第二章蛛尾巷
壓迫在首相窗戶上的霧，一直綿延到離那裡很遠的一條骯髒小河上，那條河兩岸雜草叢生，垃圾密佈。一個巨大的煙囪突兀地立在那兒，顯得陰暗而恐怖，那是一座廢棄的磨粉廠的遺蹟。周圍一點聲音都沒有，只有那條黑色的小河流過時發出沙沙的聲響，一條瘦骨嶙峋狐狸鬼鬼祟祟地躥出來，在高高的雜草中滿懷希望地翻尋油炸魚和土豆片的舊包裝。除此之外，沒有一點兒跡象顯示這裡有活的生命。
突然，河邊傳來一聲微弱的爆鳴，一個身材苗條，戴著兜帽的人從稀薄的空氣中走了出來。狐狸一下子呆住了，警覺地盯著這不尋常的一幕。那人似乎找了一會兒方向，然後便邁著輕快的步子走了過來，長長的斗篷拂過雜草，發出瑟瑟的聲響。
接著又是一聲爆鳴，又一個戴著兜帽的人出現了。
「等等我！」
那隻狐狸蜷縮在叢生的雜草裡面，似乎被這一聲刺耳的叫喚嚇著了。它突然從隱藏的地方跳起來，向上遊跑去。這時候突然閃過一道綠色的光，接著一聲慘叫，狐狸倒在地上死了。
第二個人走上去用腳尖將狐狸翻了過來。
「只是一隻狐狸，」一個輕蔑女聲從兜帽下傳出來。「我還以為是個傲羅——西斯，等等我！」
她追的那個人剛才回頭看了一眼那道閃光，又繼續匆匆地往岸上走去。
「西斯——納西莎——聽我說——」
第二個女人抓住了前面那個女人的胳膊，但她又馬上掙脫了。
「你回去，貝拉！」
「你必須聽我說！」
「我已經聽過了。也做了決定，別再煩我了！」
那個叫納西莎的女人已經爬上了岸，岸上的舊護欄將小河與一條狹窄的鵝卵石路分隔開。另外那個叫貝拉的女人馬上跟了上來。
她們並肩站在路邊，看著對面一排排破爛的磚房，它們的窗戶在黑暗中顯得昏沉而隱蔽。
「他住在這兒？」貝拉特里克斯輕蔑地問。「這兒？在這個麻瓜聚集的糞堆裡？我們一定是我們這類人裡第一個涉足——」
但納西莎根本沒有聽她說；她已經從生鏽的護欄裡找了個缺口鑽了過去，急匆匆地準備過馬路了。
「西斯，等等！」
貝拉緊緊跟著，袍子在身後微微飄起，她看見納西莎穿過了一個房子之間的小巷，拐入另一個幾乎一模一樣的巷子。有些街燈已經壞了；兩個女人就在這斑駁的燈光和黑暗裡跑著。貝拉終於在又轉了一個拐角之後追上了納西莎，這次她成功抓住了納西莎的胳臂並把她扯了過來。
「西斯，你不能這麼做，你不能信任他——」
「黑魔王是信任他的，不是嗎？」
「黑魔王……我相信……是犯了個錯誤，」貝拉喘著氣，當她看到四周沒有別人時，兜帽裡下的眼睛閃了一下。「在任何情況下，我們都不能把這個計劃告訴別人。這是對黑魔王的背叛——」
「放開我，貝拉！」納西莎咆哮著從斗篷下抽出一根魔杖，威脅般地指著另一個人的臉。可貝拉只是笑了笑。
「西斯，指著你自己的姐姐？你不會——」
「再也沒有我不敢做的任何事情！」納西莎吸了口氣，聲音顯得有些歇斯底里，她把魔杖像刀子一樣往下一揮，只見又是一道閃光，貝拉像被燙傷一樣鬆開了她妹妹的手。
「納西莎！」
但納西莎已經往前衝了過去。貝拉摩挲著手掌跟在後面，這次保持了一點距離，她們往迷宮一樣的磚房裡越走越深。最後納西莎趕到了一個叫做蛛尾巷的小道上，從這兒往上望去，磨粉廠的煙囪高聳著，就像一個巨人在晃動他警告的手指。她的腳步聲在鵝卵石路上回蕩，在經過了許多被木板遮起來或是乾脆被打碎的窗戶之後，她終於走到了最後一間屋子，一片模糊的燈光從樓下房間的窗簾裡透射出來。
她敲了敲門，這時貝拉咒罵著從後面趕了上了。他們一起站在門外，微微喘氣，聞著夜風從河邊送來過來的氣息。幾秒鐘之後，她們聽到門後面有了動靜，只聽咔的一聲，門開啟了。一個瘦長的男人盯著她們倆，他有一頭長長的黑髮，繞在一張長著黑色眼睛的蠟黃色臉上。
納西莎把兜帽往後一掀。她臉色看起來非常蒼白，以至於在黑暗中都有些發亮；一頭金髮一直披到她的背上，看上去就像一個溺死的人。
「納西莎！」那個男人把門開得更大了些，好讓光線照到了姐妹倆身上。「真是一個驚喜。」
「西弗勒斯，」她緊張地低聲說。「我能跟你談談嗎？這很緊急。」
「當然。」
他閃身讓她進了屋。而她仍舊戴著兜帽的姐姐也跟著進去了，儘管沒有被邀請。
「斯內普，」她簡略地說。
「貝拉特里克斯，」他回敬道，嘴角捲起一個微微的嘲笑，在她們身後關上了門。
她們徑直走進了一個矮小的起居室，感覺就像走進了一間病房。幾面牆都裝滿了書，大多數都用黑色或者褐色的皮革裝訂起來；一個俗氣的沙發、一把老式的扶手椅和一張搖搖晃晃的桌子放在一起，被屋頂上蠟燭吊燈投射出的昏暗光線籠罩著。這裡感覺起來就像是一個被遺忘的角落，似乎通常都沒有人住。
斯內普讓納西莎坐到沙發上。她脫下斗篷扔到一邊，然後坐了下來，兩眼盯著擱在膝蓋上的蒼白而顫抖的雙手。貝拉特里克斯摘下兜帽的速度就要慢得多了。雖然她妹妹長得很漂亮，可她卻非常黑，耷拉著厚厚的眼瞼，還長著粗壯的下巴，她站到妹妹的身後，眼睛卻始終盯著斯內普。
「那麼，有什麼我能做的嗎？」斯內普問道，同時做到面對著兩姐妹的扶手椅上。
「沒有別人了吧……，是嗎？」納西莎輕聲問。
「當然沒有。哦，蟲尾巴在這兒，但我們說的是人而不是蟲子，對嗎？」
他把魔杖指向他身後的一面滿是書的牆，砰的一聲，一扇隱藏的門開啟了，裡面的狹窄樓梯上站著一個呆若木雞的人。
「正如你發現的，蟲尾巴，我們有客人來了，」斯內普懶懶地說。
那個男人躬著背躡手躡腳地從最後幾級臺階上走下來。他長了一雙水汪汪的小眼睛，一個尖頭鼻子，臉上掛著令人討厭的假笑。他的左手輕輕撫摸著右臂，那隻右臂看起來像是被一隻銀色手套包著。
「納西莎！」他尖聲說，「還有貝拉特里克斯！多麼奇妙——」
「如果你們想要點喝的，蟲尾巴會樂意效勞的，」斯內普說。「然後他就會回臥室。」
蟲尾巴往後一退，就像斯內普朝他扔了什麼東西一樣。
「我不是你的僕人！」他避開斯內普的目光，尖聲叫道。
「真的嗎？我記得是黑魔王派你來協助我的。」
「是協助，對——不是給你端茶送水，也——也不是給你打掃房間！」
「我不知道，蟲尾巴，你還會渴求更危險的任務，」斯內普溫和地說道。「這很容易辦到，我會對黑魔王說——」
「我想要說的話我自己能去說！」
「當然能，」斯內普冷笑著說。「但現在，給我們拿點喝的來，一些小精靈釀的酒就成。」
蟲尾巴猶豫了一小會兒，看上去想要再爭辯，但他還是轉身走向了另一扇隱藏起來的門。他們聽到一聲巨響，然後是玻璃杯碰撞的聲音。片刻之後他回來了，用盤子託著一個灰塵撲撲的瓶子和三個玻璃杯。
他把這些扔在搖搖晃晃的桌子上面，就急忙走開了，在他的身後猛地關上了那扇用書蓋起來的門。
斯內普把血紅色的酒倒在三個玻璃杯裡，然後把其中兩杯遞給了兩姐妹。納西莎嘟囔了一句謝謝，可貝拉特里克斯什麼都沒說，仍舊對斯內普怒目而視。這看起來沒有令他感到不安，相反地，他看上去相當愉快。
「祝福黑魔王，」他說著，舉起杯子一飲而盡。
兩姐妹也照他的樣子做了。斯內普又給她們斟滿了酒。
納西莎一邊喝她的第二杯酒，一邊急促地說，「西弗勒斯，非常抱歉我這麼冒昧地來拜訪你，但我必須來見你。我覺得只有你能幫我——」
斯內普抬手製止了她繼續說下去，把魔杖指向那扇通往樓梯的門。隨著一聲巨響和尖叫，傳來蟲尾巴急匆匆上樓的聲音。
「抱歉，」斯內普說道，「他最近總是愛在門後偷聽，我不知道他這樣做是什麼意思……你說到哪兒了，納西莎？」
她顫抖著深吸了一口氣，繼續講道。
「西弗勒斯，我知道我不該來這兒，我不能把任何事情告訴任何人，但是——」
「那你就應該住嘴！」貝拉特里克斯咆哮起來。「尤其是在當著這種人的面！」
「這種人？」斯內普諷刺般地重複著。「那麼我應該怎樣理解，貝拉特里克斯？」
「那就是我不信任你，斯內普，你知道得很清楚。」
納西莎發出一聲像是乾哭的聲音，用手捂住了臉。斯內普把他的杯子放回桌子上，又坐了回去，他雙手放在椅子扶手上，微笑地望著貝拉特里克斯憤怒的臉。
「納西莎，我認為我們應該聽聽貝拉特里克斯到底要說什麼，這樣她就不會老打斷我們了。好吧，接著說，貝拉特里克斯，」斯內普說。「你為什麼不信任我。」
「一百個理由！」她大聲說著，大步從沙發後面走過來，在桌子上砰地放下手中的杯子。「從何說起！黑魔王失敗的時候你去了哪兒？他消失的那段時間你為什麼不嘗試去找他？這麼多年你在鄧布利多的庇護下都做了些什麼？為什麼你要阻止黑魔王拿到魔法石？為什麼黑魔王重生的那天你沒有馬上過來？幾個星期前，當我們為了找回黑魔王的預言而浴血奮戰的時候，你又在哪兒？而又是為什麼，斯內普，在過去的五年裡要讓哈利-波特在你的仁慈下一直活著？」
她停住了，胸口劇烈起伏著，臉頰泛起紅暈。在她身後納西莎沒有一點反應地坐著，她的臉仍然埋在雙手之中。
斯內普微微一笑。
「在我回答你之前——哦，是的，貝拉特里克斯，我會回答你的！你可以把我的話轉達給那些在我背後竊竊私語的人，把我背叛他的不實傳聞帶回去給黑魔王。在我回答你之前，我說，讓我再問你一個問題。你真的認為黑魔王沒有問過我所有的這些問題嗎？你真的覺得，如果我沒有給出令他滿意的答覆，他還會讓我坐在這裡和你說話嗎？」
她遲疑了。
「我知道他相信你，但——」
「你認為他錯了？或者我矇蔽了他？認為我愚弄了黑魔王，愚弄了這個最偉大的巫師，愚弄了這個世界上把攝神取念玩弄得最為嫻熟的人？」
貝拉特里克斯什麼都沒有說，但第一次看起來有點兒尷尬了。斯內普並沒有在這一點上糾纏。他又拿起他的酒杯，啜飲了一小口，然後繼續說道，「你問我黑魔王失敗的時候去了哪兒，我正在他命令我待的地方，霍格沃茨魔法學校，因為他希望我能刺探阿不思-鄧布利多。我以為你知道，我是奉黑魔王的命令而堅守我的崗位。」
她幾乎察覺不到地點了點頭，正準備張嘴說話，斯內普又制止了她。
「你問我他消失的那段時間為什麼不嘗試去找他。和埃弗裡、雅克利、卡羅夫婦、格雷巴克、盧修斯的理由一樣，」他把頭微微傾向納西莎，「還有許許多多的人，都沒有去找他。我相信他完了。我並不感到高興，我錯了，不過……如果他不原諒我們這些一度失去信念的人，他就不會剩下幾個追隨者了。」
「他還有我！」貝拉特里克斯激昂地說。「我，為了他在阿茲卡班蹲了那麼多年。」
「是的，確實，很令人欽佩，」斯內普用一種無趣的腔調說。「當然，你在監獄裡對他來說毫無用處，不過這種姿態無疑很不錯——」
「姿態！」她尖叫著說；看起來快被氣瘋了。「我在忍受攝魂怪的折磨，你卻還在霍格沃茨，舒舒服服地做鄧布利多的寵物！」
「並不完全是這樣，」斯內普平靜地說。「他不肯讓我做黑魔法防禦術課老師，你知道。他似乎相信這會令我故態復萌……引誘我走向我的老路。」
「這就是你為黑魔王做的犧牲，教不了你最喜歡的科目？」她嘲諷道。「那你為什麼還要待在那兒，去為一個你認為都死了的主人去刺探鄧布利多？」
「勉強為之，」斯內普說，「儘管黑魔王對我沒有擅離崗位而感到高興：當他回來的時候，我給他提供了關於鄧布利多整整十六年的情報作為見面禮，比起那些對討厭的阿茲卡班監獄無窮無盡的記憶要有用得多……」
「但你留下了——」
「是的，貝拉特里克斯，我留下了，」斯內普第一次流露出不耐煩的跡象。「我有一個比困在阿茲卡班監獄要舒服得多的活兒。你知道他們在追捕食死徒。鄧布利多的保護讓我逃脫了牢獄之災，佔了大便宜。我再說一遍：連黑魔王都沒有抱怨我待在那兒，我不知道你有什麼理由這樣做。」
「我想你下面該想要知道，」他接著說，微微提高了音量，因為貝拉特里克斯看起來又想打斷他，「為什麼我要擋在黑魔王和魔法石之間。這很容易回答。他不能確定是否該信任我。他和你一樣，也以為我從一個忠實的食死徒轉變成了鄧布利多身邊的小丑。他的處境很可憐，非常虛弱，和一個普通巫師共用一個身體。他不敢向任何一個昔日的戰友暴露自己，害怕他們會把他出賣給鄧布利多或者是魔法部。我為他不信任我而感到深深的遺憾。他本可以早回來三年。事實上，我只看到貪婪和卑劣的奇洛去試圖盜取魔法石，所以，我承認我我盡我所能去阻止了他。」
貝拉特里克斯的嘴巴像吞了什麼難吃的藥似的扭了扭。