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程大姐聽了這新聞，果然就忘了挑通房的事，急切問道：「是哪家的女子，陪嫁幾何？」小圓笑她道：「聽說嫁妝倒是不少，恐怕二十萬貫都不止，只是這回你怎麼不怕爹給二郎添兄弟了？」程大姐聽說陪嫁豐厚，喜笑顏開：「妾哪裡能和正妻相提並論，若這位繼母帶得好嫁妝來，對二郎的生意也有助益呢。」
小圓想起程慕天看到那張信紙時的奇怪舉動，悄聲問程大姐：「咱爹除了消渴症，可還有別的隱疾？」程大姐一愣，隨即搖頭：「這倒不曾聽說，不過爹自得了那病，消瘦得厲害倒是真的，你們也該多給他老人家燉些好補品補補身子。」小圓解釋道：「消渴症就是不能暴飲暴食呢，咱們可是按郎中的囑咐來的。」程大姐聽說是郎中的吩咐，就沒了二話，起身告辭，說要回去給程老爺寫信，問問那位繼母的詳細。
她一走，小圓先衝著阿彩樂：「還不趕緊把你那哈喇子擦了。」幾個丫頭都笑起來：「想不到不聲不響的人自有不聲不響的法子。」採蓮因方才小圓當眾說她是許了人家地，卻不知這話是真是假，就提了紅泥小爐上來，說要替夫人煎茶。
她這是要尋機會單獨說話呢，小圓用了她這些年，豈有不知的，當即配合道：「這又是蔥又是鹽的茶湯我可吃不慣，還拿桂花泡的茶來。」採蓮忙把幾個小丫頭遣去廚房取曬好的桂花，待得房中只剩了她與小圓兩個，福身謝道：「多謝夫人救了我一回。」她只道自己是趁機，卻不想小圓也是在尋機會，拉了她到近前細細詢問，問她可對那任青松有意思。
採蓮見她開口就提任青松，愣道：「夫人，可是少爺講地？那只是場誤會，可惜少爺不信。」小圓本就在奇怪任青松為何還不挑聘禮來，此刻聽說是場誤會，反倒釋然，就又問她可有真正的意中人。採蓮取了乾淨瓷壺來預備泡桂花，搖頭低聲道：「咱們的親事自有夫人作主，夫人挑的必是好的。」
採蓮雖是個丫頭，卻也是一直住在深宅大院，平日見小廝的機會都寥寥無幾，因此沒有瞧得上的人實屬正常，小圓見阿雲阿彩兩個捧著花茶罐子也進得屋來，就笑道：「也罷，我替你們多留意，必給你們都挑個好婆家。」採蓮阿彩聽了這話面兒上都是害羞，只有阿雲嘀咕兩句「我要等孫大郎」，眾人只當沒聽見，都去洗手來泡桂花。
沒過幾日，大概程大姐的信還沒走到泉州，程老爺的家書先至，這回卻是程慕天搶先一步拆開封筒，才看了幾行神色就不自然起來，硬生生把信紙裁去了一截，只把下半頭遞給小圓。
因丫頭婆子站了一屋，小圓不好與他搶，只得接了半截信紙來瞧，一邊看一邊驚歎：「未過門的繼母家果真有錢，竟然要先舉家搬到臨安來，將隨嫁田置辦齊了再送閨女出門子。不過我猜，定是他們地家財被族中盯上了，怕被人塞個過繼兒子，這才起心躲出去。」她讀完信一抬頭，見程慕天還在揉另半截信紙，以為他不高興多個繼母，便笑著勸他：「我這做媳婦的都不怕多個婆母來立規矩，你擔心個甚麼？」
程慕天扯著嘴角勉強笑了笑。藉著碼頭要來船。飯也不吃便獨身出門。小圓本就心。忙使了個人悄悄跟出去。不多時就接得回報。說少爺是去了自家藥鋪。同常替程老爺瞧病地江郎中鑽進後邊講話去了。
採蓮拿著賞錢進來。問小圓道：「夫人。要不要再打探？」小圓搖頭道：「既是找江郎中。想必是為老爺地病。公爹到底不比婆母。既有兒子操心。我就當不曉得罷。
」
正說著。程三娘抱著程四娘來尋小圓。羞答答地問起程老爺可有從泉州來信。小圓知她是要打聽甘遠地訊息。可偏偏甘家並未有：「甘十二早已買通了舉人。說是明年就要來臨安考進士呢。如今定是在家苦讀。所以才無暇寫信來。」
程三娘被猜中心思。雙頰飛上紅雲。把程四娘擋在身前羞道：「人家是問爹爹。嫂嫂盡講別地。」程四娘朝小圓撲騰著小胳膊。興奮學著叫嫂嫂。小圓忙把她接過來親了親。又叫人抱午哥來給她看。程三娘瞧見桌上地封筒。問道：「爹
信了？在泉州可還住得慣？」