她像也知道他自己，他沒有多少時間了。當我為他做水晶球凝視時，他馬上就逃出……」
「想像的到。」麥教授冷淡地說。
「我不這麼認為，」鄧不利多稍微興奮的揚起聲音說，終止了麥教授和特羅妮教授的對話，「魯賓教授沒有任何的立即性危險。席維斯，你是否為已他再做一帖藥？」
「是的，校長。」石內卜說。
「很好，」鄧不利多說：「那麼他不久就能康復了……迪力克，你可以分我們一點香腸嗎？那個美味極了。」
那個五年級的男孩滿臉通紅，直接走向鄧不利多，並且帶了一大盤的臘腸，他的手不停的發抖。
兩個小時之後，直到耶誕節晚餐快完時，特羅妮教授的表現都很正常。一直悶聲不發的爆竹，終於在耶誕餐後全面引爆，哈利和榮恩第一個想離開餐桌時，她嚇得尖聲大叫。
「親愛的！你為什麼要第一個離開你的座位？為什麼？」
「不知。」榮恩不安的看了哈利。
「我打賭不會有什麼事的，」麥教授冷冷的說：「除非有個殺人狂就在門外面等著要殺第一個走進玄關的人。」
榮恩幾乎笑了出來。特羅妮教授看起來相當的屈辱。
「一起來吧？」哈利對妙麗說。
「不，」妙麗低聲的說：「我還有些話要跟麥教授說。」
「或許她想問問看，她可不可以再多修幾堂課。」榮恩打了個呵欠，他們一起走進玄關，也許這樣就可以完全避免遇上殺人狂了。
當他來到肖像孔時，發現卡多岡騎士跟兩個修道士、歷屆的霍格華茲校長和他的小肥馬正在舉行耶誕宴會，他揚起他的視線並且舉起一杯麥芽甜酒。
「耶誕……呃……耶誕快樂！口令？」
「卑鄙的雜種狗。」榮恩說。
「就像你一樣，先生。」卡多岡騎士鬨然大笑，畫像的前方就出現一個入口讓他們過去。
哈利立刻上樓到他的宿舍裡，帶下他的疾炎飛矢和妙麗在生日時送給他的飛行掃把保養組，他把他們帶到樓下，試著看看疾炎飛矢有什麼需要保養的地方，然而卻連一根小枝也不需修剪，而且把柄也光滑得連個斑點也沒有。他和榮恩簡直是佩服得五體投地，直到肖像孔再度開啟，妙麗走了進來，後面還跟著麥教授。
雖然麥教授是葛來芬多學院的導師，但是以前只在起居室看過她，而且總是非常嚴肅的宣佈一些事情。他和榮恩都凝視著她，兩手拿著疾炎飛矢。妙麗走到他們的旁邊坐下，開啟眼前的一本書，同時把臉藏在後面。
「那是什麼，這個？」麥教授清亮地說，她走到火爐旁邊注視著疾炎飛矢。「格蘭傑小姐跟我說你收到了一支掃把，波特。」
哈利和榮恩瞪了妙麗一眼。他們只從她的書本最上緣看到她的前額，其他的地方都看不到。
「可以借我看看嗎？」麥教授說，但是她沒有等到回答就把疾炎飛矢拿在手中。她從把柄到末端的細枝仔細檢查著。「～沒有任何的訊息嗎，波特？沒有卡片？或是其他形式的訊息？」
「沒有。」哈利茫然地說。
「我認為……」麥教授說：「好吧，我很抱歉我必須把他借走，波特。」
「什……什麼？」哈利踮著他的腳說：「為什麼？」
「它需要檢檢視看有沒有被人下詛咒，」麥教授說：「當然，這方面我不是專家，但是我敢說胡奇女士和孚立維教授會把它拆裝檢查……」
「拆裝檢查？」榮恩重複的說，好像麥教授瘋了。
「不用花上幾個星期，」麥教授說：「如果我們確認它沒有不對勁之處，就會把它還給你。」
「它沒有問題！」哈利聲音略為搖動地說：「真的，教授……」
「你不能確定，波特，」麥教授相當和藹的說：「不能等到你飛了它，無論如何，直到我們確定它沒有被做什麼手腳之前，我都害怕它有什麼問題。我會給你通知的。」
麥教授轉過身去拿著疾炎飛矢開啟肖像孔，肖像孔在她走後關了起來。哈利站在他的後面注視著，錫制的細緻磨光器仍然牢牢抓在他的手中。而榮恩走到妙麗的旁邊。
「你跑去找麥教授做什麼？」
妙麗把她的書丟到一邊。她的臉仍然是紅紅的，但是挑釁地站起來跟榮恩面對面。
「因為我認為……而且麥教授也認同……那把掃帚也許是天狼星．阿黑送給哈利的！」