旁邊明明有腳踏，非要費心去幫忙，小圓弄不懂兒子們表達兄弟情誼的方式，暗自腹誹。仲郎羨慕他們都上了暖暖的軟榻，穿著鞋子就從腳踏往上跳，午哥生怕他弄髒了墊子，忙輕輕推了他一把。這一幕正巧被進屋的錢夫人瞧見，立時大吵大鬧起來，稱程慕天兩口子苛待了小兄弟。
小圓望著她，有些怔，好一會兒才起起來，因明日就是十月初一，山上下了大雪，欄裡又出了肥羊，她前幾天便下了帖子，請城中幾位親戚進山來過暖爐會，只是好像並未請錢夫人呀，她怎地自個兒跑了來。
程慕天黑著臉站在門口，極想拎起錢夫人扔出去，但仲郎比先前很曉事了些，他不願當著小兄弟的面動手，便道：「小銅錢，扶夫人出去。」錢夫人本是在小圓跟前吵鬧，聞言馬上轉向了他，怒道：「我來瞧瞧我兒子，你竟敢趕我？」小圓見仲郎一副被嚇傻的模樣，心中微微嘆息，連忙扯了個謊，道：「本來就是要請娘來過暖爐會的，帖子恐怕已在路上。」錢夫人撿了些面子回來，臉上神色緩了緩，自到主座上坐下，招呼仲郎過來瞧了瞧，想挑出些刺來，無奈仲郎比先前還胖些，臉色又紅潤，身上穿的還是新做的棉襖，她左看右看挑不出毛病，便拉起他衣裳的布料揉搓幾下，不滿道：「怎地不是緞面兒的，你們做兄嫂的，也太摳門。」
小圓忙解釋道：「小孩子們愛鬧騰，棉布的結實，午哥與辰哥，穿的也是這個呢。」錢夫人朝軟榻上瞧了瞧，果然如此，就不好再提，轉問仲郎道：「哥嫂可曾打你？」仲郎搖了搖頭。她又問：「這裡住著不如家裡舒心罷，咱們家去。」
仲郎極不愛上學，聞言便點點頭。錢夫人大喜，迭聲叫小銅錢去幫他收拾衣裳。小銅錢在小圓面前，不敢亂動，輕聲道：「夫人，仲郎是要在這裡上學的哩。」錢夫人惱道：「我家請不起先生？」小圓笑道：「小兄弟在這裡住著，花的是我們的錢，娘竟不滿意？非要他回去花你的嫁妝錢才好？何不就讓他在這裡住著，你把錢與他攢好，將來娶媳婦用。」
錢夫人想了想家中的錢，的確所剩無幾，便沒有吱聲。小圓接著問仲郎：「學堂上的課間小點心可還中吃？」仲郎點了點頭，伸手向她討要。小圓自桌上盤子裡揀了幾塊夾心餅乾塞進他手裡，道：「你若是回去了，雖不用再上學，但這些餅乾糕點，可也是吃不著了，你真想跟著娘回去？」仲郎看了看錢夫人，又看了看手中的餅乾，正在躊躇之時，忽然聽得午哥一聲高呼「堆雪人去囉，」馬上就不再猶豫了，攥緊餅乾跟了出去。
錢夫人想留他，一個探身沒抓住，空垂著手頗有幾分落寞。小圓雖厭惡她，見了她這副模樣又有些不忍，便好言好語勸慰了她幾句，命人多收拾一間房出來，叫小銅錢扶她去歇息。
程慕天極愛看錢夫人願望落空，笑著坐到爐子邊烤火，道：「說來也怪了，午哥向來不給仲郎好臉色瞧，仲郎卻就是愛跟著他頑。」小圓取了塊羊肉到火上烤，道：「不奇怪，你兒子那日耍了套功夫，把他震住了，仲郎這孩子，就是佩服比他拳頭硬的人。」程慕天接過她手中的鐵絲網夾子來回翻烤，奇道：「不是有煙道，為何生了爐子烤火？」小圓好笑道：「沒得爐子能叫‘暖爐會’？又是煙道又是火爐子，我嫌熱的慌，便命他們把煙道停了，等晚上睡覺時再燒。」程慕天正想說不熱呀，突然想起來，她有身子的人，溫度高些，便閉了嘴沒有作聲。
他能體諒娘子，錢夫人卻受不了，在給她收拾的廂房裡待了還沒半個時辰，便高聲喊冷。小圓命人將煙道提前燒起，程慕天攔她道：「故意尋歪呢，她住的別院，根本就沒得煙道，怎不見她喊冷？」阿彩亦道：「特意給她生了兩個大爐子，我才去過一趟，熱得我直冒汗。」
小圓見他們這樣說，於是作罷，只叫人送了兩壺熱酒去。
錢夫人在房內鬧騰了一陣子，不見有人來理她，只好親自尋了來，責道：「你們連繼母都苛待，何況對小兄弟，我要帶他回家。」
好容易有了幾天清淨日子過，程慕天懶得與她廢話，起身披了件衣裳，道：「‘暖爐會’變是‘寒衣節’呢，我娘子懷著身孕行動不便，繼母且隨我去給爹上墓罷。」
錢夫人結巴了起來：「你爹不，不在這座山哩，現在去，恐怕趕不回，回來。」程慕天冷冷地盯著她，道：「繼母房裡燒著兩隻大爐子，猶自嫌冷，我爹在山上沒得火烤呢，咱們不去送送棉衣？難道繼母嫌外頭冷？」
他們早就下好明日才去上墓的，小圓曉得他是在嚇唬錢夫人，忙裝了責怪他的口吻道：「外頭飄著鵝毛大雪呢，繼母年紀也不小了，把她凍壞了如何是好。」程慕天哼了一聲，將頭別開。小圓喚來小銅錢，吩咐道：「趕緊把夫人扶回去烤火，明日再去給爹上墓。」