程三娘沒和這樣的人打過交道，經驗不足，立時就準備降價，薛大嫂卻是做過類似行當的，當即掀了盒子蓋兒，指著裡頭幾支做工粗糙的仿生花道：「瞧瞧你這花兒，都分不清哪是瓣兒哪是葉兒，還好意思嫌咱們的品種少。」
賣花婆婆叫她說紅了臉，忙將原來的幾朵花藏起，換了程三孃的花，照著原定的價錢數了錢出來。她拎著盒子到得街巷，挨個去敲大宅的門，那些深宅大院裡的女人們，輕易出不得二門，因此極愛這些走街串巷、訊息靈通的賣花婆婆，一來是做買賣，二來是聽八卦。有需求，貨色又好，賣花婆婆今日的生意極火，到了晚間時分，只剩了兩朵牡丹花，她正準備打道回府，有個好心的丫頭告訴她道：「程家別院的錢夫人，因著近來要賣飾，又不願去質鋪當賤價，正是想找你這樣的人打探訊息呢，你何不將這最後兩朵花賣給她去。」
賣花婆婆也是久聞錢夫人大名，曉得她是個出手大方的，便嘻嘻一笑，謝了那丫頭，立時動身到城東，去叩程家別院的門。錢夫人見了她果然歡喜，開口就問：「可曉得城裡有哪家小娘子要買飾？我這裡有些上好成色的，不知要被哪個撿了便宜去。」賣花婆婆暗地裡撇嘴，怪道都說這位錢夫人有些不懂世故，你就算要打聽訊息，也得先給點兒甜頭呀。
小銅錢見她一雙眼只朝自己盛花兒的盒子上瞟，先明白了過來，忙叫她把那兩隻牡丹取出來，捧給錢夫人看，悄聲道：「夫人，先買了她的花兒，才好再問哩。」錢夫人沉了臉丟了幾個銅板，罵道：「勢利。」賣花婆婆「喲喲」叫了兩聲，嘖道：「夫人，你這兩個錢可不夠買我這花兒，你瞧瞧這樣式，這做工，同我平日賣的不一樣哩。」
錢夫人不相信，還道她訛詐，不料將那牡丹拿起來細看時，卻現果真是兩朵好花，不但編得細緻，顏色鮮亮，甚至還能分辨出品種來，那深紅的花瓣千層，是朵「潛溪緋」，另一朵乳黃千葉，乃是牡丹之王「姚黃」。錢夫人看得入神，竟把原本的目的忘卻了，不由自主問道：「這樣精緻的仿生花，就是大鋪子裡都不多見，你哪裡尋來的？」
賣花婆婆笑道：「夫人竟不知道？這是你家女兒三娘子的手藝呀。」程三娘兩口子不願納妾，甘家二老一怒之下斷了供給，害得他們生活窘迫的事，錢夫人也有耳聞，她將手裡的兩朵花轉了一轉，頗有些幸災樂禍：「哪個叫她跟她嫂子學的，如今落得這般田地，也罷，我就買了這兩朵花兒，免得她生意不好，窮到吃不上飯。」
賣花婆婆暗笑不已，你自己已窮到要變賣飾了，倒還可憐起別個來。她心裡看不上進心錢夫人，但收了她的錢，少不得還要將些新聞出來，告訴她誰家閨女要置辦頭面，誰家娶媳婦要買「三金」。
天色黑盡，她才應付完錢夫人，匆匆忙忙地趕到程三娘處，還要買她的仿生花。程三娘見銷路這般好，大喜，可惜她們三人一整天也就做了幾十支，還不夠賣花婆婆一人的量，沒奈何，只得全家上下齊上陣，丫頭、婆子、奶孃，現教現學，連收工回來的甘十二都來幫忙裁羅帛。
如此忙碌了兩三日，她們不但供足了賣花婆婆的貨，還攢了百來支。恰逢正月十五上元節，那些平日捨不得買絹羅花的女人們，為了逛街時好看，都讚了錢來買，程三娘她們趁這機會將仿生花漲了一倍的價錢賣了出去，足足淨賺了六貫三百文錢。
薛大嫂和薛二嫂見仿生花如此有賺頭，便勸程三娘早些將作坊開起來：「地方是現成的，不消花錢，只需出錢僱幾個媳婦子來，早開一天早賺一天的錢哩。」程三娘暗自忖度，家裡的丫頭婆子都有家務事做，奶孃更是不能離孩子太久，人手不夠必要影響收益，不如就依了她們。
這日她同甘十二商量過後，將全家挪到了最後一進院子居住，把二進院子騰了出來，兩邊的廂房盡數打通，各擺了一張大桌子，東廂做絹花，西廂做羅帛花。
等到她作坊開張，小圓帶了兩個兒子來賀她時，她正忙著僱幾個新的媳婦子，滿面笑容地招呼他們道：「對不住，嫂嫂和侄子們先坐會子，且等我忙完。」小圓見她當了老闆主了事，行事作派與以前大不相同，很是替她歡喜，忙道：「不必管我，你先忙著。」
午哥坐不住，拉著辰哥去後頭看小妹妹，小圓叫奶孃們跟了過去，自己則在角落裡挑了個椅子坐了，想看看程三娘如何行事。只見程三娘先瞧了瞧那幾個媳婦子的指甲縫，遣退了兩個手上有汙泥的，又取了材料來叫她們各偏了一朵花，其中有五個偏得精巧，但最後只留下了三個。小圓看得明白一時糊塗一時，待得她將留下的媳婦子安排妥當，忍不住問她道：「不愛乾淨的不能要，這個我懂，只是那手巧的有五個呢，你怎麼也遣了兩個去？」程三娘笑道：「我這裡日夜兩班，方才招的是夜裡那班的人，有一個看上去弱不禁風的樣子，我怕她受不得累，因此沒要。」她說著說著，又不好意思起來，扭捏道：「還有一個，長得輕佻了些……」
那個媳婦子看上去並不輕佻呀，不過多生了幾分顏色而已，小圓想了想，忍不住笑起來，程三娘到底還是小心翼翼的性子難改，這是擔心著甘十二呢。