章夫人沒想到小圓如此快就能應答上來。一時竟沒了話講。卻又不甘心還未壓她一壓就由得她講價錢。便藉口說要回去同老爺商量。告辭了出去。
小圓望著她地背影笑了笑。絲毫不慌張。阿繡奇道：「四娘。你不怕章夫人就此走了？」小圓笑道：「慌什麼。她對我做地那些東西滿意著呢。過幾日必要再來。」
到了第三天頭上。章夫人果真又尋上門來。照常先贊後為難。緊緊咬定她要六成股份不鬆口。小圓卻是任她如何講。就是按兵不動。
如此三番兩次磨了小半個月，章夫人又來，卻只故作驚訝道：「四娘，我才知道你竟是被府裡趕出來的。」
小圓心中暗笑，神神秘秘密湊到章夫人跟前：「章夫人，這話我只告訴你一個，其實我是心甘情願被嫡母趕出來的，我一個庶女，又沒了父親，在外頭不比在府裡自在？」
章夫人瞠目結舌，何四娘竟有如此膽色敢設計嫡母，真是小瞧了她。小圓見章夫人如此神色，心想火候也到了，若真把她嚇跑，家裡生計還是無從解決，便開口道：「四娘知道，章夫人是做海上大生意的，哪裡將這樣的小買賣放在心上，只不過憐惜我家貧，想幫我一把罷了。」章夫人見她講得可憐，心軟下來，道：「如今官宦家的夫人們都愛使你做的東西，我也是想借著這個鋪子同她們搭上話，好給我家海上的生意通通路子。」
小圓直道章夫人好謀略，又請她到自己閨房一坐，章夫人知道她是想談談正題，欣然同往，站在門口一看，卻是吃了一驚，這閨房也實在太簡陋了些，床上的帳子褪了顏色，牆角的桌子掉了漆，而且一件擺件也無，只桌上一隻白瓷花瓶，插著幾朵繡球菊花。
其實章夫人自身也是庶女，突然想起未嫁時的那些艱辛，眼中滴下淚來：「是我從商久了，忘了自己也是這樣過來的，竟想來刁難你，其實一個鋪子能值幾個錢，罷了，我們四六分成，你拿六成。你只用畫出圖紙來交給我，其他一概不用管，分紅我每月給你結一回。」
前後鬥智半個月，小圓只想著五五分成就是好的，此時得了六成，倒真是意外之喜。她完滿達成心願，眼見生計不愁，滿心歡喜，不料還未得意幾天，府裡的嫡母得知了訊息，馬上使她庶出的三哥上門打秋風來了，說是大哥要買官，「借」錢兩萬貫。
「兩萬貫？打劫！」小圓還未開口，阿繡先驚呼。
若是換了其他人來，小圓定要將他趕出去，但這位三哥卻是在她將要被嫡母餓死之時，偷偷塞過幾個饅頭的，滴水之恩當湧泉相報，她不願看著三哥空手回去被嫡母為難，只得忍痛送了半貫錢出去。
三哥臨走時提點小圓：「章家鋪子的貨一出來，夫人就曉得是你的手筆，還須得掩飾一二。」
小圓對天長嘆，雖身已在府外，嫡母還是掌著生殺大權，若不設法將鋪子改頭換面，這樣的秋風怕是要吹個沒完沒了。