和大多數同齡人的從政經歷有些不同，從六十年代開始，顧思明離開省直機關，直接到了萬川縣一個偏遠的人民公社，先是付記，後當正記，然後當了付區長、區長和區委記當時介於縣和公社之間的一級領導機關，是縣委縣政府的派出機構，八十年代末期撤銷，
七十年初，顧思明進入縣委，官至萬川縣縣委記，十一屆三中全會以後，顧思明更是扶搖直，幾乎是兩年一個臺階，從地委常委兼地區行政公署常務付專員，到組織部長、付記，一步不拉，但步步順利，直到三年前修成正果，坐了地委記的位置。
機關使人成精，基層讓人晉升，在那個年代，顧思明的仕途還算順暢。
「怎麼樣，小老鄉，對西江特別是萬錦縣，有什麼直觀的感受？」
兩個人在沙發坐下後，顧思明笑問道。
常寧的坐姿保持著恭敬，微笑著說：「顧記，西江人熱情好客，萬錦縣更是熱情之極。」
顧思明放聲而笑，「我在京城開會的時候，接到省委黎部長的電話，說縣委記任途中，被歹徒劫了道，當時呀，旁邊的人都在笑，可我是無地自容啊，恨不得找條地縫鑽進去。」
常寧說道：「顧記，其實也沒什麼，正好，正好讓我對萬錦縣有個更直觀的認識。」
「嗯，我們xx黨人，就是善於化被動為主動，讓壞事變成好事嘛。」顧思明輕聲一笑，頓了頓繼續說道，「小常，你後來的借題發揮，幹得漂亮嘛，既展示了自己，又一舉搞定了老皮，順利開啟了工作局面。」
常寧一臉的歉意，誠懇地說道：「顧記，我要向您和地委檢討，有些事，有些事我事先沒有請示……」
「哎，我今天不想聽檢討哦，將在外，君命有所不受，老皮教子無方，昝由自取嘛。」顧思明擺擺手笑道，「有部蘇聯電影，叫什麼來著，電影里斯大林同志說過一句非常有名的話。」
常寧接道：「勝利者不應該被求全責備。」
「對嘛。」顧思明笑著說道，「小常，我還送你一句話：前進，讓擋路的人走開。」
常寧微笑著說：「顧記，我讀不多，這句話，這句話是誰說的？」
顧思明衝著常寧眨了眨眼，又指著自己的鼻子笑道：「你小常的老鄉，我顧思明說的。」
兩個人笑了一陣，常寧由衷的說道：「顧記，謝謝您的教導。」
「哈哈，共勉，共勉嘛。」顧思明大笑著問道，「小常，以後有什麼困難，你儘管來找我。」
「謝謝顧記，有一個問題，我想請教於您。」
「哦？你說。」
「您，您吃辣椒嗎？」
「辣椒？哈哈，小常啊，你也不喜歡辣椒？」
常寧撓著頭，不好意思的說道：「顧記，是的，這是我到萬錦縣以後，遇到的最大困難。」
「哈哈，英雄所遇略同啊，我十八歲那年到了南江市以後，可以說是聞椒色變，落荒而逃啊。」
常寧問道：「那，那您是怎麼克服的呢？」
顧思明笑著說道：「沒辦法啊，好在離家很近，一直到大學畢業，我都是跑回家裡吃飯，患了嚴重的辣椒恐懼症，可是後來不行了，我的女朋，就是我愛人，結婚前提出的唯一要求，就是要我學會吃辣椒……唉，那是一場戰爭，是我人生最殘酷的日子啊……哈哈，為了愛情故，辣椒塞滿肚喲。」
「哈哈，對不起，你的這個問題我愛莫能助，愛莫能助了。」
常寧也笑著，心裡驚訝於顧思明的開朗隨和，五十多歲的老幹部，能象顧思明這樣的，他還是第一次見到。
「小常，談談你的工作。」