到了元末這裡僅剩一池塘，到明朝才又疏浚為湖。現在湖上修建了黃冊庫數百間（先在梁洲，後移至環洲），貯存全國戶口簿和府、廳、洲、縣的賦稅全書（因冊面是黃紙，故稱黃冊）。
不過古代人倒也懂得什麼地方有商業價值，這玄武湖邊已經是食肆妓院林立，只是混亂剛停，這裡還不如往日繁華。小馬王帶著大家到岸邊租了條畫舫，朱植想著這也算來到明朝之後第一次流連煙花之地。上得船來，小馬王掏出一錠銀子招來一個夥計，讓他把「清月坊」的柳卿人招來。朱植連忙攔著他，小馬王靠那點俸祿還要養家，哪裡要他掏錢。
點上酒席，幾個人坐下喝了起來，小陳子不敢與眾人同坐，只是在一旁伺候著，朱植也由他了。莊得是初次加入這個團體，還是有些小心翼翼。朱植見他有些拘謹，道：「出來喝酒，就沒有什麼殿下，你也隨便些，大老爺們何必那麼拘謹。來，大家舉杯，前一段藍逆的事，諸位都是功臣，沒有你們也沒有本王今日，我敬各位一杯。」諸將哪裡敢受，連忙跪倒，朱植讓大家都起來，別太拘謹。
船逐漸搖離岸邊，湖中畫舫不多，只是零星散落著幾艘。不一會，夥計帶著兩人上船，一位老人拿著一把琴，另一位身穿連帽子斗篷，看不清臉面，估計就是那位紅歌伎柳卿人。
大家都憑著氣息看著，柳卿人把帽子摘下來，一個粉雕玉琢般的女人出現在大家面前，果然卿本佳人，畫舫內一時間鴉雀無聲。她對著眾人盈盈一福，道：「各位大爺好，小女子有禮了。不知幾位要聽什麼？」聲音如黃鸝唱晚，婉轉多情。
朱植瞪大眼睛看著，好不容易才把她從眼裡拔了出來，連忙道：「隨便唱點什麼都行，來人啊，給姑娘上茶。」
柳卿人又是盈盈一福，坐到椅子上除錯起琵琶來，不一會看是調好了，道：「那就先唱一曲江南小令吧。」玉指一動，琵琶聲如珍珠落盤，丁冬動人。
「滿城煙水月微茫，人倚蘭舟唱，常記相逄若耶上。隔三湘，碧雲望斷空惆悵。美人笑道：蓮花相似，情短藕絲長。」
朱植不禁聽得痴了，眼前佳人賦歌，又讓朱植想起了在天遠閣裡驚心動魄的一幕。那個水沁兒，在藍玉臨終之時一曲銷魂，深深地刻印在朱植的腦海裡。一個貞烈女子，一個末路英雄，不知道為什麼朱植久久不能忘懷。此刻，柳卿人的歌聲敲擊著他的心上，每一個字都如綱鑽錐心，讓他覺得心疼。眼前的柳卿人已經幻化作那水沁兒，朱植思維逐漸模糊，這裡是畫舫還是天遠閣？
一曲終了，如情人低聲細語，餘音不絕。朱植仍然沉浸在對往日的回憶之中，久久無法自拔。小馬王帶頭叫好，總算把他從沉思中拉到現實裡，只見小馬王還是把手裡攥著的銀子交個小廝送過去：「銀子不多，姑娘不要嫌棄。」想不到，小馬王還是一個情種。他就是這樣，飯可以不吃，可銀子想花就花。朱植也不想攔他，省得敗了他興頭。
柳卿人站起來作了個福，坐下拿起琵琶又彈了起來：「採蓮人語隔秋煙，波靜如橫練。入手風光莫流轉，共留連，畫船一笑春風面。江山信美，終非吾土，問何日是歸年？」
「江山信美，終非吾土，問何日是歸年？」「江山信美，終非吾土，問何日是歸年？」是啊，不知不覺中，回到明朝已經快一年了。這一年中，雖然貴為王爺，可是這日子過得很難說比以前快樂了多少。以前雖然在社會底層拼搏，可自己一人吃飽全家不餓，跟同學朋友想喝就喝，想玩就玩，那是如何逍遙快活。
現如今，當個王爺雖然尊貴，可是一天到晚糾纏在政治的旋渦之中，著實勞心勞力。在一次次風波中，自己都憑藉著對歷史的熟悉以及那麼一點點運氣堪堪渡過，只是這中間的兇險讓人夜不能寐，連找個人說都沒有。
在中國政治的金字塔裡，只有不停向上爬的一條路，一旦跌倒，誰也不會來扶你。就如朱元璋說的，他要是不當皇帝，自己跌倒了，誰會給自己說情。每每念起這些，朱植都打心眼感到疲憊，自己正不知不覺走上一條只能前進不能後退的不歸路。
縱使江山信美，終歸不是自己的時代，至於這個歸年，朱植只得一聲嘆息。
美人相伴左右，低吟淺唱，這幾個糙哥酒喝得更多。一個時辰過去，大家喝得面紅耳熱的，所有煩惱都給拋到腦後。過了會，柳卿人唱罷，站起來道了個萬福：「各位公子慢用，時候不早，妾要回去了。」
小馬王喝得有點高，道：「怎麼，不願意陪我們幾個嗎？」
朱植知道這些武人本性，連忙阻攔道：「好了，時候也不早了。想聽就改天吧。」小馬王也只好不作聲。
兩人剛要收拾樂器，就聽外面一個閃電，接著一陣雷聲，居然下起雨來。柳卿人見雨來了，也不再收拾，宛爾一笑道：「本來時候不早，只是風雨留人，看來和各位公子有緣，就再留片刻吧。」
小馬王拍手道：「哈哈，真有緣分，姑娘就再唱幾曲吧。」眾人一鬨而笑。就這麼歌伴酒，酒隨歌，倒也其樂融融，只是雨越下越大。
小馬王顯然是有些醉意，搖晃著站起來道：「有美人賦歌，怎可無人舞劍，屬下功夫不如楚大哥，但也願獻醜啦。」各位又是一陣鼓掌。柳卿人見小馬王舞劍，也換了一曲岳飛的《滿江紅》。小馬王隨歌起舞，瞿遠敲杯應和。
大家正看得如痴如醉之際，突然「咣噹」一下，船彷彿撞到了什麼，劇烈搖晃起來。柳卿人一個沒坐穩摔倒在地，小馬王好容易才穩下身型。桌上杯啊碗的，丁零噹啷倒了一地。
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