朱棣裝作驚訝的樣子。霍地站起來：「什麼？！竟然有這樣的事！！」
劉恆道：「是啊，今日小臣地弟弟來報地喪，殿下，此事必有蹊蹺。請殿下明查！」
朱棣哦了一聲，坐下道：「依你之見，其中有什麼蹊蹺。」
劉恆奪口而出：「肯定是和私……」
朱棣眼睛突然精光四射，狠狠瞪了他一眼：「恩！可是私人恩怨？」
劉恆才意識到自己失言道：「哦，對，對，是私人恩怨。只是著一家人全數死於大火實在不正常。」
朱棣面無表情，拿起茶杯。用碗蓋撇了一下茶葉，揮了揮手，讓左右出去，屋中就剩下兩人。才緩緩道：「或許是睡沉了，放心吧，這些事本王為你做主。」
劉恆湊近道：「殿下您看，會不會是那種生意出了問題？」
朱棣道：「哦？不知道有多少銀子還沒運進府？」
劉恆道：「昨日結過一次，剛送了二萬兩銀子進王府。殿下……」
朱棣打斷他道：「有可能是他與北邊的發生了齷齪吧。上次你不是說過北面的嫌價格太貴了。」
劉恆道：「不可能啊。上次已經把價格談妥了。」
朱棣依然面無表情道：「好啦，你下去吧。此事本王一定會徹查。另外這個買賣你不要再經手了，你手裡還有什麼帳本之類的東西都交上來吧。
從此以後，以前那些事對你來說從來沒發生過。明白嗎？」說罷，朱棣眼睛一翻，劉恆眼光與他一碰，突然覺得混身寒冷。
隔了片刻劉恆才點頭：「是，殿下。」
出得宮來，劉恆恍如隔世，剛才臨出門時朱棣那冰冷地一眼。大街上，一隊隊燕山左衛計程車兵如臨大敵，說是在捉拿昨夜西關街的兇手。
劉恆一步一挨地回到家裡，一個人把自己鎖在書房。
從書架上拿下一部資治通鑑，開啟封皮，上面一頁頁一行行，哪裡是什麼資治通鑑，記錄地全是五年來販賣私鹽的生意進出帳目。
他把書放進袖筒，閉眼深吸了一口氣，又在書案下一頂，開啟一個暗格，從裡面抽出一張薄如蟬翼的綾子，上面用蠅頭小字寫得密密麻麻，劉恆把綾子從頭到尾看了一遍，再把它小心翼翼地塞進腰帶的一角，劉恆拍拍腰，心情稍定。
這才起身出門，往燕王府而去。
漆黑的夜晚，一輛馬車在夜路上飛奔，車中中年胖子手腳捆繩，矇眼塞口，還在掙扎，旁邊蒙面人狠切胖子地脖頸，胖子暈厥過去再不動彈。
蒙面人對車外叫道：「快，天亮前必須趕到海邊。」
「七月十五，劉記米鋪被燒成白地，掌櫃夥計家人上下三十八口沒於大火，北平閉城三日，燕王府侍衛大索城內。」
楊榮看著北平遞來的情報，冷笑道：「燕王殺人滅口了。還裝模做樣大索北平，不派巡捕而派侍衛，真是欲蓋彌彰。分明就是搜尋米鋪漏網之魚。」
朱植道：「線索全斷了，咱們手上也沒有證據了。」
楊榮一笑道：「未必吧，榮有禮物送與殿下。」
朱植道：「哦？什麼禮物？」
楊榮道：「劉恆！」
朱植驚道：「什麼意思？！」
楊榮道：「屬下料定燕王必會出此手段，所以命令無間在案發之後，趁亂擄走劉恆。恐怕目前他正在來遼東的船上。」
朱植騰地從椅子上坐起來，瞪著吃驚地眼睛看著楊榮道：「勉仁啊勉仁，為什麼不和我商量商量？」
楊榮道：「那時殿下正在遼陽忙碌女真軍務，而且兵貴神速，如果再報告，恐怕時機已失，所以屬下斗膽作出決定。請殿下恕罪。」
對楊榮朱植還是信任的，事情既然做了，那必定有他的道理，朱植道：「茲事體大，劉恆是朝廷命官，萬一被朝廷知道了，讓我如何擔待。」
楊榮彷彿胸有成竹道：「參加這次行動的無間成員總共不過四人，這四人完成此項任務後，我安排他們前往高麗任職，另外接應船隻根本不知道接送的是什麼人。
所以事情從我們這邊暴露地可能性微乎其微。
其次，作為燕王，就算他想到此人可能被我們擄走，也不可能聲張，況且劉恆完全可能因為害怕燕王滅口隻身潛逃；再者作為燕王，可能會以為這是一個天大地機會，只要日後此案爆發，就把所有罪責都砸到劉恆身上便了。
朱植聽完楊榮這一番分析，頓覺十分在理，除非無間內部出了鼴鼠，否則根本不可能被燕王方面知道。道：「勉仁為什麼要行此險棋？」
楊榮道：「屬下覺得僅僅一紙書信並不能讓燕王真正顧忌，劉恆聯著燕王和他侄子，手中必定掌握著一些證據。把他擄過來，幽禁著他，就是籠罩在燕王心中的一個影子。
殿下請看，過不了幾天，燕王抓住劉恆家人地訊息就會傳來。而且家人一定安全無事，燕王會以他地家人作為要挾。」
朱植會意一笑，道：「日後就算被朝廷知道了，我就推說為調查私鹽大案，只能請此案有關的劉恆到遼東協助調查，並且事先知會過燕王。」
楊榮道：「對，正是如此，就算朝廷真的調查起來，殿下依然有足夠的理由脫去幹系。」
松山堡碼頭，月黑風高。一艘小船慢慢泊上岸邊，楊榮率領幾人已經一輛馬車早以等候多時。
見小船下錨停定，楊榮快步上船下到底艙，只見四名黑衣人在艙內看管著一藍衣胖子。楊榮把艙門關上，向四人拱手道：「辛苦了。」四人連忙回禮。
楊榮用腳踢了踢踢藍衣人道：「你叫什麼名字？」
藍衣人驚恐道：「本官燕王王府典膳正劉恆，饒命啊。」
楊榮再不理他一揮手：「帶走！」
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