小圓將他方才的稚言稚語講與程慕天聽，她也是當笑話講的，程慕天卻沒當笑話聽，唬著臉教訓午哥道：「今日的話，再也不許提，若是讓楊老爺曉得你想娶素娘，必定又要黏上咱們家。」午哥聽不懂，問道：「爹，咱們娶了素娘，她爹就要害咱們？程慕天想了想，嚇唬他道：」對，若你娶了素娘，她爹就要把你的玩意，零嘴兒，槍棒，盡數搶走。」午哥嘟著嘴爬上椅子，懸空踢著兩條小腿兒，嘟囔道：「她爹真是壞，素娘真是可憐……」
小圓心一軟，同程慕天商量道：「素娘那孩子的確可憐，再說咱們家如今不怕楊老爺使壞，不如接她來家附學，把兩碗飯她吃。」
接她來附學，只是為了讓她填飽肚子？程慕天怔怔地看著小圓，彷彿回到了十幾年前，那裡的小圓，就同素娘一般，吃不飽穿不暖，他為了有機會接濟她，也曾想過要把她接到程家來附學，可惜程老爺和姜夫人都不答應，才未能成行。
小圓見他那副模樣，曉得他是憶起了往事，便抓著他的手輕輕搖了搖。程慕天馬上緊緊反握住她的手，答了個「好」字。
然而，就如同天下庶女的處境都是相同的，天下嫡母的態度也都一樣，楊夫人怎麼也不肯讓素娘去程家附學，稱他楊家的女孩子，只用學女工學廚事，至於讀書，自己在家教導兩個字認一認，就已經很好了。
程慕天接到這訊息，安慰小圓道：「許是泉州風氣與臨安不同，女孩子不上學的。」畢竟是別人家的孩子，小圓也不好說甚麼，只能對午哥時不時給素娘送吃食的行為，睜一隻眼閉一隻眼。
程慕天對楊家莊的經濟狀況分析十分精準，二日，楊老爺就使人來借糧。小圓奇道：「總還有點子積蓄罷，這樣快就到了借糧度日的田地？」程慕天道：「這是在投石問路，探一探咱們的態度呢。」小圓問道：「那這糧食，咱們借還是不借？」程慕天一笑，喚來田大吩咐他把莊戶們吃的高粱，與楊家莊挑幾擔子去。小圓笑道：「極是，水田要明年才插秧，咱們莊上現在就只有這些。」所謂人窮志短，楊老爺收到程慕天的高粱，明白了他的意思，再行起事來，收斂了許多，免得得罪了程家，將來連高粱都借不到。
又過了一天，晚飯做好的時候，仲郎到了，小圓命餘大嫂幫他洗淨了手臉，直接上桌吃飯。仲郎雖呆頭呆腦，倒是不認生，自顧自趴到桌上，一手抓起一塊羊骨，一手抓起一把炒筍子，還沒喂進嘴，先弄了一身湯汁淋漓，看得程慕天想揪過他拍幾掌。午哥在一旁煽風點火道：「小叔叔到底輩分高，待遇也高，這若要是換成了我，定要挨爹一頓罵。」
程慕天看了餘大嫂一眼，後者忙解釋道：「仲郎還不會使筷子。」程慕天猛地端走仲郎面前的飯碗，遞給餘大嫂道：「旁邊另設個桌子，喂他吃飯。」仲郎哇的一聲大哭起來，小圓忙哄他道：「你乖，侄子們都陪你去吃，好不好？」
午哥看了看黑著面的程慕天，又看了看一臉急色的小圓，彷彿突然明白了父母的無奈，主動來牽仲郎的手，道：「小叔叔，走，我餵你吃飯去。」仲郎甩開他的手，飛起一腳踢在他的小腿上。午哥「哎喲」一聲蹲下身子，罵道：「小小年紀，勁道倒不小。」小圓低頭一看，原來仲郎穿的是雙防水的油鞋，乃是硬皮子縫就，怪不得午哥喊痛。
她連忙起身，將午哥拉到一旁，捲起他的褲子細看，那小腿上，赫然青了一大塊。
午哥平日裡摔摔打打慣了，自己還不覺得，小圓卻是覺得心都在疼，一面替他抹藥膏，一面衝程慕天吼道：「程二郎，你管不管？」
程慕天見兒子受傷，亦是難受，但嘴上卻道：「你連鄰居家的庶女都能憐惜，為何不能容忍仲郎些？他可是我的親弟弟，叔叔打侄子，本也沒甚麼不對。」
仲郎還未接上山時，是一套說辭，現下落屋了，馬上換了另一套，小圓氣道：「我給素娘一碗飯吃，她還曉得感激我，我好聲好氣對仲郎，他卻來打我的兒子，你叫我如何容忍？」
程慕天嘆了口氣，道：「他腦子糊塗，你莫同他一般見識。」