毋望左右不是，瞧她這樣想起了自己當年，又不敢一個人拿這樣大的主意，畢竟她來歷不明，萬一要是個出逃的官婢或奴隸，那豈不連累自家麼。
那女孩看她面上猶豫，忙抱住了她的腿央求，「好姑娘，我身家清清白白，不信你到官府查去。我也不是流亡的犯人或手腳不乾淨的毛賊，下氣求姑娘是我有苦衷。」
毋望攙了她起來，將她扶到椅上，問道，「你有什麼苦衷，說罷。」
「姑娘不知，」那女孩兒道，「我們這些乞丐白天行乞，晚上都睡在城外的破廟裡，只因我是孤身一人，那些乞丐都欺負我，有幾個潑皮竟對我動手動腳，旁邊的人看笑話似的，我實在是活不下去了，早知如此，當初還不如跟了父母姊妹去了，也不用留了這條爛命給人糟踐！」
毋望心道，這世上究竟有人比她更可憐，她有叔嬸疼愛，這女孩竟像浮萍，活了今日不知明日。於是拿手絹給她擦了眼淚，柔聲道，「我先拿了我以前的衣裳給你換上，你洗漱之後等我叔叔嬸子回來，若他們答應，那明兒就到衙門入了籍，這事兒就齊了，可好？」
那女孩喜得又要給她磕頭，叫她攔住了，笑道，「你就是留下了，咱們不作主僕只作姐妹，你不用動輒磕頭。」說著暫且打了烊，領她到後院沐浴。一通清洗下來，換了乾淨衣裳鞋襪，梳了兩個髻，那小乞兒竟是個齊全孩子，手腳也甚麻利，將澡房裡收拾停當，不等毋望吩咐又去開鋪門，又掃地擦桌椅，忙個不停。
毋望笑道，「先別忙了，來吃些東西才好。你叫什麼名字？」
那女孩兒道，「我行六，家裡人都叫我六兒，也沒有什麼正經名字，請姑娘給我取一個罷。」
毋望道，「既是爹媽取的，改了倒不好，還叫六兒罷。」
兩人又笑談了一陣子，張氏推著小車回來了，進門只道，「有客麼？」定睛細看卻見那女孩兒穿著春姐兒的舊衣裳，奇道，「姐兒，這是哪家姑娘？」
毋望接了她手裡的傢伙什，將原由這般那般的說了，張氏恨道，「那幫花子太缺德，飯都吃不上了還有心思輕薄女孩兒，怪道叫人唾棄呢。你且留下罷，家裡的活搭把手，也好和春姐兒作伴。只是大了些，若小個兩三歲的，倒好配給我家沛哥兒呢。」
毋望道，「嬸子想得真遠，沛哥兒才九歲，也不知何時回來呢。」著六兒給張氏見了禮，拿出徳沛的家書與她看，張氏又哭又笑的，直啐道「猴仔子」，六兒擰了帕子給她淨臉，到後廚生火做飯去了。
張氏看罷了，寶貝似的收起來，說要等劉宏回來給他看，也叫他喜歡喜歡，又問道，「可是裴公子送來的麼？他可曾同你說什麼？」
毋望想來又是一陣酸楚，不好叫張氏看出有異，便強笑道，「沒什麼，只說些家常，齊家的淡玉也來了，坐了會子也就去了。」
張氏點了點頭，興沖沖把錢袋子裡的銅板全倒在桌上，一個個細數，拿麻繩串起來，笑道，「今日生意好，賣了竟有五十碗餛飩，全賴裴公子，街面上的**無賴知道我是梨雪齋的，訛錢都繞過我的攤子，可省了不少，否則這些都給了他們都不夠。」
毋望無奈道，「就是錢還了他，情也還不完了。」
張氏不察，也應道，「可不！只是如今我也聽到些風言風雨，外頭傳你和他……唉，只怕將來不好說人家了。」
毋望倒不在乎這些個，心裡只盼著章程罷了。
張氏問道，「今日程哥兒可曾來？」
毋望搖頭道，「不曾來呀。」
張氏皺眉道，「我在城外擺攤，連著幾日見他進城，竟一次也沒來過麼？恐怕那個傳聞他也聽見了，心裡不自在罷了。」
毋望也嘆了氣，他不來也沒法子解釋什麼，也或許他近來忙，一時沒空來看她罷。
張氏哼了一聲道，「我看你早做打算才好，現下他不同了，是大家子的公子，我們這樣人家哪裡看得上，到底要找個門當戶對的，也好叫他腰桿硬些，你且等著瞧罷，定要給我說中。」
「果然這樣也是命中註定的，我與他無媒無聘，他若要娶旁人，我也無法，只過好自己的日子罷了。」毋望笑道，面上無半點急色。
張氏搖頭道，「兒孫自有兒孫福，我也不操心那許多了。」拍拍身上灰塵，自去裡間發麵去了。